Sochi, Libere 3: la Ferrari svetta, ma la Mercedes è più vicina

Gli sguardi stupiti del box Mercedes evidenziano che i problemi della W08 non sono stati risolti anche dopo la terza sessione di prove libere del GP della Russia. La Ferrari mantiene le due SF70H davanti a tutti con Sebastian Vettel che è arrivato a girare in 1'34"001 con le gomme ultrasoft, anche se le frecce d'argento hanno dimezzato il distacco dalle Rosse da sei decimi a poco più di tre con Valtteri Bottas.

Con una pista di Sochi più gommata, le W08 non hanno trovato quel potenziale che Toto Wolff sperava, segno che i tecnici di Brackley non hanno ancora capito come si devono portare nella giusta finestra le temperature delle gomme anteriori Ultrasoft. Il finlandese è arrivato ad appena 26 millesimi da Kimi Raikkonen che conferma la prima fila tutta Ferrari, ma Sebastian Vettel sembra imprendibile.

Le Ferrari riescono a sfruttare il potenziale della SF70H dal primo giro, mentre la sensazione è che le Mercedes dovranno andare in qualifica con un maggiore quantitativo di benzina per permettere alle coperture di raggiungere i corretti valori di temperatura (sulle frecce d'argento ci vogliono due o tre giri). Considerato che nel giro secco della Q3 le W08 possono sfruttare il "bottone magico" che incrementa la potenza del motore è prevedibile una battaglia per la pole sul filo dei millesimi, con le Mercedes che non sono affatto tagliate fuori dalla battaglia per partire dal palo.

Lewis Hamilton è più staccato: l'inglese paga più di mezzo secondo da Vettel, e non è riuscito a mettere insieme un giro pulito, mostrando anche un po' di nervosismo, perché il compagno di squadra finlandese gli sta puntualmente davanti.

Da segnalare il colpo di reni di Felipe Massa con la Williams che si è infilato un po' a sorpresa fra le due Red Bull: Max Verstappen è quinto e Daniel Ricciardo solo ottavo, con Nico Hulkenberg in crescita con la Renault ottima settima.

Le RB13 accusano un distacco di quasi un secondo da Hamilton che è il più lento dei quattro top driver, segno che la squadra di Milton Keynes è in profonda crisi a Sochi. L'australiano ha patito anche l'improvviso spegnimento della power unit Renault, ma per fortuna poi è riuscito a ripartire. La mamcanza di carico penalizza la Red Bull che non riesce a mandare in temperatura le Ultrasoft.

Bene quindi il brasiliano con la FW40 capace di 1'35"471, mentre la top ten è completata da Carlos Sainz nono con la Toro Rosso e Kevin Magnussen con la Haas. Il danese ha svettato rispetto a Romain Grosjean che è tornato a soffrire i soliti guai della VF-17 con i freni (e non solo) dopo il repentino ritorno ai dischi della Brembo.

Solo quattro giri per lo sfortunato Jolyon Palmer: il britannico ha accusato un calo di potenza al motore Renault, dopo che la squadra gli ha sostituito la scocca della R.S.17 nella notte per montare il telaio di scorta: i meccanici stanno sostituendo la power unit nella speranza di mandarlo in pista per le qualifiche.

In crescita Lance Stroll 11esimo con la seconda Williams, mentre deludono le due Force India e le McLaren.

Cla	#	Pilota	Chassis	Motore	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	17	1'34.001			223.963
2	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	16	1'34.338	0.337	0.337	223.163
3	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	20	1'34.364	0.363	0.026	223.102
4	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	19	1'34.542	0.541	0.178	222.681
5	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	21	1'35.452	1.451	0.910	220.559
6	19	Felipe Massa	Williams	Mercedes	17	1'35.471	1.470	0.019	220.515
7	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	15	1'35.662	1.661	0.191	220.074
8	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	24	1'35.830	1.829	0.168	219.689
9	55	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	Renault	20	1'36.164	2.163	0.334	218.926
10	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	19	1'36.556	2.555	0.392	218.037
11	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	19	1'36.649	2.648	0.093	217.827
12	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	22	1'36.676	2.675	0.027	217.766
13	26	Daniil Kvyat	Toro Rosso	Renault	18	1'36.846	2.845	0.170	217.384
14	14	Fernando Alonso	McLaren	Honda	12	1'36.869	2.868	0.023	217.332
15	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	21	1'36.962	2.961	0.093	217.124
16	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	20	1'37.164	3.163	0.202	216.672
17	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Honda	15	1'37.182	3.181	0.018	216.632
18	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	21	1'37.503	3.502	0.321	215.919
19	94	Pascal Wehrlein	Sauber	Ferrari	17	1'37.657	3.656	0.154	215.579
20	30	Jolyon Palmer	Renault	Renault	4