Sochi, Libere 3: Hamilton sfida Rosberg. Vettel è terzo

Lewis Hamilton mantiene la leadership nel team Mercedes alla conclusione della terza sessione di prove libere del Gp di Russia. L'inglese ha colto con le gomme supersoft un eccellente 1'36"403 che risulta sette decimi più basso rispetto alla pole position dello scorso anno. E' interessante notare che i piloti fanno fatica a mandare in temperatura anche gli pneumatici a mescola più tenera, per cui si dovranno rivedere anche le strategie delle qualifiche.

Fra i due piloti della Mercedes è scattata una vera e propria sfida alla ricerca della migliore prestazione nel giro secco quasi a voler segnare una supremazia all'interno del team: è emersa una rivalità (molto sportiva) che era rimasta molto sottotraccia nelle tre gare precedenti. La sensazione è che Hamilton abbia capito che non è più il momento di cedere il passo al leader del mondiale 2016. Nico Rosberg, comunque, è arrivato ad appema 68 millesimi dal brittanico con un ottimo 1'36"471.

Terzo è Sebastian Vettel che ha dedicato buona parte della sessione per effettuare una simulazione di gara con le gomme Supersoft: il tedesco avrebbe coperto più di venti tornate con tempi molto interessanti che fanno presagire una Ferrari competitiva in gara. Il tedesco poi ha montato un treno di gomme nuove e nel tentativo da qualifica ha colto una prestazione a 604 millesimi dalla vetta.

Sebastian è riuscito ad andare davanti a Kimi Raikkonen che si è fermato a 1'37"727: peccato che Seb in qualifica debba pagare cinque posizioni in griglia per la sostituzione della trasmissione. Dietro alle Ferrari ci sono le due Williams in grande ripresa: Felipe Massa è quinto davanti a Valtteri Bottas: le due FW38 pagano 1"5 dalla vetta, ma non sono lontane dalla Rossa del finlandese.

Ottima la prestazione di Max Verstappen che ha portato la Toro Rosso ins ettima posizione con 1'38"133. Fra le due monoposto di Faenza si è inserito Jenson Button molto in palla con la McLaren in crescita: il campione del mondo è ottavo a 1"8 dalla pole, mentre Alonso è solo 12esimo a quattro decimi dal compagno di squadra.

La top ten è completata da Carlos Sainz nono e Sergio Perez (Force India). Non hanno brillato le Red Bull Racing con Daniel Ricciardo 11esimo e Daniil Kvyat 13esimo, ma nel team di Milton Keynes hanno lavorato di più per la gara.

Esteban Gutierrez ha fatto meglio di Romain Grosjean nel derby della Haas, mentre Jolyon Palmer ha contenuto in tre decimi il gap da Kevin Magnussen sulla Renault: l'inglese patisce le voci che lo danno per partente per fare posto a Eteban Ocon.

Le Manor sono rimaste davanti alle Sauber con Felipe Nasr ultimo a 3"4 dalla testa.

Pos	Pilota	Team	Tempo	Gap	Giri
1	Lewis Hamilton	Mercedes	1:36.403		17
2	Nico Rosberg	Mercedes	1:36.471	+0.068	22
3	Sebastian Vettel	Ferrari	1:37.007	+0.604	28
4	Kimi Raikkonen	Ferrari	1:37.727	+1.324	14
5	Felipe Massa	Williams	1:37.918	+1.515	16
6	Valtteri Bottas	Williams	1:37.985	+1.582	16
7	Max Verstappen	Toro Rosso	1:38.133	+1.730	22
8	Jenson Button	McLaren	1:38.260	+1.857	14
9	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	1:38.465	+2.062	25
10	Sergio Perez	Force India	1:38.542	+2.139	18
11	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing	1:38.622	+2.219	23
12	Fernando Alonso	McLaren	1:38.633	+2.230	12
13	Daniil Kvyat	Red Bull Racing	1:39.047	+2.644	15
14	Nico Hulkenberg	Force India	1:39.162	+2.759	16
15	Esteban Gutierrez	Haas F1 Team	1:39.230	+2.827	18
16	Kevin Magnussen	Renault F1 Team	1:39.238	+2.835	16
17	Romain Grosjean	Haas F1 Team	1:39.239	+2.836	15
18	Jolyon Palmer	Renault F1 Team	1:39.589	+3.186	19
19	Rio Haryanto	Manor Racing	1:39.599	+3.196	19
20	Pascal Wehrlein	Manor Racing	1:39.663	+3.260	18
21	Marcus Ericsson	Sauber	1:39.740	+3.337	23
22	Felipe Nasr	Sauber	1:39.898	+3.495	19