Shanghai, Libere 3: con il freddo dominano le Ferrari

Due Ferrari davanti a tutti nella terza sessione di prove libere del GP della Cina: Sebastian Vettel è stato il più veloce con la gomma Ultrasoft in 1'33"018 su una pista che a inizio turno era umida sull'asfalto e bagnata sui cordoli e sull'erba sintetica dopo la forte pioggia nella notte. A Shanghai c'è una Rossa molto "calda" su un tracciato particolarmente freddo (12 gradi di aria e 15 gradi di pista) anche per un vento molto fastidioso e variabile che ha condizionato i piloti.

Alle spalle del leader del mondiale, che ha messo insieme un giro quasi perfetto, c'è Kimi Raikkonen autore di 1'33"469, staccato di oltre quattro decimi dal compagno tedesco che conferma la buona forma della SF71H, visto che Valtteri Bottas con la migliore Mercedes è terzo con sette decimi da recuperare dalle Rosse.

In grande crisi è parso Lewis Hamilton perché l'inglese accusa un secondo da Vettel con una W09 nervosa come non mai: l'inglese è stato protagonista di molti errori e un doppio testacoda nel quale ha spiattellato le gomme anteriore.

La freccia d'argento non riesce a sfruttare le gomme Ultrasoft con le basse temperature cinesi e così è Max Verstappen che si prende la quarta piazza con la Red Bull: l'olandese con 1'33"969 è comunque a oltre nove decimi dalla Ferrari che sembra in grado di fare una grande differenza su tutti, mostrando anche delle velocità massime nettamente superiori alla concorrenza.

Brutta mattinata per Daniel Ricciardo che ha completato solo quattro giri prima che la sua Red Bull sia stata costretta a essere parcheggiata alla Curva 15 in una nuvola di fumo per il cedimento del turbo sulla power unit Renault: la squadra di Milton Kaynes è riuscita ad andare a recuperare la RB14 dell'australiano mentre a tutti gli altri piloti era stata imposta la Virtual Safety Car dalla direzione di gara per sostituire il motore danneggiato. Evidentemente non ha giovato il fatto che la Renault abbia concesso ai suoi team forniti l'opportunità di sfruttare qualche cavallo in più con un'elettronica più spinta.

Ricciardo, fra l'altro, aveva iniziato la sessione in ritardo per i dubbi sul cambio che erano stati fugati dopo i controlli: inizio di stagione particolarmente difficile per Daniel che è bersagliato dai problemi, visto che in Bahrain si è fermato quasi subito in gara per un black out della power unit per un problema alla batteria causato dalla MGU-K.

La rivelazione della sessione è stato Kevin Magnussen con la Haas: il danese si è portato al sesto posto con 1'34"329 ottenuto con le gomme a mescola Soft, dimostrando che potrebbe essre possibile uscire dalla Q2 con gli pneumatici gialli. Se le cose sono andate bene a Magnussen non si può dire altrettanto per Romain Grosjean che è ultimo con appena sei giri percorsi per il disco freno posteriore destro che è andato a fuoco, costringendo poi il francese a una luna riparazione nei box.

E così sono spuntate le Force India di Sergio Perez e Esteban Ocon, settima e ottava, risalire le posizioni che contano con una VJM11 che fa fatica a vedere in pista i dati che gli arodinamici avevano constatato  al CFD e in galleria del vento.

Nona piazza per Carlos Sainz con la Renault, davanti a Sergey Sirotkin che ha saputo tirare fuori dalle secche delle ultime posizioni la Williams: il russo è entrato nella top ten, mentre Lance Stroll è rimasto n 17esima piazza.

Meno brillante del previsto Nico Hulkenberg con la seconda Renault e non hanno impressionato nemmeno le McLaren con Fernando Alonso e Stoffel Vandoorne  che hanno viaggiato di conserva al 112esimo e 13esimo posto. Il belga ha anche accusato dei problemi alla telemetria che lo hanno costretto a una sosta ai box imprevista.

Male la Toro Rosso con Brendon Hartley 14esimo davanti all'eroe del Baharain solo 16esimo: fra le due STR13 c'è Daniel Ricciardo. Per Charles Leclercs 18esimo con la Sauber C37 c'è solo la magra soddsfazione di aver messo dietro Marcus Ericsson...

Cla	#	Pilota	Chassis	Motore	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	14	1'33.018			210.965
2	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	21	1'33.469	0.451	0.451	209.947
3	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	16	1'33.761	0.743	0.292	209.293
4	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	14	1'33.969	0.951	0.208	208.830
5	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	14	1'34.057	1.039	0.088	208.635
6	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	25	1'34.329	1.311	0.272	208.033
7	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	14	1'34.445	1.427	0.116	207.778
8	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	16	1'34.456	1.438	0.011	207.753
9	55	Carlos Sainz Jr.	Renault	Renault	20	1'34.582	1.564	0.126	207.477
10	35	Sergey Sirotkin	Williams	Mercedes	13	1'34.741	1.723	0.159	207.128
11	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	16	1'34.841	1.823	0.100	206.910
12	14	Fernando Alonso	McLaren	Renault	13	1'34.851	1.833	0.010	206.888
13	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Renault	16	1'34.977	1.959	0.126	206.614
14	28	Brendon Hartley	Toro Rosso	Honda	20	1'34.991	1.973	0.014	206.583
15	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	4	1'35.061	2.043	0.070	206.431
16	10	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	16	1'35.079	2.061	0.018	206.392
17	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	16	1'35.375	2.357	0.296	205.752
18	16	Charles Leclerc	Sauber	Ferrari	14	1'35.497	2.479	0.122	205.489
19	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	13	1'35.679	2.661	0.182	205.098
20	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	6	1'35.756	2.738	0.077	204.933