Sepang, Libere 2: Vettel svetta, due Ferrari davanti, Mercedes in crisi

La Ferrari dimostra la sua voglia di reagire dopo l'enorme delusione del GP di Singapore: nella seconda sessione di prove libere del GP della Malesia Sebastian Vettel ha fissato il nuovo record della pista malese con le gomme Supersoft grazie allo strepitoso tempo di 1'31"261 che ha portato in vetta alla lista dei tempi le Rosse: dietro al tedesco, infatti, si è inserito Kimi Raikkonen staccato di 604 millesimi dal capitano sulla pista asciutta dopo il primo turno bagnato.

La squadra del Cavallino ha portato un nuovo pacchetto aerodinamico che pare funzioni a meraviglia sulla pista malese che sulla carta dovrebbe favorire la Mercedes: le due Rosse hanno avuto prestazioni eccellenti anche nel long run. Le frecce d'argento, invece, finora hanno recitato il ruolo delle comprimarie con Lewis Hamilton relegato solo in sesta posizione con un distacco di 1"4 dal tedesco.

Sono solo prove libere che non possono esprimere i reali valori in campo, ma le difficoltà delle W08 sono state confermate da Valtteri Bottas che accusa una grave mancanza di grip con le gomme. Il finlandese nel tentativo della qualifica è arrivato a 43 millesimi dal leader della classifica mondiale, ma in precedenza ha fatto un dritto alla curva 11 nel quale ha danneggiato il fondo della sua vettura.

E così tocca alle Red Bull cercare di inseguire le Ferrari: Daniel Ricciardo ha ottenuto un 1'32"099 che tiene la RB13 a oltre otto decimi dalla SF70H di testa, con Max Verstappen che è arrivato ad appena 10 millesimi dal compagno di squadra effettuando due tentativi con i serbatoi vuoti. La squadra di Milton Keynes, infatti, ha montato dei particolari aerodinamici appena arrivati a Sepang (ala anteriore e posteriore).

La Red Bull aveva impressionato nella sessione del mattino sul bagnato, quando le Rosse hanno lavorato per cercare una messa a punto adatta all'acqua, visto che il weekend si preannuncia sotto la pioggia, ma sull'asciutto ha dimostrato una superiorità imbarazzante.

Il bello è che davanti alle Mercedes si è infilata anche la McLaren di Fernando Alonso: lo spagnolo ha portato la MCL32 in quinta piazza con un ottimo 1'32"677 a dimostrazione della crescita della monoposto di Woking, ma anche del motore Honda, confermando che anche la prestazione del mattino sul bagnato non era affatto casuale.

Enorme la differenza con Stoffel Vandoorne che è solo 13esimo, ma il belga ha svolto un lavoro diverso da Fernando Alonso, pagando 1"1 dall'asturiano.

I team non sono riusciti a completare i long run a causa della bandiera rossa che si è resa necessaria dopo la rovinosa uscita di pista di Romain Grosjean. Il francese ha centrato in pieno con la gomma posteriore destra un tombino che si è aperto sul cordolo della curva 14 (alzato dalla Mercedes di Bottas) e che ha tranciato il pnaumatico e ha danneggiato il cerchio.

La Haas senza appoggio si è girata due volte in testacoda prima di sbattere contro protezioni. Romain non ha riportato alcun danno nel crash, ma la sessione non è più ripartita per permettere ai tecnici di riparare il tombino.

Per completare l'analisi della top 10 si segnalano le due Force India che sono ottava con Sewrgio Perez e decima con Esteban Ocon, con in mezzo la Renault di Nico Hulkenberg.

Fuori dai dieci Jolyon Palmer con la seconda R.S.17 che ha preceduto Felipe Massa 12esimo con la Williams: il brasiliano è riuscito a girare con regolarità dopo i guai d idraulica che lo hanno bloccato nel primo turno, mentre Lance Stroll ha chiuso 14esimo.

Interessante la prestazione di Pierre Gasly che al debutto con la Toro Rosso ha preceduto Carlos Sainz di un decimo. In coda restano le Haas  e le Sauber.

Cla	#	Pilota	Chassis	Motore	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	23	1'31.261			218.656
2	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	19	1'31.865	0.604	0.604	217.218
3	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	19	1'32.099	0.838	0.234	216.666
4	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	11	1'32.109	0.848	0.010	216.643
5	14	Fernando Alonso	McLaren	Honda	14	1'32.564	1.303	0.455	215.578
6	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	15	1'32.677	1.416	0.113	215.315
7	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	21	1'32.720	1.459	0.043	215.215
8	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	20	1'32.862	1.601	0.142	214.886
9	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	24	1'33.060	1.799	0.198	214.429
10	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	24	1'33.096	1.835	0.036	214.346
11	30	Jolyon Palmer	Renault	Renault	26	1'33.381	2.120	0.285	213.692
12	19	Felipe Massa	Williams	Mercedes	20	1'33.394	2.133	0.013	213.662
13	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Honda	15	1'33.673	2.412	0.279	213.026
14	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	16	1'33.818	2.557	0.145	212.696
15	10	Pierre Gasly	Toro Rosso	Renault	22	1'34.043	2.782	0.225	212.188
16	55	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	Renault	19	1'34.104	2.843	0.061	212.050
17	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	18	1'34.118	2.857	0.014	212.018
18	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	17	1'34.343	3.082	0.225	211.513
19	94	Pascal Wehrlein	Sauber	Ferrari	29	1'35.246	3.985	0.903	209.508
20	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	27	1'35.697	4.436	0.451	208.520