Sainz: "La crescita dopo la partenza di Verstappen? Una coincidenza"

Verstappen e Sainz hanno debuttato insieme sulla Toro Rosso nel 2015 e sembravano destinati a vivere insieme un secondo anno da compagni di squadra, almeno fino a quando l'olandese è stato promosso in Red Bull al posto di Daniil Kvyat.

Nella gara di Barcellona, che ha seguito questa decisione, Sainz si è assicurato il suo miglior piazzamento in carriera, un sesto posto, e poi lo spagnolo ha continuato a fare meglio del nuovo compagno Kvyat sia in gara che in qualifica, firmando oltre il 70% dei punti della compagine faentina.

Quando gli è stato chiesto se la partenza di Verstappen ha favorito questa sua crescita, Sainz ha detto: "E' una domanda che mi è stata fatta per tutto l'anno. So che possa non sembrare una coincidenza, ma io continuo a pensare che non sarebbe cambiato nulla anche se fosse rimasto".

"Penso che avrei finito comunque sesto o settimo in Spagna, che avrei lottato per il podio a Monaco e per l'ottavo posto in Canada. Dopo la Spagna mi sono successe anche tante piccole cose che non hanno nulla a che fare con Max".

Un Sainz diverso da quello del 2015

Sainz considera di essere stato un pilota diverso nel 2016 rispetto all'anno precedente, in cui aveva collezionato solo 18 punti contro i 49 punti di Verstappen, nonostante fosse sempre vicino all'olandese in termini di velocità.

"Sono molto contento di come è andato il 2016 e mi sento un pilota completamente diverso dal 2015, sia in termini di risultati che di feeling" ha detto Sainz.

"Le sensazioni che ho oggi al volante di una Formula 1 sono molto diverse da quelle che avevo nel 2015 e sono molto orgoglioso di questo perché è quello che volevo".

"Nel 2015 sono stato probabilmente un pilota frustrato, perché ho avuto parecchi problemi di affidabilità, che non mi hanno permesso di mostrare il mio pieno potenziale. Sapevo che il 2016 era il momento giusto per mostrarlo e rivelarmi alla Formula 1".

"Tutto d'un tratto, in Spagna, è scattato. Ho smesso di avere problemi, cattivi pit-stop ed altri guai. Tutto ad un tratto è cambiato. La mia percezione e la percezione della squadra, il nostro ambiente è diventato più positivo".

Informazioni aggiuntive di Jonathan Noble