Panel F1: Oscar Piastri ora è il favorito per il titolo?

Dopo aver lasciato scivolare la sua McLaren fuori pista al 44° giro a Melbourne ed aver perso molti punti, Oscar Piastri è stato quasi impeccabile da allora. Due vittorie, a Shanghai e in Bahrain, e un terzo posto a Suzuka gli hanno permesso di riguadagnare quasi tutto quello che aveva perso all'inizio della stagione. Ora Piastri si trova a soli tre punti dal suo compagno di squadra Lando Norris, il pilota che prima dell'inizio della stagione era dato per favorito per la vittoria del titolo.

Il nostro team internazionale di autori valuta le possibilità di Piastri di vincere il campionato di quest'anno.

Piastri ha già posato il suo asciugamano sulla sdraio

In un'altra vita il manager di Oscar Piastri, Mark Webber, ha avuto la possibilità matematica di diventare campione del mondo, ma la sua squadra ha preferito l'altro pilota. Webber aveva sette punti di vantaggio sul compagno di squadra Sebastian Vettel nel finale di stagione 2010, ma Vettel è sempre stato il figlio prediletto della Red Bull.

Webber non si è mai più avvicinato al titolo e il suo rapporto con la squadra si è deteriorato. Le lezioni di quel periodo informeranno il gioco dietro le quinte. Il fatto che Oscar Piastri sia un cliente freddo che non si abbandona mai apertamente all'istrionismo aiuta. Si limita a portare avanti il suo lavoro in modo tranquillo, essendo eccellente nel farlo.

Oscar Piastri, McLaren

Foto di: Andrea Diodato - NurPhoto - Getty Images

Mostrare, non parlare: Piastri sta preparando la sua candidatura per il campionato del mondo, e per la McLaren che lo sostiene, facendo centro in ogni sessione quando conta. In questa stagione, sono tutti così vicini che un paio di decimi di distacco dal compagno di squadra possono costare diverse file sulla griglia di partenza, anziché solo una o due posizioni.

Finora Norris sta facendo sembrare tutto difficile, mentre Piastri fa sembrare tutto perfetto anche quando ha problemi con la macchina. Se è possibile ballare il valzer verso il titolo senza fare la proverbiale danza, Oscar è sulla buona strada.

- Stuart Colding

Norris commette ancora troppi errori

Quando Oscar Piastri ha sbagliato sotto la pioggia a Melbourne, ha perso contro Lando Norris in termini di punti in campionato e, pensavamo all'epoca, anche psicologicamente. In realtà non è stato affatto così. Dopo quell'errore, l'australiano si è ripreso con due vittorie in Cina e in Bahrain. Ora è a soli tre punti dalla testa della classifica e ha iniziato la stagione in modo molto positivo.

Lando Norris, McLaren

Foto di: Kym Illman - Getty Images

Ciò che colpisce è la compostezza e il metodo con cui ha risposto. Se la vittoria di Norris a Melbourne avrebbe potuto segnare il suo territorio, lui ha risposto immediatamente. Anche il suo atteggiamento è impressionante, soprattutto il suo comportamento in pista e fuori: Oscar Piastri è un pilota dal sangue freddo che gestisce le cose con una faccia da poker, senza necessariamente dare l'impressione di farlo. Freddo ma clinico, ha sfruttato al meglio le sue opportunità.

Con una vettura come la MCL39, Oscar Piastri è ovviamente un pretendente al titolo. E ciò che ha a suo favore è il margine di miglioramento, che è a priori maggiore di quello di Lando Norris, che è in circolazione da molto tempo ma commette ancora troppi piccoli errori, come ha fatto domenica scorsa in Bahrain.

- Basile Davoine

Sì, e c'è ancora molto da dire su Piastri

Oscar Piastri è talmente in forma in questa stagione che Lando Norris deve essere preoccupato per le capacità del suo compagno di squadra, più giovane e affamato, su una vettura che chiaramente non è adatta al britannico in questo momento. E se è vero che la stagione è ancora agli inizi, è importante ricordare che le prime gare di un campionato possono essere cruciali in termini di battaglie interne alla squadra.

Si pensi a ciò che è accaduto l'ultima volta che la McLaren ha vinto tre dei primi quattro Gran Premi, nel 1998. L'anno prima David Coulthard era in vantaggio su Mika Hakkinen, ma il finlandese batté il suo compagno di squadra in modo netto, mentre la squadra iniziava la stagione da protagonista e non si più guardato indietro.

Oscar Piastri, McLaren

Foto di: Sam Bagnall / Motorsport Images

Naturalmente questo è solo un esempio e le situazioni di Piastri e Norris sono diverse da quelle delle leggende della F1 sopra citate, ma non bisogna dimenticare che questo è solo il terzo anno di attività dell'australiano, che potrà solo migliorare con il passare della stagione.

Lo possiamo già vedere confrontando il 2024 e il 2025. Piastri ha perso 24-6 contro Norris nei testa a testa in qualifiche, comprese le Sprint dello scorso anno. Curiosamente, quelle sconfitte comprendevano tutti e quattro i circuiti visitati dalla F1 finora nel '25, ma Piastri ora conduce i duelli testa a testa per 3-2, con ampi margini - quattro decimi nella Sprint Qualifying in Cina e sabato in Bahrain - mentre le due sconfitte sono state contenute in un decimo.

Weekend come quello di Sakhir non fanno altro che aumentare la fiducia di Piastri e non vedo l'ora di vedere cosa riuscirà a fare in Arabia Saudita.

- Federico Faturos

Un paio di weekend negativi non significano che Norris sia senza speranza

In Formula 1 sei bravo quanto la tua ultima gara e in questo momento, subito dopo il Gran Premio del Bahrain, ci sono molti interrogativi sulle ambizioni di titolo di Lando Norris. Sta commettendo degli errori ed è pronto ad ammetterlo. Ma anche se è facile dire che al momento non sta funzionando, bisogna ricordare una cosa. Nonostante tutti gli errori, è ancora l'unico ad aver concluso tutte le gare (esclusa la volata in Cina) tra i primi tre. Quindi, anche quando commette errori, continua a guadagnare punti. Ha avuto dei fine settimana negativi, è vero. Ma è riuscito comunque a finire secondo o terzo. E questo non è male dopo un weekend negativo.

Lando Norris, McLaren, Oscar Piastri, McLaren

Foto di: Clive Rose / Getty Images

Piastri sembra molto forte e dopo una prestazione come quella del Bahrain è molto difficile trovare dei punti deboli. Ma anche per lui ci saranno weekend difficili. E mentre Norris è salito sul podio quattro volte quest'anno, l'errore di Piastri a Melbourne - con tutti gli sconti per le condizioni difficili - è stato più costoso. Non inizierà a dominare all'improvviso. Ci saranno molti fine settimana in cui non riuscirà ad eguagliare il ritmo di Norris.

L'australiano ha dimostrato nelle ultime tre gare che quest'anno non sarà facile per Norris. E sembra sempre più probabile che Oscar sarà la sua più grande minaccia nel 2025. Ma questo non cambia il fatto che Norris ha ancora più esperienza e ha dimostrato di saper imparare e migliorare.

- Oleg Karpov

Mai sottovalutare Max Verstappen

Le fortune possono cambiare rapidamente nel mondo volatile della Formula 1: una settimana sei celebrato e lodato, la settimana dopo ti ritrovi a fissare il cambio di una Haas o di una Alpine per metà gara. Per quanto forte sia stata la prestazione di Oscar Piastri in Bahrain, bisogna ricordare una cosa: mai sottovalutare Max Verstappen. Lo abbiamo visto solo una settimana e mezza fa a Suzuka. Mentre tutti si aspettavano che la McLaren dominasse, il campione del mondo in carica ha spremuto fino all'ultima goccia - e anche di più - dalla sua RB21 il sabato per strappare la pole position. Sappiamo tutti poi com'è andata domenica.

Certo, il Bahrain è stato difficile. Ma Max ha fatto quello che sa fare meglio di chiunque altro: ha massimizzato il risultato. Anche quando il ritmo non c'è, estrae tutto dalla sua RB21. Il sesto posto era il limite in Bahrain e con quello è riuscito a limitare i danni in modo ragionevole. Senza la safety car, le cose sarebbero potute andare molto peggio. E se c'è un pilota tra i top team che sa come vincere un campionato, quello è Verstappen. Anche il suo principale rivale sulla carta (leggi: Lando Norris) non sembra affatto impeccabile o del tutto affidabile.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto di: Mark Thompson - Getty Images

Una cosa è certa: La Red Bull migliorerà nei prossimi mesi. Non può peggiorare di molto. Finché gli avversari continueranno a togliersi punti a vicenda e Verstappen continuerà a fare ciò che deve fare, tutto sarà possibile. Soprattutto quando il divieto delle ali flessibili entrerà in vigore a Barcellona, l'ordine competitivo potrebbe facilmente cambiare di nuovo. Questo potrebbe giocare a favore della Red Bull.

L'anno scorso, la McLaren ha dimostrato che si può ancora lottare per i titoli dopo un inizio di stagione non brillante. Il titolo piloti non era alla portata perché Norris ha perso troppe occasioni. Se c'è una cosa che sappiamo è che Verstappen coglierà ogni occasione che gli si presenterà. È proprio qui che fa la differenza. Ed è proprio per questo che non si dovrebbe mai contare su di lui.

- Casper Bekking