Pace fatta tra Hamilton e Verstappen: "Era giusto dare l'esempio"

Quattro giorni dopo il "fattaccio" del Bahrain Max Verstappen e Lewis Hamilton si sono incontrati nel paddock di Shanghai. L’occasione è arrivata alla tradizionale sessione di autografi, dove Hamilton si è diretto verso l’olandese tendendogli la mano. "Anche se nei suoi confronti sono il pilota più vecchio – ha spiegato Hamilton – credo che sia sempre giusto avere il massimo rispetto. Anzi, proprio per la mia maggiore esperienza ho pensato che fosse giusto dare l’esempio. Ci tenevo a dirgli che indipendentemente da chi avesse sbagliato, sono cose passate. Ora è giusto guardare avanti, è importante che questo accada tra due piloti".

Nel motorsport è usanza dire che i campioni si annusano, intuiscono il potenziale di un avversario prima ancora che arrivino i risultati della pista a confermarlo, ed Hamilton in effetti ha sempre avuto parole di elogio nei confronti di Verstappen, come confermato anche oggi a Shanghai: "Ho molto rispetto per Max, già nei test pre-campionato avevo confermato di vedere in lui il potenziale di un grande campione. Sappiamo tutti che Max ha un grande talento. Ricordo bene gli inizi della mia carriera in Formula 1, avevo qualche anno in più ma ero comunque all’inizio del mio ambientamento in questo paddock. E conosco bene la pressione che c’è quando sei giovane e guidi per una grande squadra".

Ma anche Hamilton una piccola ingenuità in Bahrain l’ha commessa. Quando nel retro podio ha rivisto sugli schermi le immagini del suo contatto con Verstappen, ha commentato con Bottas con un poco gentile…testa di c…all’indirizzo dell’olandese. "D’ora in poi starò più attento – ha confermato Hamilton - penso di essere stato abbastanza bravo in tutti questi anni, forse per la prima volta ho dimenticato che ci sono delle telecamere anche nella saletta che immette sul podio".

Poi ha rivolto una critica non troppo velata nei confronti di chi, tra i media, ha puntato il dito nella sua direzione: "Avrete meno di cui scrivere, statene certi, non so se questo è meglio o peggio per i fan, ma sarà così. Nei minuti dopo la gara c’è ancora un’adrenalina molto alta, e se ti mettono un microfono in faccia può accadere di sentire cose non eleganti, cose che non diresti quando sei bello tranquillo. Credo che nello sport sia bello vedere reazioni emotive, ma se poi vieni giudicato per una reazione a caldo allora è meglio evitare. Certo che poi se si guarda una partita di hockey o una gara NASCAR capita di vedere gente che si prende a pugni, se facessi una cosa simile qui, beh, la mia carriera sarebbe finita!".

Niente più di una scivolata (effettivamente strumentalizzata da alcuni media, soprattutto olandesi) della quale gli è stato subito chiesto conto pochi minuti dopo il podio di Al Sakhir nella conferenza stampa post-gara. Ma Hamilton in Bahrain ha trovato in Vettel un avvocato difensore con i fiocchi, intervenuto a favore del collega. "È bello vedere un altro pilota che ti difende – ha concluso Hamilton – siamo avversari ma ci tuteliamo, e mi è piaciuto il modo in cui Sebastian ha manifestato il suo pensiero, ha mostrato la sua personalità, ed è stato un bel gesto".