Mercedes: perché il telaio della W08 davanti è più largo di 4 mm?

Niente succede mai per caso. Che la Mercedes sia sovrappeso è un dato ormai acquisito da tutti, visto che Lewis Hamilton è arrivato a rinunciare di bere durante il GP di Spagna per risparmiare circa un chilo di peso senza la borraccia con il liquido per dissetarsi. Ma nonostante il grosso sviluppo tecnico portato a Barcellona, la W08 non è ancora arrivata al limite dei 728 kg (monoposto + pilota) e ha mostrato una indubbia inferiorità rispetto alla Ferrari.

Fra le ragioni non c’è solo il passo lungo della freccia d’argento che, comunque, contribuisce per la maggior parte a questo fattore. C’è anche un secondo aspetto, molto curioso, che è venuto alla luce solo negli ultimi giorni, ma che affonda le origini quasi nell’inverno.

I tecnici della Mercedes, grazie ai loro fotografi 007, avevano scoperto che c’erano delle scocche 2017 che risultavano più strette di quanto sarebbe stato concesso dal regolamento FIA in alcune parti della cellula di sopravvivenza a causa di una diversa interpretazione della norma che definisce i raggi di raccordo delle sezioni AA e BB del telaio.

Charlie Whiting negli ultimi anni aveva lasciato un certo grado di libertà ai tecnici nell’interpretazione di cosa si potesse fare con il raggio che collega le due facce della scocca. Si ricorderà, per esempio, che la Red Bull nel 2016 aveva messo l’S-duct ai bordi del telaio in basso per sfruttare una rientranza della scocca per fini aerodinamici, per trarre, quindi, dei benefici prestazionali. E semplicemente la pelle di carbonio del condotto d’aria era l’elemento che rispettava il raggio di collegamento fra le due facce del telaio che, invece, aveva un incavo, mentre quest'anno sulla RB13 c'à il condotto che raffredda l'elettronica.

Red Bull RB13: il telaio è più stretto nella parte bassa rispetto a quello della Mercedes

Photo by: Giorgio Piola

Quasi tutte le squadre si sono spinte in quella direzione, ma non la Mercedes che è rimasta ligia alla regola scritta della FIA. E proprio per questo qualcuno del dipartimento tecnico della Stella ha pensato bene di scrivere una lettera alla Federazione Internazionale per chiedere un chiarimento normativo sulla questione dal momento che la scocca della W08 sarebbe risultata più larga di 4 mm rispetto ad altre che sono state omologate dalla Federazione Internazionale.

Nella risposta di Marcin Budkowski, responsabile tecnico FIA, si spiega che dal 2018 si tornerà ad una lettura restrittiva delle misure della scocca per evitare che ci possano essere interpretazioni troppo estensive della regola. L’anno prossimo il telaio dovrà avere una sezione rettangolare con dei raggi di raccordo ben specificati che non lasceranno troppo spazio alla fantasia.

Sta di fatto che la Mercedes si ritrova con una cellula di sopravvivenza più larga in alcuni punti nevralgici come il pavimento, mentre qualche altra squadra ha beneficiato di scelte più radicali giocando sul fatto che tanto così fanno (quasi) tutti.