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Intervista

La forza mentale che ha spinto Kubica al ritorno in F1

Una forza mentale incredibile. Questo è quello che appare ascoltando il racconto di Robert Kubica a Ben Anderson sulle sfide che ha dovuto affrontare per tornare al volante di una monoposto di F1.

Robert Kubica, Test Driver e pilota di riserva, Alfa Romeo Racing

Robert Kubica, Test Driver e pilota di riserva, Alfa Romeo Racing

Florent Gooden - DPPI

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È difficile apprezzare appieno esattamente ciò che Robert Kubica ha passato durante l'ultimo decennio, almeno finché non si passa del tempo a parlare con lui. E anche allora, anche con l'orecchio più comprensivo, non si può davvero sapere come quest'uomo si è trascinato dalle profondità della disperazione al ritorno in un circuito di Formula 1.

L'unica persona che lo sa davvero è Kubica stesso, ed è un qualcosa che lascia sbigottiti quando riflette sul lungo viaggio che ha intrapreso da quel maledetto incidente del 2011 che ha bloccato una carriera promettente e quasi messo fine alla sua vita.

Il nostro incontro è stata l’occasione per parlare del suo ruolo in 'Alfa Romeo come pilota di riserva e come sostituto di Kimi Raikkonen nei Gran Premi d'Olanda e d'Italia, ma la conversazione ha preso una piega inaspettata quando abbiamo chiesto a Kubica di confrontare il tipo di pilota che è adesso con quello che era prima del suo incidente.

Quella che segue è un'affascinante visione della forza, della grintosa determinazione di un uomo, della volontà di riuscire e del potere non sfruttato della mente umana.

"Beh, prima di tutto, è impossibile fare un confronto", dice. "La difficoltà, soprattutto in F1, è dipesa dal fatto che quando sono tornato dopo molti, molti anni, la F1 era completamente diversa. Certo, sono un pilota esperto, ma onestamente, era come se fossi un debuttante”

"Tuttavia la difficoltà principale era che il 2019 è stato un anno difficile per la Williams. Mi mancava la possibilità di guidare qualcosa che fosse affidabile e competitivo”.

Robert Kubica, Williams FW42

Robert Kubica, Williams FW42

Photo by: Andy Hone / Motorsport Images

"La Formula 1 è cambiata, quindi non si può fare un paragone. Prima del mio incidente ho avuto stagioni molto solide, soprattutto nel 2008 e nel 2010. Probabilmente il mio anno migliore è stato il 2010 con la Renault, ho davvero avuto una stagione consistente”.

"È impossibile fare un paragone e, ad essere onesti, non ricordo bene come ero come pilota. E questo dico che è molto positivo, perché con i miei limiti ho dovuto accettare come sono. Ho dovuto trovare un modo di guidare, trovare il modo di ottenere risultati, in un modo diverso. In molte, molte occasioni – e con questo intendo nella vita quotidiana - posso fare quasi tutto, ma in un modo diverso.

"E questo è stato fondamentale per allenare la mia forza mentale. All'inizio, dopo il mio incidente, stavo cercando di fare le cose esattamente come le facevo prima e non ci riuscivo. E mi arrabbiavo, era deludente”.

"Sono felice del fatto che non ricordo come fossi. Significa che ho fatto un buon lavoro e il mio cervello ha accettato come sono ora. Naturalmente da fuori sembra completamente diverso. Provo a mettermi nei panni dei fan e posso capire che non sembri normale vedere qualcuno con queste limitazioni alla guida di una macchina da corsa. Ma io sono così, questa è la mia vita. E purtroppo non posso cambiarla. Devo accettarlo. E devo andare avanti".

Dopo il suo incidente che ha cambiato la sua vita, Kubica ha sostenuto tre mesi di interventi di emergenza con i medici che hanno lottato per salvare il suo braccio destro e la mano oltre ad affrontare le conseguenze delle fratture multiple a entrambi i suoi arti. Poi è seguita una lunga e dura strada per il recupero culminata con il ritorno in F1 nel 2019. Il percorso è stato tutt'altro che liscio, ma Kubica sembra ora essere in pace con se stesso.

Il ritorno alle corse in F1 con la Williams è stato poco appariscente, ma Kubica ha ampliato i suoi orizzonti. Guidare l'auto 2020 dell'Alfa Romeo nei test pre-stagionali gli ha aperto gli occhi su come dovrebbe essere la F1 moderna.  Da allora si è anche cimentato nel DTM, a Le Mans e nella European Le Mans Series che ha vinto quest'anno con il Team WRT insieme a Louis Deletraz e Yifei Ye al volante di una Oreca LMP2.

#41 Team Wrt Oreca 07 - Gibson LMP2, Robert Kubica

#41 Team Wrt Oreca 07 - Gibson LMP2, Robert Kubica

Photo by: Eric Le Galliot

Tuttavia non importa quello che avrebbe potuto e dovuto essere in F1. Il solo fatto che Kubica possa correre di nuovo a un livello così alto rappresenta una stupefacente impresa di perseveranza umana.

"In ogni sport, e non solo nello sport ma nella vita quotidiana, sottovalutiamo quanto sia potente il nostro cervello", continua Kubica. "Spesso pensiamo che ci sono alcuni limiti, ma in realtà siamo noi stessi che mettiamo inconsciamente questo limite al nostro cervello”.

"A volte ci vuole più energia, a volte ci vuole più tempo, a volte bisogna imparare da zero. Dopo il mio incidente ho dovuto imparare alcune cose come se fossi un bambino. La differenza è che quando sei un bambino e stai crescendo non te le ricordi. Mi sono trovato a imparare molte cose da zero e il mio cervello ha dovuto adattarsi”.

"Improvvisamente, una volta passato il periodo di emergenza e iniziata la mia vita quotidiana, dopo molte operazioni, dopo essere stato in ospedale, dopo essere stato sulla sedia a rotelle, ho iniziato a muovere i primi passi come un bambino. Quando ti alzi in piedi dopo molti mesi in un certo senso ti dimentichi come si cammina, o non è più naturale”.

“Capisci allora che facciamo tutto in modo naturale e lo stesso vale per la guida. Ho fatto tutta questa premessa per farti capire che anche guidare è naturale. Adesso non saprei dire come faccio a guidare la macchina perché mi viene naturale. Sono sicuro che se ti chiedessi come fai ad andare in bicicletta, o come fai a camminare, non lo sapresti. Tu cammini e non ci pensi. Lo stesso vale per me con la guida”.

"Il mio più grande risultato, credo, è arrivato quando ho compiuto i primi passi al mio ritorno in F1. Tutti indicavano i miei limiti. È stata probabilmente la mia più grande battaglia”.

"Ho sentito così tante storie. C'era gente che diceva: 'non può fare il primo giro dopo la partenza'. È normale perché non è una cosa comune e la gente non capiva perché non si è mai trovata in questa situazione”.

"Tutto il processo di ritorno in F1 è stato incentrato sul non compiere mai due passi alla volta. Ho fatto sempre un passo dopo l’altro anche per non aumentare le aspettative su me stesso”.

"Prima ho girato al simulatore, poi mi sono messo al volante di una Formula 3. Passo dopo passo ho messo il mio corpo in queste situazioni che erano normali per me prima dell'incidente. I maggiori risultati che ho ottenuto nella mia riabilitazione sono stati in realtà quando ho iniziato a guidare e ho iniziato a farlo con regolarità. Probabilmente il mio corpo sapeva che era il mio ambiente,  che era come essere a casa. Ho corso, guidato, fatto karting da quando avevo sei anni. Il motorsport è il mio stile di vita, ma è anche dove mi sento più a casa”.

Robert Kubica, BMW Sauber F1.08

Robert Kubica, BMW Sauber F1.08

Photo by: Charles Coates / Motorsport Images

"Mi ricordo quando ho provato per la prima volta una macchina di F1 con la Renault a Valencia. Prima di saltare in macchina sapevo che potevo farlo fisicamente, perché potevo prepararmi, ma avevo un grande punto interrogativo circa la mia capacità mentale perché sono stato lontano dallo sport molto, molto a lungo. E poi, dopo due, tre giri ho realizzato che potevo riuscirci davvero. È stato un sollievo”.

"Ovviamente più in alto vai e più difficoltà devi affrontare. Ho sempre mantenuto la concentrazione e sono sempre stato molto realista nel non forzare mai il mio ritorno in F1 se avessi sentito che non fossi stato in grado di farlo. E non sto dicendo dal punto di vista delle prestazioni, ma solo dagli aspetti fisici in relazione ai miei limiti”.

"Già prima di andare a Monaco nel 2019 sapevo che sarebbe stata una delle piste più facili per me. La gente penserà il contrario, ma sei da solo in questa situazione. Nessuno può davvero giudicare e tu sei l'unico che può dire: 'Sì, posso farlo, no non lo posso fare'".

È realistico su ciò che il futuro ha in serbo ed ha accettato che i suoi giorni come pilota a tempo pieno in Formula 1 siano molto probabilmente finiti. Tuttavia, qualunque cosa faccia dopo Robert Kubica 2.0 merita credito per aver trasformato la storia di una quasi tragedia in una storia di resilienza e trasformazione ispiratrice. Questo è un pilota che senza dubbio merita il massimo rispetto.

 

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