Harakiri Ferrari a Suzuka, Hamilton vede già il quarto titolo

Gli alibi sono finiti: Lewis Hamilton ipoteca il quarto titolo mondiale vincendo il GP del Giappone e incasellando la 61esima affermazione in carriera e la terza a Suzuka. Quella dell'inglese è stata una gara agguantata per la resa della Ferrari: Sebastian Vettel si è ritirato alla fine del Giro 1 con il motore borbottante confermando il problema alla candela che aveva messo in apprensione il team di Maranello prima della partenza.

E' chiaro che non si è trattato solo di una candela e di una bobina, ma è altrettanto chiaro che sono venuti al pettine i nodi di un'affidadabilità che è venuta a mancare nel momento decisivo della stagione. Il paradosso è che nel momento in cui telaio e aerodinamica della SF70H sono all'altezza della W08 (se non meglio) il "tradimento" è arrivato dal motore, il cuore della Rossa che sta mettendo in subbuglio il Reparto Corse.

E' incredibile come il momento difficile della Ferrari si concentri fra la qualifica e il via della gara: ricordiamo che Raikkonen a Sepang non è riuscito nemmeno a partire per la rottura del condotto fra il compressore e l'aspirazione del 6 cilindri. La resa della Rossa brucia, anche se Sebastian Vettel ha abbozzato la cocente delusione indossando i panni dell'uomo squadra, ma ci domandiamo quale sarà la reazione del presidente Sergio Marchionne che non si aspettava certo una Ferrari che nel momento decisivo si sarebbe sciolta come... neve al sole.

Hamilton ha dovuto ricorrere all'aiuto di Valtteri Bottas per tenere a bada lo scatenato Max Verstappen: l'inglese ha accusato il previsto aumento del degrado sulle gomme posteriori a causa dell'incremento delle temperature rispetto al fresco delle qualifiche, quando c'erano le condizioni ideali per le frecce d'argento. Ma Lewis non ha festeggiato con il consueto entusiasmo il suo successo perché era preoccupato della vibrazione che lo ha atterrito negli ultimi giri: non erano problemi di gomme, ma di... motore. All'inglese bastano 16 giri per laurearsi campione per la quarta volta e la Mercedes potrebbe usare il motore 3 ad Austin per mettersi al riparo da problemi...

La W08 era vulnerabile in gara, ma nessuno ha avuto la forza per metterla seriamente in crisi: il finlandese ha assolto appieno il ruolo del guardaspalle di Lewis nel momento nevralgico della gara. Poi nel box della Mercedes è tornato il sorriso sul volto di Toto Wolff e Niki Lauda, quel gnigno che Marchionne sperava di cancellare dopo Monza, mentre è lui che non ha più avuto occasione di ridere.

Dietro a re Lewis ci sono le due Red Bull: Max Verstappen ci ha provato nel finale a mettere il sale sulla coda della Mercedes. Il 20enne olandese è stato davanti a Ricciardo in tutto il weekend: dopo tanti ritiri il ragazzo comincia a raccogliere i frutti del suo talento e negli ultimi giri ha provato a ricongiungersi ad Hamilton in crisi con le gomme finite, ma ha accusato un blister alla gomma anteriore. Ci ha pensato Fernando Alonso, doppiato, a dare una mano al britannico che ha fatto passare subito la W08 ma non la Red Bull, tanto da meritarsi di finire sotto osservazione dei commissari sportivi. Ha rifatto quello che non è stato punito a Sepang con Vettel.

Ricciardo chiude sul podio difendendosi dal ritorno di Valtteri Bottas che ha siglato il giro più veloce in 1'33"144 con le gomme Supersoft. Il finlandese della Mercedes ha svolto appieno il suo compito, mentre è stato inesistente il ruolo dell'altro nordico, Kimi Raikkonen. Il ferrarista, scattato decimo per la sostituzione del cambio dopo il botto nelle libere, è risalito al quinto posto con la stessa tattica di gara di Valtteri, ma Iceman ha pagato 22 secondi dal connazionale. Una vita! La sua gara è iniziata male con un dritto che lo ha fatto scivolare fino al 15esimo posto. Non è mai stato della partita...

Dietro alla SF70H spuntano le due Force India con Esteban Ocon davanti a Sergio Perez: il messicano più volte per radio ha chiesto al muretto se poteva attaccare il compagno perché si sentiva più veloce, ma hanno fatto gli gnorri! Positiva l'ottava piazza di Kevin Magnussen con la Haas: bellissimo il sorpasso al 42esimo giro su Felipe Massa. Il danese si è messo dietro Romain Grosjean che ha preceduto Felipe Massa con la Williams che ha chiuso la top ten, ma che era anche il primo dei doppiati.

Il brasiliano si è dovuto difendere da Fernando Alonso con la McLaren e da Jolyon Palmer all'ultimo GP con la Renault. La Casa francese aveva Hulkenberg in zona punti ma si è dovuto fermare per la rottura dell'ala mobile.

Spavento per Lance Stroll che ha patito la rottura di una sospensione in piena velocità: il canadese è stato bravo a controllare la FW40 evitando danni peggiori. Ha tagliato la via di fuga mentre stava arrivando Max Verstappen con la Red Bull. Freddo e lucido...

Ha sbattuto anche Marcus Ericsson che è finito frontalmente contro le barriere della Curva 9 con la Sauber e vedere un carro che recuperava la C36 ha fatto venire i brividi pensando a tre anni fa e a Jules Bianchi.

Si chiude nel peggiore dei modi l'avventura di Carlos Sainz con la Toro Rosso che dal prossimo GP degli Usa sarà al volante della Renault di Jolyon Palmer: lo spagnolo è andato a sbattere contro le barriere alla curva 7 nel corso del primo giro con gomme fredde: ha fatto tutto da solo. Peccato, un brutto epilogo, dopo un brutto week end.

Cla		#	Pilota	Chassis	Motore	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h	Pits	Ritirato	Punti
1		44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	53	1:27'31.193			210.789	1		25
2		33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	53	1:27'32.404	1.211	1.211		1		18
3		3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	53	1:27'40.872	9.679	8.468		1		15
4		77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	53	1:27'41.773	10.580	0.901		1		12
5		7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	53	1:28'03.815	32.622	22.042		1		10
6		31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	53	1:28'38.981	1'07.788	35.166		1		8
7		11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	53	1:28'42.617	1'11.424	3.636		1		6
8		20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	53	1:29'00.146	1'28.953	17.529		1		4
9		8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	53	1:29'01.076	1'29.883	0.930		1		2
10		19	Felipe Massa	Williams	Mercedes	52	1 lap	1 giro	1 giro		1		1
11		14	Fernando Alonso	McLaren	Honda	52	1 lap	1 giro	0.000		1
12		30	Jolyon Palmer	Renault	Renault	52	1 lap	1 giro	0.000		1
13		10	Pierre Gasly	Toro Rosso	Renault	52	1 lap	1 giro	0.000		2
14		2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Honda	52	1 lap	1 giro	0.000		2
15		94	Pascal Wehrlein	Sauber	Ferrari	51	2 laps	2 giri	1 giro		3
	dnf	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	45					2	Ritirato
	dnf	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	40					2	Ritirato
	dnf	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	7						Spun off
	dnf	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	4					1	Power Unit
	dnf	55	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	Renault	0						Spun off