Hamilton: "È difficile stare in scia a un'altra macchina!"

Aveva concluso il Mondiale 2016 in prima posizione (anche se sconfitto in campionato) e ha riaperto la stagione 2017 sempre dalla sua amata “P1”. Lewis Hamilton promette battaglia, e lo fa al volante di una Mercedes che fa paura.
“E’ stata una buona giornata – ha spiegato – abbiamo completato un sacco di giri (73 per Hamilton, 79 per Bottas) e raccolto una notevole quantità di informazioni che saranno utili per conoscere questa monoposto”.

Cosa hai apprezzato maggiormente al termine del primo giorno di attività in pista?
“La guida si è confermata più impegnativa, i valori di “G” laterali in curva sono aumentati sensibilmente, almeno 2 in più rispetto allo scorso anno. Il carico aerodinamico è molto di più, ed è ciò che cercavamo. A tutti i piloti credo piaccia andare sempre più forte in curva, frenare un po’ più tardi, e portare più velocità nelle curve. Questa macchina è una “bestia”, molto meglio rispetto allo scorso anno”.

Credi che già domani arriveranno i primi passi avanti?
“Beh, siamo solo al termine del primo giorno, credo proprio di si. Oggi non abbiamo lavorato sul setup della monoposto, ma siamo stati impegnati a spuntare una lista di prove con tutti i controlli che vanno fatti su una monoposto nuova. Gli obiettivi erano poi quelli di fare più chilometri possibile e lavorare sull’affidabilità. Nei prossimi giorni inizieremo a lavorare sulla performance, quindi sì, mi aspetto dei miglioramenti”.

Siamo solo al primo giorno di test, ma senti che la Mercedes sia sulla strada giusta per essere ancora il team infallibile visto nelle ultime stagioni?
“Siamo una squadra solida, e siamo ancora la squadra da battere! Siamo i campioni in carica, ma abbiamo anche un sacco di lavoro davanti a noi, come ogni altra squadra, quindi dobbiamo solo cercare di concentrarsi sul nostro lavoro e fare il meglio possibile”.

Per essere al via al meglio hai dovuto cambiare il tuo programma di preparazione fisica?
“Si, non è lo stesso della scorsa stagione, mi sono allenato duramente, e le prove di oggi sono state un test anche su questo fronte. Sto sudando, ma credo che tutto sia andato come previsto”.

Hai notato differenze importanti sul fronte dei pneumatici?
“Di solito avevamo un sacco di degrado, ma da quanto visto oggi queste nuove gomme ne hanno molto meno. Manca quel plus di performance che eravamo abituati ad avere dagli pneumatici nuovi, ma in compenso sono più consistenti. Non c'è più una grande differenza col passare dei giri, c'è un po’ di drop-off, ma non enorme”.

Saprai che per il paddock sei il favorito numero 1 al titolo 2017...
“Posso capire. La gente ci vede subito davanti, poi siamo pur sempre il team campione del mondo in carica, ed infine la nostra macchina sembra la migliore. Quindi possiamo immaginare che si dica cosi”.

Ecclestone ha predetto che nessuno potrà infastidirti, a meno che Verstappen non disponga di una monoposto competitiva. Hai pensato a Max come un potenziale rivale per il titolo?
“Ha dimostrato il suo incredibile talento e quello non scompare né cambia. E’ ancora un adolescente, cresce giorno dopo giorno e diventerà più saggio, almeno così si spera. Sono sicuro che crescerà, e gli auguro tutto il meglio”.

Ti piacciono le nuove monoposto?
“Hanno un look fantastico. Le ruote più larghe, la carreggiata più ampia, le forme aerodinamiche, tutto ha conferito un aspetto molto bello ed accattivante, sono certo che i tifosi apprezzeranno. Oggi mi sono ritrovato dietro un paio di monoposto, ed in effetti è più difficile stare in scia. In più non ci sarà il degrado delle gomme… credo che vedremo gare diverse in questa stagione”.