F1 | Verstappen preoccupato: "Red Bull troppo lenta, sembra la quarta forza"

Max Verstappen teme che la Red Bull si scivolata al ruolo di quarta forza in Formula 1, dopo aver affrontato una Sprint ed una qualifica che ha definito deprimenti a Shanghai.

Nella Sprint di sabato mattina, il campione del mondo in carica ha faticato a tenere il passo della Ferrari di Lewis Hamilton sulla distanza dei 19 giri e non è riuscito a tenersi dietro la McLaren di Oscar Piastri a causa dell'eccessiva usura degli pneumatici anteriori.

L'olandese sembra in grado di limitare i danni sul giro secco, ma non è riuscito comunque a fare meglio del quarto posto sulla griglia di partenza della gara lunga di domenica. Nell'altro lato del box invece, il compagno di squadra Liam Lawson ha concesso il bis della prestazione sconcertante della Sprint Qualifying e si ritrova addirittura ultimo in griglia.

Ad onor del vero, Verstappen ha preso solo 176 millesimi dalla pole di Oscar Piastri in una sessione molto combattuta, con anche la Mercedes di George Russell e la McLaren di Lando Norris che si sono infilate davanti a lui.

Il problema è che secondo Max la Red Bull si trova in una posizione peggiore rispetto all'anno scorso, perché la RB21 fatica a tenere il passo della McLaren, ma il quattro volte iridato teme che anche la Ferrari e la Mercedes siano davanti in questo momento.

Quando gli è stato chiesto se la Red Bull sia ora la quarta forza della F1, ha risposto: "E' quello che sembra al momento. Mi sono sentito molto bene e rilassato in macchina, anche in qualifica. Sono riuscito a sfruttarla al massimo, ma è troppo lenta".

Max Verstappen, Red Bull Racing

Photo by: Zak Mauger / Motorsport Images

Verstappen ha spiegato che il bilanciamento della RB21 continua a cambiare di giro in giro, inoltre nei long run la gestione degli pneumatici è più di una preoccupazione.

"Anche l'anno scorso abbiamo avuto un forte degrado degli pneumatici anteriori, ma ora è un po' più estremo. Ma è chiaro che non siamo in una buona posizione. Soprattutto rispetto alla McLaren, ma anche rispetto agli altri team".

Nonostante tutto, il podio potrebbe sembrare alla sua portata domani, anche se Max non si sbilancia: "Non voglio nemmeno pensarci in questo momento. Anche le Ferrari mi sembravano più veloci di me nella Sprint".

"Il degrado delle gomme è migliorato nella Sprint rispetto alla FP1, ma non è ancora sufficiente. E stavolta parliamo di una gara lunga, quindi rischiamo di arretrare parecchio. E non posso neanche provare a guidare con più calma, perché poi rischierei di essere sorpassato".

"Abbiamo cambiato alcune cose in qualifica, ma non credo che cambierà molto. Credo che il nostro gap sia maggior di quello dell'anno scorso".

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