F1 | Verstappen non può più attivare la clausola di uscita dal contratto Red Bull per il 2026

Dopo il Gran Premio del Belgio, è chiaro che Max Verstappen sarà tra i primi tre del campionato in vista della pausa estiva della Formula 1. Al termine del weekend sprint sul circuito di Spa-Francorchamps, l'olandese ha 185 punti nel Mondiale, mentre il quarto nel Mondiale, George Russell, è a quota 157 dopo un weekend molto difficile per la Mercedes. Con 25 punti rimanenti, Verstappen manterrà il terzo posto in vista della pausa estiva, indipendentemente dall'andamento del prossimo weekend di gara in Ungheria.

La questione è strettamente legata alla tanto discussa clausola di rendimento nel contratto di Verstappen con la Red Bull, che formalmente dura fino alla fine del 2028. Motorsport.com ha già appreso l'anno scorso cosa comporta tale clausola: se Verstappen si trova al di fuori della Top 3 del Mondiale Piloti in un determinato punto della stagione - la pausa estiva - è teoricamente autorizzato ad andarsene. Tuttavia, con l'esito del weekend di Spa, questo non è un problema, quindi la clausola di rendimento verso la stagione 2026 non entrerà in vigore, almeno per ora.

In teoria, ciò non significa direttamente che un pilota debba poi rimanere con certezza, poiché i contratti sono logicamente riscattabili. Tuttavia, secondo le informazioni di De Telegraaf, anche questo non è un problema e, a prescindere dalla clausola, Verstappen non ha attualmente intenzione di lasciare la Red Bull.

Ciò è in linea con i recenti segnali provenienti dal paddock, con Verstappen stesso che ha lasciato intendere in diverse occasioni di sentirsi ancora a casa in Red Bull, nonostante i risultati di quest'anno e il feeling con la RB21 non siano di suo gradimento. Quest'ultimo aspetto non è stato risolto nemmeno con il pacchetto di aggiornamento per il Gran Premio del Belgio. Sabato Verstappen ha detto chiaramente che si tratta di un passo avanti in termini di prestazioni, ma che il pacchetto non elimina i problemi di bilanciamento.

Più opzioni per i piloti verso il 2027?

Per il prossimo anno - quando in Formula 1 entrerà in vigore un regolamento tecnico completamente nuovo - molto dipende dal progetto di motore Red Bull Powertrains-Ford. Tuttavia, il passaggio comporta anche dei rischi: Verstappen non ha garanzie di successo da nessuna parte e l'ambiente alla Red Bull è in gran parte orientato verso di lui. Oltre alla fedeltà, rimanere per un anno gli dà anche la possibilità di vedere prima i rapporti effettivi con i nuovi regolamenti. Poiché la clausola sulle prestazioni sarà ancora in vigore, le possibilità di un cambio nel tempo (se la Red Bull dovesse davvero fallire) non svaniscono. Anche il mercato dei piloti è più aperto in vista della stagione 2027, con potenziali opportunità in Mercedes, Aston Martin e, in teoria, forse anche in Ferrari.

Verstappen ha rivelato nel fine settimana nelle Ardenne belghe di essere soddisfatto del nuovo team principal di Red Bull, Laurent Mekies, che ha preso il posto di Christian Horner. "Mi trovo bene con lui, quindi questo è già un vantaggio. Speriamo di poter continuare a intensificare il nostro rapporto nelle prossime settimane e mesi". Da parte sua, il boss della Mercedes Toto Wolff ha lasciato intendere che la sua "priorità assoluta" è rappresentata dagli attuali piloti e che sarebbe "sicuro al 90-95%" di continuare con la formazione di quest'anno (George Russell - Andrea Antonelli) almeno fino al 2026.