F1 | Top secret Red Bull: ecco il piano se Max dovesse saltare un GP

Basterà una penalità da un punto per costringere Max Verstappen a saltare il Gran Premio d’Austria o la successiva tappa di Silverstone. La situazione in cui si trova il campione del mondo è decisamente critica, nei due prossimi weekend di gara non gli basterà evitare collisioni con altri piloti, poiché il punto di penalità sulla superlicenza che rischia di lasciarlo a casa per un Gran Premio può essere inflitto anche commettendo infrazioni meno gravi.

Gli esempi sono molti, come un’andatura eccessivamente lenta durante un giro di raffreddamento in qualifica, mancare la distanza di dieci monoposto dietro la safety car, un unsafe release, un impeding o il non mantenimento della velocità imposta in regime VSC.

In Red Bull minimizzano, ma l’allarme è suonato. A Barcellona la squadra non ha gestito al meglio le fasi finali di gara mettendo Max in una posizione critica, ma la sua reazione non è stata comunque giustificabile con le difficoltà che ha dovuto affrontare e, alla fine, anche lo stesso Verstappen ha dovuto ammetterlo scusandosi pubblicamente.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto di: Sam Bloxham / Motorsport Images via Getty Images

Nella giornata di ieri Max si è recato a Salisburgo per un road show all’Hangar 7 (sede dove Dietrich Mateschitz aveva realizzato un vero museo aeronautico) esibendosi al volante di una RB8 del 2012. Una sosta di quattro ore che ha fatto ipotizzare anche un incontro con i vertici del gruppo austriaco.

Avrebbe senso, considerando che per Red Bull la prospettiva di non avere Verstappen al via della gara di casa è terribile, sia in termini di potenziali risultati che per l’immagine del gruppo austriaco. Da parecchi anni Spielberg è una delle mete preferite degli ‘orange’, decine di migliaia di tifosi olandesi di Max che trascorrono tre giorni nei camping adiacenti il circuito riservandosi anche la grande tribuna posta sul rettilineo tra curva 2 e 3. Accoglierli senza Verstappen in pista, non sarebbe la stessa cosa.

Arvid Lindblad, corre in F2 per Campos Racing

Foto di: Formula Motorsport Ltd

Ovviamente in Red Bull tutti sperano che questi timori restino tali, ma tra Milton Keynes e l’ufficio di Graz di Helmut Marko un piano B dovrà comunque essere elaborato. Negli ultimi giorni hanno preso forma numerose ipotesi, comprese quelle di ritorni clamorosi, come Sergio Perez o Daniel Ricciardo, o un colpo alla… Marko, ovvero un esordio anticipato di Arvid Lindblad, pilota di punta del vivaio e al momento impegnato in Formula 2. Ipotesi intriganti, ma la scelta più realistica si restringe a tre nomi, con un favorito… un po' a sorpresa.

Liam Lawson, Racing Bulls

Foto di: Red Bull Content Pool

Seguendo una logica puramente legata agli aspetti tecnici, la scelta naturale per rimpiazzare Verstappen per un solo fine settimana sarebbe Lawson. Liam ha già disputato due weekend di gara con la squadra, e nonostante i riscontri negativi che lo hanno portato all’esclusione dal team (al termine del fine settimana di Shanghai) è l’unico candidato ad aver corso con la squadra e ad aver avuto un’esperienza (per quanto da incubo) con la RB21.

Nel paddock, però, si sussurra che non abbia lasciato un buon ricordo, un po' come accadde a Pierre Gasly, L’attuale pilota dell’Alpine fu promosso in Red Bull nel 2019, per poi essere retrocesso in Toro Rosso dopo la pausa estiva. Tornato a Faenza, Gasly confermò un’ottima crescita, culminata con la clamorosa vittoria nel Gran Premio d’Italia del 2020, ma un suo ritorno in Red Bull non fu mai preso in considerazione da Marko e soprattutto da Christian Horner, come confermò la decisione di ingaggiare Sergio Perez.

Ayumu Iwasa, Red Bull Racing

Foto di: Mark Thompson - Getty Images

Il cerchio potrebbe restringersi, con due soli candidati sul tavolo, ovvero Isack Hadjar e Ayumu Iwasa, il terzo pilota della squadra. Fino allo scorso anno ci sarebbero stati pochi dubbi, seguendo il modus operandi di Marko la scelta sarebbe stata Hadjar.

L’ottimo inizio di stagione in Racing Bulls ha fatto di Isack una delle sorprese del 2025, un esordiente che ha avuto un tempo d’adattamento molto veloce sia alla Racing Bulls che alla Formula 1. Ma qualcosa nella visione di Marko sta cambiando, forse spinto anche dalla stessa Red Bull. I recenti commenti in difesa di Yuki Tsunoda sono stati quasi sorprendenti, decisamente in controtendenza con la linea tenuta dal manager austriaco nel corso degli anni.

Forse è diventato chiaro che la spasmodica ricerca del nuovo Verstappen ha portato come risultato la bruciatura repentina di diversi piloti, dallo stesso Gasly ad Alexander Albon e Carlos Sainz. Secondo le ultime informazioni raccolte da Motorsport.com ci sarebbe l’intenzione di lasciare intatto il percorso di crescita programmato per Hadjar, senza cambi di programmi.

Resta quindi Iwasa, ventitreenne pupillo della Honda che ha corso in Europa dal 2021 al 2023 passando dalla F3 alla F2. Iwasa ha la superlicenza (grazie anche al quinto posto ottenuto nella stagione 2024 nel campionato giapponese Superformula) e ha già guidato la RB21 di Verstappen in Bahrain nelle prove libere del venerdì.

Lo scorso anno è sceso in pista per Racing Bulls nelle sessioni FP1 di Suzuka e Yas Marina, prendendo anche parte a dei test TPC e lavorando sul simulatore. Alla fine, la soluzione più semplice sarà (se servirà) quella naturale, ovvero affidare la monoposto di Verstappen al terzo pilota della squadra.