F1 | TGR Haas F1: cresce la voglia dei giapponesi che escono allo scoperto

Si rafforza la presenza di Toyota all’interno della Haas. La squadra statunitense ha comunicato che dalla prossima stagione il team cambierà nome in TGR Haas F1, acronimo di Toyota Gazoo Racing. Nell’annuncio l’accordo viene definito ‘title partnership’, a conferma di un interesse sempre maggiore della Casa giapponese per il mercato della Formula 1. Dopo aver siglato una partnership tecnica pluriennale nell'ottobre del 2024, il nuovo accordo tra Haas e Toyota è un ulteriore passo verso un maggiore coinvolgimento, visto che TGR ha ridotto di un terzo il budget destinato al WEC per dirottarlo al programma di F1. 

I dirigenti del colosso giapponese sembrano aver fatto tesoro della deludente esperienza che li vide protagonisti in Formula 1 dal 2002 al 2009. A dispetto di un budget faraonico, la squadra non riuscì a cogliere i risultati attesi, restando a secco di vittorie. Ora l’approccio sembra essere molto diverso rispetto a venticinque anni fa, quando l’ingresso in F1 fu preannunciato con spese enormi anche per i valori attuali. La partnership con Haas procede sottotraccia, ufficialmente la Toyota è intenzionata alla formazione di ingegneri.

Il prossimo anno il gruppo di lavoro TGR si occuperà dei test TPC, ("TGR Haas Driver Development Program") con particolare attenzione alla crescita dei piloti junior. In questa stagione il programma TPC è stato svolto con la Haas VF-23 sui circuiti di Silverstone, Paul Ricard, Fuji Speedway, Imola e Mugello per un totale di 14 giorni. Tra i piloti coinvolti ci sono stati i giapponesi Ryo Hirakawa, Ritomo Miyata, Sho Tsuboi e Kamui Kobayashi.

Ayao Komatsu,Haas F1 Team Team Principal, Akio Toyoda, Toyota Motor Corporation Chairman, Tomoya Takahashi, GAZOO Racing President

Foto di: TOYOTA GAZOO Racing

“Durante la stagione 2025 ho visto giovani piloti e ingegneri TGR iniziare a credere nel proprio potenziale e a puntare a sogni ancora più grandi - ha commentato Akio Toyoda, Presidente di Toyota Motor Corporation - vedere questa trasformazione mi ha profondamente commosso. E oggi, posso dirlo con sicurezza, Toyota ha finalmente iniziato a muoversi, a muoversi davvero. Vorrei esprimere la mia sincera gratitudine a Gene Haas e Ayao Komatsu per essere stati al fianco dei nostri giovani ingegneri e piloti, credendo nel loro potenziale".

"Ora ci aspetta un ulteriore passo avanti nella nostra partnership con Haas, è giunto il momento per la prossima generazione di muovere i primi passi verso la scena mondiale. Insieme a Gene Haas, Ayao e a tutti coloro che lavorano nel TGR Haas F1 Team, costruiremo una cultura e una squadra per il futuro. Toyota è ora davvero in movimento”.

Le parole di Akio Toyoda non entrano nel dettaglio, ma si prestano ad essere interpretate come un ulteriore passo verso un potenziale ritorno (in forma ufficiale) in Formula 1. Questa volta la Casa giapponese si muoverà a piccoli passi, valutando attentamente come e quando uscire allo scoperto. Ma la strada sembra ormai segnata.

“È un privilegio per noi approfondire il rapporto con Toyota Racing grazie a questo nuovo accordo di title partnership - ha dichiarato il team principal Haas, Ayao Komatsu – nel 2025 abbiamo portato avanti un bel programma di test TPC, ma c'è stato molto di più dietro le quinte, incluso lo sviluppo e l'installazione del simulatore presso la nostra struttura di Banbury, che sarà operativo nel 2026. È stata portata avanti anche la formazione del personale, un programma che ha visto una stretta collaborazione tra Haas F1 Team e TGR con benefici reciproci”.

La Haas ha comunicato anche la data in cui sarà svelata la livrea della VF-26, la monoposto che sarà in pista la prossima stagione. Il lancio avverrà online il 23 gennaio, alla vigilia della partenza verso il circuito di Catalunya dove sono in programma i primi test collettivi della stagione dal 26 al 30 gennaio. A ogni team saranno concessi tre giorni di pista, seguiti da altri due test ufficiali a febbraio sul Circuito Internazionale del Bahrain.