F1, Singapore, Libere 1: Vettel attaccato a Verstappen

Max Verstappen si candida a vincere a Singapore con la Red Bull: l'olandese con 1'40"259 è stato il più veloce nella prima sessione di prove libere sul circuito cittadino di Marina Bay. Max ha ottenuto la prestazione con le gomme Soft in un giro di simulazione da qualifica (sono state portate dalla Pirelli C3, 4 e 5), precedendo Sebastian Vettel di 167 millesimi a parità di pneumatici.

Il tedesco è arrivato a 1'40"426 con la nuova configurazione aerodinamica della SF90 (muso, fondo e ala posteriore). La prestazione è arrivata dopo che i due piloti hanno fatto delle prove comparative (Leclerc ha iniziato il turno con le novità e Vettel in configurazione standard) e la raccolta dei dati a velocità costante per verificare che combaciassero con quelli di CFD e galleria del vento.

Dopo mezz'ora e dieci giri effettuati il nuovo pacchetto aerodimamico è stato montato sulla SF90 di Vettel che è arrivato senza fatica a poco più di un decimo da Max Verstappen. Non è andata bene a Charles Leclerc al rientro in pista dopo una sosta di appena 24 minuti: il monegasco è dovuto tornare ai box con il cambio bloccato in quarta per un problema forse alla marcia e non è più tornato nell'abitacolo per cui si è dovuto accontentare di un non significativo 19esimo tempo.

Charles disponeva di una trasmissione per le prove libere, quindi, non sarà sottoposto a penalità per la già prevista sostituzione.

La Ferrari è parsa competitiva nella nuova veste: a giudicare dai volti sorridenti degli uomini del Cavallino sembra sia stata imboccata la strada giusta nello sviluppo della SF90 alla ricerca del carico aerodinamico mancante, anche se Vettel è poi tornato al muso vecchio, con il fondo nuovo per effettuare altre prove comparative sotto l'attento occhio dell'aerodinamico David Sanchez.

Naturalmente il confronto, per ora, è valido solo con la Red Bull di Max Verstappen, perché Lewis Hamilton terzo, con la Mercedes si è esibito con le gomme Hard e con il pneumatico pù duro è arrivato a 1'40"925 a meno di sette decimi dalla vetta con due mescole di differenza. La Mercedes, quindi, sembra la grande favorita a Singapore.

Non ha iniziato nel modo giusto il weekend di Singapore Valtteri Bottas: il finlandese ha sbattuto violentemente contro le barriere della Curva 19 dopo aver perso il controllo della freccia d'argento nel posteriore sotto al ponte.

Valtteri stava tirando con le gomme a mescola Hard quando ha urtato le protezioni con il lato sinistro della W10 distruggendo ala e sospensione anteriore. Inevitabile l'interruzione della sessione con la bandiera rossa che è ripresa quando mancava un un quarto d'ora dal termine. Bottas, quindi, ha pagato oltre un secondo da Verstappen non riuscendo a completare il suo progaramma di lavoro, costringendo i meccanici a un tour de force per riportarlo in pista.

Alexander Albon è quinto con la seconda Red Bull, ma l'anglo-thailandese lascia 1"2 a capitano Max, beccando un distacco in linea con quelli che era solito prendere il giubilato Pierre Gasly, ottimo decimo con la Toro Rosso ad appena 72 millesimi da Daniil Kvyat, nono.

Bene Nico Hulkenberg con la Renault: il tedesco, che è stato scaricato dalla squadra di Enstone, è primo degli altri con 1'41"812, mentre Daniel Ricciardo non è andato oltre l'undicesima piazza. Positiva la prestazione delle McLaren con Carlos Sainz settimo davanti a Lando Norris (autore di un testacoda incruento). Lo spagnolo ha stretto contro un muretto Hamilton e l'inglese ha poi (volutamente) rallentato l'iberico quando la rincontrato in pista.

Il rinnovo del contratto ha fatto bene a Romain Grosjean 12esimo con la Haas con Kevin Magnussen appema 16esimo. Dietro al francese le due Alfa Romeo con Antonio Giovinazzi davanti a Kimi Raikkonen: i due piloti hanno beneficiato di un nuovo pacchetto aerodinamico sulla C38.

Lance Stroll 15esimo con la rinnovata Racing Point precede Sergio Perez, 18esimo, che si è ripreso dai problemi intestinali che lo hanno afflitto ieri. Ma la notizia è di vedere Robert Kubica al 17esimo posto con la Williams dopo aver ufficializzato l'addio alla squadra di Grove a fine anno: il polacco ha stupito sul cittadino di Marina Baay, lasciando George Russell a chiudere la lista dei tempi...

Cla	Pilota		Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	Max Verstappen		22	1'40.259			181.797
2	Sebastian Vettel		23	1'40.426	0.167	0.167	181.494
3	Lewis Hamilton		26	1'40.925	0.666	0.499	180.597
4	Valtteri Bottas		14	1'41.336	1.077	0.411	179.865
5	Alexander Albon		24	1'41.467	1.208	0.131	179.632
6	Nico Hulkenberg		26	1'41.812	1.553	0.345	179.024
7	Carlos Sainz Jr.		20	1'41.966	1.707	0.154	178.753
8	Lando Norris		19	1'42.180	1.921	0.214	178.379
9	Daniil Kvyat		26	1'42.305	2.046	0.125	178.161
10	Pierre Gasly		24	1'42.377	2.118	0.072	178.036
11	Daniel Ricciardo		20	1'42.527	2.268	0.150	177.775
12	Romain Grosjean		23	1'42.630	2.371	0.103	177.597
13	Antonio Giovinazzi		15	1'42.677	2.418	0.047	177.515
14	Kimi Raikkonen		13	1'42.786	2.527	0.109	177.327
15	Lance Stroll		28	1'42.791	2.532	0.005	177.319
16	Kevin Magnussen		22	1'43.150	2.891	0.359	176.701
17	Robert Kubica		28	1'43.336	3.077	0.186	176.383
18	Sergio Perez		23	1'43.369	3.110	0.033	176.327
19	Charles Leclerc		12	1'43.618	3.359	0.249	175.903
20	George Russell		29	1'43.993	3.734	0.375	175.269
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