F1 | Rebus terzo pilota: si riparla di Zhou in Ferrari. Bottas diviso con McLaren?

L’incremento del numero di Gran Premi in calendario ha portato le squadre di Formula 1 a dedicare una maggiore attenzione al ruolo di pilota di riserva. I team sono consapevoli che in una stagione con ben 24 Gran Premi le possibilità che un pilota titolare sia impossibilitato a scendere in pista non sono da escludere.

Lo scorso anno Oliver Bearman ha dato una svolta alla sua carriera grazie all’opportunità arrivata nel Gran Premio d’Arabia Saudita, weekend nel quale Carlos Sainz è stato messo kappaò da un attacco di appendicite.

Oliver Bearman, pilota di Haas e possibile riserva Ferrari a... chiamata

Foto di: Andy Hone / Motorsport Images

Sempre Bearman è stato convocato in extremis nel GP del Brasile in seguito ad una forte influenza che aveva colpito Kevin Magnussen, ed in precedenza ‘Ollie’ (questa volta con il dovuto anticipo) aveva sostituito lo stesso Magnussen nel weekend di Baku, dopo la squalifica imposta al danese dall’aver superato nella tappa di Monza la soglia dei 12 punti di penalità concessi sulla licenza.

Per Bearman il ruolo di riserva è stato fondamentale, una chance che ha sfruttato in modo brillante riuscendo a fare il salto da titolare al via della stagione che si appresta ad iniziare con la Haas. Ma i numeri dicono che il suo caso resta un’eccezione.

In vista della stagione 2025 molte squadre hanno dovuto rivedere i piani a causa delle promozioni di sei giovani piloti nel ruolo di titolari. Ci sono team che hanno fatto coincidere la figura del ‘reserve driver’ con quella del ‘rookie’ (che sarà impegnato in pista nelle quattro sessioni FP1 imposte dal nuovo regolamento sportivo) ma la tendenza è quella di avere a disposizione una riserva con esperienza che in caso di necessità possa permettere alla squadra di limitare i danni.

Separando la figura dal pilota di riserva dal rookie, e con la necessità di dover programmare quattro sessioni FP1 per gli esordienti, ha preso forma un mosaico un po' differente rispetto alle scorse stagioni.

Nelle ultime settimane il telefono di Zhou Guanyu ha squillato spesso, a conferma della necessità da parte di più squadre di avere a disposizione un pilota d’esperienza libero da altri impegni. Chi dispone di un pilota di riserva impegnato a tempo pieno in WEC o Indycar dovrà mettere in conto molte concomitante, un grattacapo non da poco che in alcuni casi è ancora lontano dall’essere risolto. Ecco i vari casi.

McLaren

Pato O'Ward, McLaren MCL38

Foto di: Steven Tee / Motorsport Images

La squadra campione del mondo punta molto su Pato O’Ward. Il messicano è un rookie ma ha già completato diversi test e conosce abbastanza bene la squadra. O’Ward sarà il pilota schierato nella quattro sessioni FP1, ma la squadra dovrà ricorrere ad altre soluzioni per il ruolo di riserva nella prima parte di stagione a causa dell’impegno a tempo pieno di Pato in Indycar. L’intenzione è quella di condividere un pilota ‘reserve’ con altre squadre, ma nell’orbita c’è anche Will Stevens, che sarà tra i piloti che si alterneranno sul simulatore durante i weekend di gara.

Ferrari

Antonio Giovinazzi non potrà essere disponibile come terzo pilota Ferrari nelle comcomitanze con il WEC

Foto di: Davide Cavazza

L’uscita di scena di Robert Shwartzman, che ha concluso la sua collaborazione con la Scuderia, ha promosso come ‘rookie’ di riferimento Arthur Leclerc e Antonio Fuoco, che si divideranno le sessioni FP1. Il ruolo di pilota di riserva è affidato ad Antonio Giovinazzi, presente in pista in tutti i Gran Premi che non saranno concomitanti con il campionato WEC.

In uno scenario come quello verificatosi lo scorso anno a Jeddah (con la chiamata in extremis il sabato mattina di Bearman) sarà Giovinazzi a salire in macchina, qualora invece l’assenza di un titolare dovesse essere nota con preavviso, l’intenzione è quella di utilizzare Bearman. A Maranello non è esclusa la possibilità di reclutare un pilota con alle spalle un’esperienza in Formula 1 per alternarsi con Giovinazzi nei weekend in cui Antonio non potrà essere in pista, una figura che assomiglia molto all’identikit di Zhou.

Red Bull/Racing Bulls

Iwasa sulla Racing Bulls nei test di Imola

Come da tradizione in casa Red Bull c’è una certa abbondanza di piloti. Per entrambe le squadre il rookie di riferimento sarà Ayumu Iwasa, mentre i due titolari di Racing Bulls sono a disposizione nel caso in cui Verstappen o Lawson fossero impossibilitati ad essere in pista.

Nel caso dovesse essere la Racing Bull ad avere bisogno di un pilota in un weekend di gara, sarà convocato Iwasa. Parallelamente sarà seguito con attenzione il percorso in F2 di Pepe Marti e, soprattutto, di Arvid Lindblad, che compirà 18 anni il prossimo mese di agosto. Non è da escludere che nel finale di stagione alcune delle sessioni FP1 possano essere assegnate ai dei due giovani.

Mercedes

Valtteri Bottas, nel 2025 sarà il terzo pilota Mercedes e, forse, anche McLaren

Foto di: Glenn Dunbar / Motorsport Images

Ruoli chiari in casa Mercedes. Il pilota di riserva è la vecchia conoscenza Valtteri Bottas, una garanzia su tutti i fronti qualora la squadra necessitasse della sua presenza. Anche se non ci sono comunicazioni ufficiali non è da escludere che Bottas possa anche essere condiviso nel ruolo di riserva con McLaren in caso di necessità. Il ruolo di rookie è assegnato a Frederick Vesti, che ha già avuto la possibilità di girare con la squadra.

Williams/Alpine/Aston Martin/Haas/Sauber

Franco Colapinto, Alpine F1 Team

Foto di: Alpine

A dispetto di quanto si va dicendo, le due squadre condividono la possibilità di utilizzare Franco Colapinto nel ruolo di riserva. Sul fronte rookie in casa Williams il punto fermo è Luke Browning, mentre in Alpine avranno la possibilità di scegliere tra Paul Aron e la new-entry Rio Hirakawa.

Aston Martin ha recentemente confermato Felipe Drugovich in entrambi i ruoli, rookie e riserva, mentre la Sauber non ha ancora comunicato la sua line-up. In casa Haas possono contare sul legame con Ferrari, in caso di necessità c’è sempre la disponibilità (come riserva) di Giovinazzi, mentre sul fronte rookie la squadra non ha ancora definito il programma.