F1, Paul Ricard, Libere 2: zampata di Verstappen davanti alle Mercedes

La Mercedes voleva dare un segno di superiorità anche nel secondo turno di prove libere del GP di Francia, ma le frecce nere hanno dovuto fare i conti con la furia di Max Verstappen. L'olandese, una volta montate le gomme soft, prima ha abortito un giro dopo aver rotto la parte esterna della paratia dell'ala anteriore su un cordolo, ma poi ha stampato il miglior tempo in 1'32"872.

La Red Bull si dimostra nervosa, ma performante al Paul Ricard: i piani della squadra di Brackley di dare una dimostrazione di forza al ritorno su una pista permanente dopo le figuracce rimediate sui due tracciati cittadini sono saltati.

Ma c'è un interrogativo a cui bisogna dare una risposta: Valtteri Bottas è arrivato a 8 millesimi dalla prestazione di Verstappen con la W12 dotata di gomme medie e poi, una volta passato alle soft, non è riuscito a migliorare. Come mai? La freccia nera soffre le gomme rosse, oppure in Mercedes giocano a fare un po' di pretattica, perché nel passo gara il finlandese ha mostrato un'andatura inviadiabile, ma in linea con quella di Verstappen. Con 47 gradi di asfalto la mescola soft sembra faticare a chiudere il giro secco, segno che ancora ci sono problemi di bilanciamento.

Verstappen e Bottas sono stati gli unici capaci di andare sotto al muro di 1'33", mentre Lewis Hamilton la barriera non l'ha sfondata, pur ottenendo il suo tempo migliore con le soft in 1'33"125. Il campione del mondo poi si è lamentato della sua macchina che non stava funzionando a dovere. Scopriremo solo domani che partita stanno giocando gli uomini di Toto Wolff che hanno dato la sensazione di voler cercare la qualificazione in Q2 con le gialle.

Al quarto posto si è arrampicato Fernando Alonso con una rediviva Alpine: lo spagnolo dispone di una nuova scatola dello sterzo che gli conferisce una maggiore sicurezza nei curvoni veloci. L'alsaziano con 1'33"340 è riuscito a portare la A521 davanti alla Ferrari di Charles Leclerc. La competitività della blue nella gara di casa è confermata anche da Esteban Ocon che si è inserito subito dietro alla SF21 del monegasco. E a proposito di transalpini non si può trascurare la settima piazza di Pierre Gasly con l'AlphaTauri davanti a Carlos Sainz.

La Ferrari ha migliorato rispetto alla delusione del mattino: Leclerc ha trovato un guizzo con le soft che lo ha portato a sei decimi dalla vetta, mentre il distacco di Sainz è certamente più consistente. La Scuderia si conferma meno prestazionale rispetto a Monaco e Baku, ma si dimostra in grado di lottare nel gruppo di centro, visto che McLaren si deve accontentare della decima piazza di Lando Norris.

E' meglio non farsi condizionare dai tempi della papaya, perché spesso al venerdì resta coperta e poi emerge quando serve, ma Daniel Ricciardo è sprofondato al 14esimo posto dopo essere stato sesto in mattinata.

Non ha brillato nel giro secco Sergio Perez con la seconda Red Bull: il messicano è finito 12esimo con un'ala forse troppo carica e così è dietro anche ad Antonio Giovinazzi con l'Alfa Romeo. A proposito del team di Hinwil da segnalare il nono posto di Kimi Raikkonen che ha piazzato una sua zampata con la C41.

Yuki Tsunoda si arrangia come può con l'AlphaTauri al 13esimo posto, mentre continuano a faticare le Aston Martin con Sebastian Vettel 15esimo seguito da Lance Stroll. La "verdona" sembra aver perso il tocco "magico" che aveva trovato a Baku.

Le due Williams di George Russell e Nicholas Latifi si confermano davanti alle Haas di Mick Schumacher e Nikita Mazepin.

Cla	Pilota	Telaio	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	Max Verstappen	Red Bull	21	1'32.872			226.453
2	Valtteri Bottas	Mercedes	27	1'32.880	0.008	0.008	226.434
3	Lewis Hamilton	Mercedes	23	1'33.125	0.253	0.245	225.838
4	Fernando Alonso	Alpine	25	1'33.340	0.468	0.215	225.318
5	Charles Leclerc	Ferrari	23	1'33.550	0.678	0.210	224.812
6	Esteban Ocon	Alpine	23	1'33.685	0.813	0.135	224.488
7	Pierre Gasly	AlphaTauri	25	1'33.696	0.824	0.011	224.462
8	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	24	1'33.698	0.826	0.002	224.457
9	Kimi Raikkonen	Alfa Romeo	26	1'33.786	0.914	0.088	224.246
10	Lando Norris	McLaren	24	1'33.822	0.950	0.036	224.160
11	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo	23	1'33.831	0.959	0.009	224.139
12	Sergio Perez	Red Bull	24	1'33.921	1.049	0.090	223.924
13	Yuki Tsunoda	AlphaTauri	25	1'33.955	1.083	0.034	223.843
14	Daniel Ricciardo	McLaren	24	1'34.079	1.207	0.124	223.548
15	Sebastian Vettel	Aston Martin	25	1'34.447	1.575	0.368	222.677
16	Lance Stroll	Aston Martin	24	1'34.632	1.760	0.185	222.241
17	George Russell	Williams	25	1'35.266	2.394	0.634	220.762
18	Nicholas Latifi	Williams	25	1'35.331	2.459	0.065	220.612
19	Mick Schumacher	Haas	24	1'35.512	2.640	0.181	220.194
20	Nikita Mazepin	Haas	23	1'35.551	2.679	0.039	220.104
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