F1 | Mercedes spiega quali siano stati i problemi di Hamilton nel 2024

Tra pochi giorni Lewis Hamilton sarà ufficialmente un nuovo pilota della Ferrari, lasciando la Mercedes dopo 12 anni. L'ultimo di questi, però, ha visto Lewis faticare soprattutto sul giro secco, cosa che, invece, George Russell ha patito molto meno.

Al termine della stagione, Mercedes - tramite Andrew Shovlin - ha provato a spiegare cosa abbia frenato Lewis per gran parte delle 24 gare che hanno composto il calendario 2024 di Formula 1.

“La macchina non è stata abbastanza veloce, e questo è stato l'aspetto che abbiamo cercato di risolvere”, ha detto Shovlin, riflettendo su quali fossero i problemi di Hamilton.

“La vettura non è stata facile da portare in una finestra di bilanciamento e, soprattutto una volta raggiunta, mantenerla è stata una sfida".

“Al di là di tutto questo, credo che Lewis abbia faticato sul singolo giro. Il suo ritmo di gara è stato presente per tutto il weekend. Ma con una griglia di partenza ravvicinata, spesso si parte qualche posizione dietro al proprio compagno di squadra e poi si viene bloccati e non si riesce a dimostrare quello che si può fare".

“Ma la lettura del ritmo di gara di Lewis è stata molto buona. A Las Vegas ha dimostrato che se ha una macchina che funziona come vuole lui, può lottare per tornare in testa. E abbiamo visto il vecchio Lewis”.

Shovlin ha precisato che ci sono stati alcuni aspetti specifici di queste qualifiche con cui Hamilton non si è trovato particolarmente a suo agio.

“Il problema per lui è stato proprio quello di cercare di guadagnare l'ultimo decimo o due. È stato difficile cercare di evitare il bloccaggio dei freni, di evitare gli scatti in uscita. Sono solo questi i problemi".

Lewis Hamilton, Mercedes F1 W15

Foto di: Sam Bloxham / Motorsport Images

“Ma il modo in cui il team guarda a questo aspetto è che avevamo bisogno di dare a Lewis una macchina più simile a quella che avevamo a Las Vegas, che si adattasse al suo stile e con la quale potesse fare il suo lavoro migliore”.

Anche se sembra esserci una tendenza di piloti bravi in frenata, come Hamilton, Daniel Ricciardo e Kevin Magnussen, che hanno affrontato le sfide di questa generazione di auto a effetto suolo, Shovlin non è convinto che questo sia il fattore principale. Ritiene che forse la sfida più importante sia stata quella di far ruotare le auto sull'acceleratore, ma senza surriscaldare le ruote posteriori.

“Credo che al giorno d'oggi sia importante tenere lontano il calore dagli pneumatici posteriori”, ha detto. Se si affronta una curva in modo tale da farli surriscaldare, o se si deve far ruotare l'auto con l'acceleratore, allora si fa fatica”.

“Lo stile di frenata può essere un fattore di mezzo, ma non conosco abbastanza Magnussen e Ricciardo per sapere se è stato questo il loro problema".

“Ma certamente mantenere il calore delle gomme posteriori in un singolo giro è la cosa più importante in circa metà o due terzi dei circuiti”.

Il fatto che Russell sia stato in grado di ottenere costantemente di più dalla W15 ha suggerito che potrebbe esserci qualcosa a che fare con le differenze di stile tra lui e Hamilton.

Ma Shovlin non crede che ci sia una spiegazione ovvia al fatto che Russell sia riuscito a risolvere meglio i problemi di qualifica.

Alla domanda se ci fosse una spiegazione che potesse essere individuata nei dati, Shovlin ha risposto: “Voglio dire, non proprio nello stile o nell'approccio, perché Lewis è abbastanza saggio da sapere che se qualcosa funziona per George, può adattare la sua guida per andare in quella direzione”.

“Ci sono cose che si possono vedere che alla fine, quando iniziano a spingere davvero, è allora che iniziano a verificarsi gli scatti di sovrasterzo in uscita".

“E questo, a volte, è un aspetto di cui Lewis potrebbe soffrire più di George. Ma, come ho detto, il nostro obiettivo per l'anno in corso è stato quello di mettere la macchina in condizione Lewis di guidare al limite e di non soffrire di questi problemi”.