F1 | Melbourne, Libere 3: Verstappen brilla, occhio ad Alonso

Non piove, ma fa freddo e le gomme fanno fatica ad andare in temperatura. Molti piloti scelgono di effettuare due giri di lancio per limitare la presenza del graining che genera molto sottosterzo. Max Verstappen, prima si dedica a un long run con le medie (12 giri), e poi nella parte finale della terza e ultima sessione di prove libere del GP d'Australia passa agli pneumatici soft e sigla il miglor tempo in 1'17"565 che è il nuovo record della pista nella configurazione di 5.28 metri introdotta nel 2022, facendo meglio di tre decimi. Poi uno scroscio di acqua ha anticipato di qualche minuto la chiusura del turno.

La Red Bull prosegue il suo dominio, ma per il team di Milton Keynes non è andato tutto liscio: Sergio Perez è solo sesto con un distacco di oltre mezzo secondo dal campione del mondo. Il messicano nel giro secco è parso in difficoltà accumulando una serie di errori con lunghi e bloccaggi ripetuti che non gli hanno permesso di esprimere un tempo degno della RB19.

E, allora, dietro a Verstappen spunta uno straordinario Fernando Alonso con l'Aston Martin: lo spagnolo è staccato di 162 millesimi dalla Red  Bull, ma oltre a essere competitivo nella simulazione di qualifica è il più veloce e costante anche nel long run. La "verdona" può essere una sorpresa in Australia, mentre Lance Stroll è solo nono con l'altra AMR23.

Positiva la prestazione di Esteban Ocon che porta in terza posizione l'Alpine: la A523 comincia a far vedere il suo vero potenziale, visto che anche Pierre Gasly si è arrampicato al quinto posto. I due transalpini sono separati da un paio di decimi e in mezzo si è infilato un George Russell per niente soddisfatto della Mercedes. L'inglese è risalito nella lista dei tempi alla conclusione della sessione quando il grip del tracciato è cresciuto, mentre Lewis Hamilton, ottavo, la sua prestazione l'aveva cercato in precedenza. La freccia nera è in difficoltà e la squadra d Brackley affronta in weekend in difesa aspettando la macchina evoluta che arriverà a Imola.

La prima Ferrari figura solo al settimo posto, ma attenzione a non farsi fuorviare dalla tabella dei tempi: Carlos Sainz è a mezzo secondo con le soft, ma lo spagnolo ha fatto un solo tentativo all'inizio dei lavori (quando era in testa) mentre ha rinunciato al run finale preferendo, invece, girare con le medie pensando alla gara. La SF-23 sembra funzionare a Melbourne: sarà competitiva nel giro secco per contendere la pole e pare essere decisamente migliorata anche nel passo gara, permettendosi una minore altezza da terra che significa più carico.

Charles Leclerc è solo 14esimo, ma per il monegasco che non ha chiuso un giro secco pulito, vale lo stesso discorso del compagno: l'idea è che la Scuderia pare aver trovato il filo della matassa per far funzionare la rossa.

La top 10 è chiusa da Guanyu Zhou con l'Alfa Romeo: il cinese è autore di un testacoda con il bagnato (stesso errore anche per Sainz e Perez) dopo aver mostrato il salto d qualità della C43 con il nuovo muso lungo. Meno brillante Valtteri Bottas con la nuova configurazione e il finlandese si accontenta di una 15esima piazza.

Nico Hulkenberg è 11esimo con la Haas, mentre un pasticcione Kevin Magnussen è solo 18esimo: il danese è parso nervoso e falloso. Positiva la prova di Alexander Albon con una Williams concreta: l'anglo-thailnadese è 12esimo, con il deb Logan Sargeant 17esimo. Meglio del previsto per il team di Grove che lascia l'ultima posizione a Lando Norris con la McLaren, mentre Oscar Piastri con l'altra MCL60 si è difeso davanti al pubblico di casa con un'onorevole 14esima piazza.

In difficoltà l'AlphaTauri che ha portato molte novità sulla AT04, ma Yuki Tsunoda, 16esimo, e Nyck De Vries, 19esimo, sono in seria difficoltà: la macchina è sbagliata e si vede...

Cla	Pilota	Telaio	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	Max Verstappen	Red Bull	24	1'17.565			244.966
2	Fernando Alonso	Aston Martin	26	1'17.727	0.162	0.162	244.455
3	Esteban Ocon	Alpine	23	1'17.938	0.373	0.211	243.793
4	George Russell	Mercedes	23	1'17.955	0.390	0.017	243.740
5	Pierre Gasly	Alpine	23	1'18.094	0.529	0.139	243.306
6	Sergio Perez	Red Bull	18	1'18.123	0.558	0.029	243.216
7	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	29	1'18.127	0.562	0.004	243.204
8	Lewis Hamilton	Mercedes	25	1'18.138	0.573	0.011	243.169
9	Lance Stroll	Aston Martin	22	1'18.198	0.633	0.060	242.983
10	Guan Yu Zhou	Alfa Romeo	20	1'18.330	0.765	0.132	242.573
11	Nico Hulkenberg	Haas	24	1'18.410	0.845	0.080	242.326
12	Alexander Albon	Williams	21	1'18.553	0.988	0.143	241.885
13	Charles Leclerc	Ferrari	28	1'18.691	1.126	0.138	241.460
14	Oscar Piastri	McLaren	21	1'18.713	1.148	0.022	241.393
15	Valtteri Bottas	Alfa Romeo	24	1'18.809	1.244	0.096	241.099
16	Yuki Tsunoda	AlphaTauri	22	1'18.901	1.336	0.092	240.818
17	Logan Sargeant	Williams	20	1'18.947	1.382	0.046	240.677
18	Kevin Magnussen	Haas	26	1'19.056	1.491	0.109	240.346
19	Nyck De Vries	AlphaTauri	23	1'19.092	1.527	0.036	240.236
20	Lando Norris	McLaren	12	1'19.146	1.581	0.054	240.072
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