F1 | Melbourne: la FIA taglia l'energia recuperabile in qualifica per fermare tattiche estreme

La gestione energetica è al centro del regolamento tecnico 2026 della Formula 1. La scelta di triplicare la potenza dell’MGU-K rispetto all’anno scorso, ma senza l’MGU-H e con una batteria rimasta invariata in termini di capacità, ha messo tutte le squadre di fronte a una sfida decisamente complessa, al punto che anche sul giro secco capire dove e come sfruttare l’energia richiede uno studio approfondito.

Avere 350 kW a disposizione con una capacità batteria invariata significa che, soprattutto su piste impegnative come Melbourne, i piloti rischiano di ritrovarsi presto senza energia sui rettilinei se gestita in maniera errata. In gara sarà uno scenario quasi inevitabile, ma in qualifica il discorso cambia. 

La FIA era consapevole che su alcune piste esisteva il rischio che i piloti, per recuperare energia, potessero evitare di spingere al massimo, ad esempio alzando il piede dall’acceleratore in anticipo per massimizzare la ricarica della batteria. In certe situazioni sarebbe stato infatti più vantaggioso perdere qualche km/h in fondo ai rettilinei, dove è più un tema di resistenza aerodinamica che potenza pura, per ricaricare, piuttosto che continuare spingere e ritrovarsi a secco.

Charles Leclerc, Ferrari

Foto di: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Ci sono tre profili diversi tra libere, qualifica e gara

L’idea di fondo è semplice: sacrificare qualcosa nelle zone già ad alta velocità, dove il tempo perso resta limitato, per recuperare energia da spendere nei tratti successivi. Un compromesso che può comunque garantire un vantaggio in termini di tempo sul giro se ben studiata. Il problema è che c’era il rischio di vedere queste tattiche estreme ripetute in maniera continua anche in qualifica, che invece dovrebbe essere il momento in cui i piloti spingono davvero al massimo.

Per questo, nel regolamento era stato inserito pochi mesi fa un articolo che permetteva alla Federazione di ridurre ulteriormente il limite di energia recuperabile nel giro di qualifica, così da scoraggiare i piloti dal ricorrere al lift and coast anche sul giro secco. Una clausola che la FIA ha già attivato qui a Melbourne, uno dei tracciati più severi in assoluto sul fronte della gestione energetica perché si spende quasi il 70% del tempo di percorrenza del giro con l'acceleratore completamente spalancato a fronte delle poche frenate.

Già per la gara, la FIA ha deciso di abbassare il limite di ricarica da 8,5 a 8 MJ per giro, mentre al contrario resterà invariato nelle prove libere dove rimarrà al massimo consentito dal regolamento. “Questo limite può essere ridotto a 8 MJ nelle Competizioni in cui la FIA stabilisce che l’energia massima recuperabile per giro, attribuibile alla frenata e alle fasi di carico parziale, non superi gli 8 MJ”, recita il regolamento tecnico 2026.

In qualifica recuperabili solo 7MJ al giro

Tuttavia, per la qualifica quel limite sarà ulteriormente abbassato da 8,5 a 7 MJ, in modo da evitare tecniche di recupero fin troppo estreme anche sul giro secco. “Questo limite può essere ulteriormente ridotto, ma non al di sotto di 5 MJ, per le sessioni di Sprint Qualifying e di Qualifying nelle Competizioni in cui la FIA stabilisce che le strategie di recupero necessarie per rispettare il limite precedente [di 8,5 MJ] siano eccessive”.

Questo significa che, in fondo ai rettilinei, non ci sarà solo meno super‑clipping, cioè quando l’MGU‑K lavora contro il motore termico mentre il pilota ha ancora il gas completamente aperto, ma anche che i piloti saranno meno tentati di ricorrere al lift and coast per recuperare energia, semplicemente perché la quantità recuperabile sarà inferiore.

Il regolamento attuale prevede infatti che, in fase di super‑clipping, i piloti possano recuperare solo 250 kW, quindi non l’intera potenza dell’MGU‑K. Al contrario, quando il pilota alza il piede dall’acceleratore, è consentito recuperare alla massima potenza, cioè 350 kW. Per questo, in certi contesti, soprattutto negli ultimi metri prima di una staccata importante dove si perde meno tempo, qualcuno avrebbe potuto essere tentato di ricorrere al lift and coast.

George Russell, Mercedes

Foto di: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

Attenzione ai tratti in cui si può salvare energia

Gli unici momenti in cui i piloti potranno sfruttare tutti gli 8,5 MJ recuperabili per giro saranno la modalità overtake, le prove libere e gli outlap, su cui va però fatta una precisazione. Gli outlap in cui sarà possibile recuperare 8,5 MJ saranno infatti quelli delle libere e della qualifica, così da permettere ai piloti di lanciarsi con la batteria completamente carica. In gara, invece, anche dopo un pit stop resterà valido il limite di 8 MJ per giro.

Essendo un tracciato in cui i tratti power-limited superano i 3500 metri, infatti, la FIA ha imposto una riduzione di potenza di massimo 50 kW/s, in modo tale che sui rettilinei non vi sia una riduzione della velocità troppo improvvisa. Tuttavia, ci sono delle eccezioni: la Federazione ha indicato che tra curva 11 e curva 13, ossia nella parte finale del giro, i team possano decidere di non usare l'energia, con una riduzione della potenza superiore ai 150 kW, al fine di conservarla per tratti dove può essere più utile. 

Tuttavia, questa necessità di dover recuperare energia ancora più marcata rispetto all’anno scorso, per alcuni team potrebbe causare molti problemi di traffico: “Sì, perché per caricare la batteria nel giro di uscita in certi punti devi andare piano, ma in certi rettilinei devi andare completamente a tavoletta. Però se in quel rettilineo, dove dovresti essere a gas pieno, devi far passare qualcuno, sei fregato, no?”, ha detto Ayao Komatsu, TP della Haas.

“Quindi in qualifica c’è davvero tanto potenziale per il disastro. Ma, di nuovo, è per questo che per me le prove libere sono così importanti: devi poter simulare quella situazione il più possibile. Non puoi arrivare in Q1 e affrontare la qualifica per la prima volta lì! Qual è il miglior compromesso? È un aspetto enorme, davvero. Sarà una bella sfida”.