F1 | McLaren risponde a Norris: la MCL39 può essere più facile, ma perderebbe velocità

Durante la conferenza stampa che ha aperto il Gran Premio della Cina, Lando Norris ha affermato di aver rinunciato a convincere la McLaren a progettare una vettura che si adattasse al suo stile di guida.

Dopo che la MCL39 è stata ampiamente la vettura di riferimento in Australia, con la vittoria di Norris e con Oscar Piastri che avrebbe completato una doppietta se non avesse commesso un errore sotto alla pioggia, questo potrebbe sembrare un controsenso, ma le qualifiche di Shanghai sembrano aver dato ragione al britannico.

Il leader del campionato, infatti, ha chiuso la Sprint Qualifying solamente con il sesto tempo, ammettendo di aver commesso troppi errori, ma aggiungendo di ritenere troppo difficile l'attuale monoposto della McLaren.

"Penso che la vettura sia ancora buona ed in una buona finestra, anche se forse non abbastanza buona fare la pole. Ma sicuramente possiamo stare più avanti. Le nostre difficoltà si sono manifestate molto di più oggi. Ho commesso troppi errori, è una macchina troppo difficile da guidare", ha detto Lando.

Norris ama essere aggressivo in frenata ed in inserimento di curva, il che richiede che la vettura abbia un avantreno in grado di gestire un pilota che si prende tali libertà. Norris ha descritto la MCL39 come "piuttosto debole" in queste aree e ha dichiarato di aver adattato il suo stile a questa situazione; e questo sembra essere il caso dello scorso fine settimana a Melbourne, dove la nostra analisi GPS ha suggerito che chiedeva meno alla macchina in frenata e si concentrava di più sulla velocità di uscita.

Neil Houldey, responsabile degli ingegneri della McLaren, suggerisce che la sensazione di Norris sia legata strettamente alla scelta di ottenere prestazione pura dalla monoposto.

"Penso che, come ha detto anche lui, abbiamo smesso di chiedergli ciò che gli piace ed abbiamo prodotto una vettura più veloce", ha detto quando gli è stato chiesto da Motorsport.com di chiarire i commenti di Norris. "Cerchiamo solo di avere la macchina più veloce possibile, e lui è abbastanza bravo da gestirla e cambiare il suo stile di guida in base alle esigenze".

Lando Norris, McLaren

Photo by: Steven Tee / Motorsport Images

"Se ci fossimo concentrati solo sul tentativo di adattare la macchina al suo stile di guida, ci saremmo potuti ritrovare con una vettura più lenta. Finora mi sembra che abbiamo preso la strada giusta. E per fortuna Lando è abbastanza bravo da riuscire a gestire la situazione ed essere veloce mentre la guida".

Con la maturazione dell'attuale regolamento, per i team è sempre più difficile migliorare le prestazioni delle loro monoposto senza incappare in fastidiose stranezze. Il fondo è l'elemento che lavora maggiormente in termini di creazione della downforce, ma per massimizzare il suo potenziale deve stare il più vicino possibile alla pista e mantenere una posizione stabile nonostante le forze in gioco in frenata, accelerazione e in curva.

Si tratta di un equilibrio difficile da realizzare. Molti dei team che hanno spinto al massimo per ottenere la massima deportanza si sono accorti che piccoli movimenti del fondo causano cambiamenti pericolosi nell'equilibrio in curva: le frenate più violente inducono naturalmente "un'immersione", nella quale la parte posteriore della vettura si alza mentre il peso si trasferisce sull'asse anteriore.

Zak Brown, CEO della McLaren, ha sottolineato la scelta delle prestazioni pure durante lo scorso inverno, ma vuole ancora rendere la MCL39 un po' più "confortevole" prima che il team di progettazione si concentri completamente sul progetto della vettura 2026.

"Penso che si cerchi sempre di rendere l'auto un po' più facile per i piloti", ha dichiarato in Cina.

Zak Brown, McLaren

Photo by: Zak Mauger / Motorsport Images

"Ieri qualcuno mi ha detto che non sembrava che avessimo fatto un tempo sul giro nei test in Bahrain: ci abbiamo provato, ma non abbiamo fatto un tempo. Quindi penso che dobbiamo rendere la macchina un po' più confortevole".

"È chiaro che è molto veloce, ma quando la si fa girare, per così dire, a dieci decimi, allora sì, i piloti vogliono renderla un po' più semplice".

Nel farlo, la McLaren deve trovare un equilibrio tra il miglioramento del feeling per i suoi piloti e la rinuncia al puro potenziale.

"Abbiamo alcune innovazioni sulla vettura che le conferiscono un feeling diverso, quindi è chiaro che Lando si è adattato piuttosto bene in Australia", ha aggiunto Brown. "Stiamo cercando di renderla più confortevole, ma non vogliamo certo renderla più lenta".

Brown pensa che la soluzione stia in parte nell'esperienza che i piloti acquisiranno con la vettura 2025, in quanto il CEO della McLaren ritiene che i suoi piloti si troveranno più a loro agio con la "difficile" McLaren con il progredire della stagione.

"Tenete presente che nei test avete solo tre giorni a disposizione e i piloti se li dividono. Poi in Australia ci sono state condizioni difficili in gara. Sono sicuro che si sta ancora abituando".

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