F1 | McLaren: Leonardo Fornaroli entra nel programma di sviluppo giovani piloti

Un percorso così, come quello fatto tra il 2024 e il 2025 non avrebbe mai potuto passare inosservato. Leonardo Fornaroli è stato annunciato questa mattina come nuovo pilota membro del Driver Development Programme della McLaren.

Il team di Woking ha svelato questa mattina 3 nuovi piloti che entrano a far parte del proprio programma di sviluppo giovani, e uno di questi è proprio in neo campione di FIA F2.

Nel corso delle ultime 2 stagioni, il 20enne Fornaroli si è tolto lo sfizio di vincere i due campionati principali delle categorie propedeutiche alla Formula 1, portando a casa in sequenza prima il titolo di FIA F3, poi quello di FIA F2 al primo colpo.

Per Leonardo 4 vittorie e 5 podi stagionali, che hanno impreziosito una splendida stagione e gli fanno seguire le orme di Oscar Piastri e Gabriel Bortoleto, ovvero gli ultimi 2 piloti a essere riusciti nell'impresa di vincere i titoli al primo anno.

Fornaroli sarà direttamente coinvolto con il team di Formula 1, perché avrà un ruolo di tester e pilota di sviluppo.

"Sono incredibilmente orgoglioso di entrare a far parte del McLaren Driver Development Programme dopo un altro anno di successi in pista", ha dichiarato Leonardo Fornaroli dopo l'annuncio ufficiale da parte di McLaren.

"Vincere entrambi i titoli FIA Formula 3 e Formula 2 è stato un passo importante nel mio percorso e sono motivato a compiere il passo successivo nella mia crescita attraverso il programma, mentre lavoro per raggiungere il mio obiettivo finale di correre ai massimi livelli".

"Sono molto grato alla McLaren per questa opportunità e a tutti coloro che mi hanno sostenuto durante la mia carriera fino ad ora. Non vedo l'ora di iniziare e di lavorare a stretto contatto con il resto del team".

Assieme all'italiano, nel programma dedicato ai giovani piloti sono entrati anche Richard Verschoor e Christian Costoya. L'olandese, 24 anni, ha vinto a Macau nel 2019 in FIA F3 World Cup ed è attualmente terzo nel campionato di FIA F2.

Lo spagnolo, invece, è un 15enne nato a Silleda e si è distinto per le numerose vittorie nei kart, compreso il FIA European Karting Championship. Nel 2023 e nel 2024 è stato anche vice campione del campionato del mondo e di quello europeo. Costoya farà il suo debutto in monoposto nel 2026, correndo nella F4 Middle East a Yas Marina a metà gennaio.

Alessandro Alunni Bravi, Chief Business Affairs Officer di McLaren, ha dichiarato: "McLaren Racing è lieta di dare il benvenuto a due dei piloti attualmente in testa alla classifica di Formula 2, il campione Leonardo Fornaroli e l'ex contendente al titolo e collega di testa Richard Verschoor, oltre al pluripremiato campione di karting Christian Costoya, al McLaren Racing Driver Development Programme".

"Tutti e tre questi talentuosi piloti hanno dimostrato grandi capacità di guida con molteplici vittorie in questa stagione, oltre a numerose prestazioni impressionanti nei rispettivi campionati. Accogliendo Christian nel programma insieme al membro di lunga data Dries Van Langendonck, ora abbiamo anche due dei piloti più promettenti provenienti dal karting".

“È fondamentale continuare a sviluppare il nostro vivaio di talenti per offrire opzioni a tutti i nostri team di corse in espansione. Non vediamo l'ora di lavorare a stretto contatto con tutti i nostri piloti nel 2026, mentre continuano il loro sviluppo individuale nelle varie fasi della loro carriera con il supporto del programma attraverso un'ampia gamma di opportunità di test e progressione in tutte le nostre serie di corse”.