F1 | Marko: "La partenza di Max potrebbe essere un buon motivo per ritirarmi"

È stato probabilmente il momento più forte di un'intervista che ha totalizzato più di 50.000 visualizzazioni nelle prime dodici ore online ed è stata ripresa dai media di tutto il mondo. Un momento con un retroscena che inizia l'11 marzo 2025, all'Hangar-7 di Salisburgo.

Ogni lunedì, l'emittente privata ServusTV registra il suo programma *Sport und Talk* presso l'Hangar-7. Una settimana prima dell'inizio della stagione di Formula 1 2025, sono stati invitati come ospiti l'ex pilota del Gran Premio Christian Klien e il consulente motoristico della Red Bull Helmut Marko.

Alla fine dello show, il conduttore Christian Nehiba ha condotto una sorta di round a fuoco rapido, iniziando frasi incomplete e chiedendo ai suoi ospiti di completarle. Una di queste richieste era: “Una vita senza Formula 1 è qualcosa che...”. La maggior parte dei telespettatori probabilmente si aspettava che Marko completasse la frase con qualcosa del tipo “... non riesco proprio a immaginarla”.

Invece, l'81enne ha detto: “...posso immaginare”. E ha aggiunto: “Non è facile da immaginare, ma ho una vasta gamma di interessi. Non penso alla Formula 1 tutto il tempo. Quando sono lì, l'obiettivo è quello. Ma la vita ha molto altro da offrire”. Se ci fosse un sogno che vorrebbe ancora realizzare, ha detto, sarebbe probabilmente "Avere più tempo”.

Trasformare tutto questo in una vera e propria storia di pensionamento sarebbe una forzatura, giornalisticamente parlando. Ma suggerire che Marko potrebbe essere più aperto all'idea di una vita senza la Formula 1 rispetto a qualche anno fa non sembra inverosimile.

Helmut Marko, Red Bull Racing

Foto di: Andy Hone / Motorsport Images

In un'intervista sul canale YouTube di Formel1.de (testata giornalistica del gruppo Motorsport Network) registrata la mattina del 28 marzo 2025, l'ultima domanda postagli è stata: “Anche il dottor Marko lascerà la Formula 1 se Max Verstappen dovesse smettere di guidare per la Red Bull?”. Marko fa una pausa, distoglie brevemente lo sguardo dalla webcam sulla sua scrivania e poi risponde: “Potrebbe essere una buona ragione, sì”.

Che cosa questo significhi per i suoi piani personali futuri lo sa probabilmente solo Marko stesso. Ma dopo la morte dei suoi amici Niki Lauda nel maggio 2019 e Dietrich Mateschitz nell'ottobre 2022 e le tensioni interne con Christian Horner - tensioni che Marko ha sempre minimizzato nelle interviste - sembra ragionevole supporre che sia il suo stretto legame con Max Verstappen a tenerlo ancora in Formula 1 a 81 anni.

Se Verstappen decidesse di lasciare la Red Bull - un'ipotesi che personaggi esterni come l'amministratore delegato della McLaren Zak Brown o l'opinionista di Sky Ralf Schumacher hanno recentemente descritto come plausibile - Marko potrebbe considerarla come una naturale conclusione della sua carriera ai massimi livelli dello sport. Detto questo, è importante notare che lo stesso Marko ha espresso la speranza di accompagnare il viaggio di Verstappen alla Red Bull per molto tempo ancora.

Marko ha ricoperto a lungo il ruolo di consulente per il programma globale di motorsport della Red Bull sulla base di un accordo stretto di mano con Mateschitz. Dopo la scomparsa di Mateschitz, è stato redatto per la prima volta un contratto formale. Inizialmente previsto per la fine del 2024, è stato esteso l'anno scorso fino alla fine del 2026.

Nell'ambito di tale proroga, è stata rimossa dai contratti interni della Red Bull una clausola a lungo segreta, che originariamente concedeva a Verstappen il diritto di rescindere anticipatamente il suo contratto con la Red Bull, che scade nel 2028, se Marko non fosse più stato il suo consulente per il motorsport.

L'idea che l'illustre carriera di Helmut Marko in Formula 1 possa terminare il giorno in cui Max Verstappen lascerà la Red Bull sembra del tutto plausibile. Almeno allo stato attuale delle cose, all'inizio della stagione di Formula 1 2025.