F1 | Horner tenta di spegnere i rumors sul futuro di Verstappen: "Stiamo tranquilli"

Christian Horner ha ribadito di essere "abbastanza tranquillo" sul fatto che Max Verstappen resterà con la Red Bull, ma non ha voluto affermare in maniera definitiva che il campione del mondo in carica resterà con la squadra di Milton Keynes oltre il 2025.

Il futuro di Verstappen è stato uno dei principali punti di discussione nelle ultime settimane ed è stato nuovamente oggetto di discussione prima del Gran Premio di Gran Bretagna di questo fine settimana, con il team principal della Mercedes Toto Wolff che vorrebbe prendere l'olandese dal 2026 in poi.

Il suo omologo della Red Bull, tuttavia, ha respinto le speculazioni in corso quando ha parlato con i media venerdì pomeriggio a Silverstone.

"Ovviamente c'è un sacco di gente che ne parla", ha detto. "La cosa più importante è il rapporto tra il pilota e la squadra. Ovviamente c'è un accordo che definisce anche questo".

"Tutti hanno ben chiaro a che punto siamo. Max è con la Red Bull fin dall'inizio della sua carriera. Tutti i suoi successi sono arrivati con vetture Red Bull Racing. È una parte importante della nostra squadra. Ha molta fiducia nella squadra e nelle persone che lo circondano".

"Anche se ci saranno sempre speculazioni e rumors, credo che tutti noi siamo abbastanza tranquilli sulla nostra posizione e sulla situazione. Non si può controllare il racconto degli altri, ma internamente sappiamo come siamo messi".

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto di: Glenn Dunbar / LAT Images via Getty Images

Lo stesso Verstappen è stato interpellato sui legami con la Mercedes e non si è mosso per chiuderli e, quando gli è stata data la possibilità di farlo, anche Horner ha apparentemente lasciato la porta leggermente socchiusa.

"Guardate, i contratti tra i piloti e le squadre rimarranno sempre riservati", ha aggiunto. "Con qualsiasi contratto di un pilota, c'è un elemento legato alle prestazioni. E, naturalmente, questo esiste nel contratto di Max".

"Ora, assolutamente, la sua intenzione è quella di essere presente e di guidare per noi nel 2026. È inevitabile che sia di grande interesse per qualsiasi altra squadra. Penso che, in realtà, probabilmente George (Russell) abbia innescato tutte queste speculazioni, cercando probabilmente di far leva sulla sua situazione e di fare chiarezza. Cosa che si può capire, perché anche lui ha condotto un'ottima stagione quest'anno".

"Ma inevitabilmente ci saranno sempre speculazioni in merito. Credo che la cosa più importante sia la chiarezza che c'è tra Max e la squadra, e questa è molto chiara".

George Russell, Mercedes

Foto di: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images

Come ha detto Horner, la situazione contrattuale di Russell alla Mercedes ha probabilmente messo in moto l'intero discorso sulla formazione dei piloti, con il britannico che non ha ancora firmato un'estensione del contratto che scade alla fine della stagione in corso.

Russell potrebbe quindi essere un'opzione per la Red Bull se Verstappen fosse tentato di passare dall'altra parte? "È notevole che George sia ancora sul mercato", ha detto Horner quando gli è stata prospettata questa possibilità.

"Non abbiamo intavolato alcuna discussione con George, quindi è ovviamente abbastanza fiducioso di poter mantenere il posto in cui si trova. Ma abbiamo una forza e una profondità all'interno della nostra squadra".

"Il 2026 sarà un anno di trasformazione. Si tratta del più grande cambiamento di regole in Formula 1, probabilmente degli ultimi 50 anni, in cui vengono introdotti contemporaneamente telaio e power unit".

"Nessuno può sapere con certezza quale sarà l'ordine al vertice. Potrebbe essere uno di questi signori seduti ai miei lati (McLaren o Aston Martin), potrebbe essere la Ferrari, potrebbe essere la Mercedes, potrebbe essere chiunque".

"Quindi credo che le valutazioni sul 2026 siano molto soggettive e solo l'anno prossimo si potrà avere un'indicazione chiara di quale sia l'ordine. Quindi non c'è alcuna garanzia che saltare su una vettura Mercedes sia automaticamente una proposta migliore".

Christian Horner, Red Bull Racing

Foto di: Red Bull Content Pool

Horner ha avuto anche il tempo per una battuta, quando gli è stato chiesto se avesse un piano B, nel caso in cui Verstappen abbandonasse la Red Bull: "Oscar Piastri", ha risposto con un sorriso, mentre il CEO della McLaren, Zak Brown, era seduto accanto a lui.

"È tutto così soggettivo", ha aggiunto Horner. "Siamo molto concentrati sui nostri attuali piloti. Max ha un contratto fino al 2028".

"Ha detto chiaramente che vorrebbe finire la sua carriera in una Red Bull dall'inizio alla fine. Penso che sia una cosa speciale e unica per lui. È su questo che ci concentriamo. Ignoriamo i rumors e ci concentriamo sulle aree che sappiamo essere da migliorare e su come farlo".