F1 | Aston Martin, Honda procede spedito lo sviluppo del V6 2026: "Raggiunto uno stadio considerevole"

A meno di un anno dall'alba di una nuova era in F1, Honda, che dal prossimo anno inizierà a fornire power unit ad Aston Martin come partner di lavoro, ha rivelato che lo sviluppo della sua power unit ha raggiunto uno "Stadio considerevole”.

La power unit di prossima generazione, che sarà introdotta nel 2026, manterrà la struttura convenzionale del motore V6 turbo e del sistema ibrido, eliminando però il sistema di recupero dell'energia termica (MGU-H), da tempo considerato costoso e complesso. Al contrario, verrà aumentata la potenza del sistema di recupero dell'energia cinetica (MGU-K), ottenendo una distribuzione della potenza 50:50 tra il motore a combustione interna e il motore elettrico.

Per massimizzare l'uso del motore elettrico, la power unit di nuova generazione funzionerà più come un generatore “range extender”. Inoltre, vale la pena di notare che dal 2026 sarà obbligatorio l'uso di un carburante 100% sostenibile.

Honda, che si era ritirata dalla F1 nel 2021 prima di annunciare ufficialmente il suo ritorno nel 2023, si trova leggermente indietro rispetto ai produttori di PU che hanno continuato a partecipare allo sviluppo della power unit 2026.

Koji Watanabe, presidente di Honda Racing Corporation (HRC), ha persino detto, in senso figurato, che l'azienda sta “lottando”. Tuttavia, Tetsushi Kakuda, responsabile generale del progetto F1 di HRC, ha spiegato che i numerosi cambiamenti hanno reso lo sviluppo della power unit una sfida quotidiana. Ha sottolineato che stanno lavorando attivamente per l'omologazione finale, conducendo operazioni al banco di prova dei motori V6 e finalizzando le specifiche.

Alla domanda sui progressi della power unit 2026, Kakuda ha dichiarato: “Puntiamo a presentare l'omologazione nel febbraio del prossimo anno. Poiché siamo partiti un po' in ritardo, vogliamo andare avanti fino all'ultimo momento”.

“È difficile dire con esattezza la percentuale di progresso che abbiamo fatto, ma credo che abbiamo raggiunto uno stadio considerevole”.

“Per quanto riguarda la gestione della combustione ad alta velocità, entrano in gioco anche fattori legati al carburante. L'ambiente sta cambiando drasticamente e le cose non funzioneranno più come prima. Tuttavia, per un motore a benzina, l'obiettivo eterno è bruciare il carburante il più rapidamente possibile. Attualmente stiamo costruendo un ambiente per ottenere qualcosa di simile”.

A partire dal 2026, non solo le power unit, ma anche i regolamenti sui telai subiranno importanti cambiamenti. Le vetture diventeranno più compatte e leggere e verrà introdotta un'aerodinamica variabile.

Le squadre hanno già iniziato lo sviluppo aerodinamico per la stagione 2026 a partire dal 1° gennaio 2025. Honda/HRC sta anche lavorando al processo di integrazione, collaborando con le squadre per installare e far funzionare la power unit nelle macchine reali.

“Non posso rivelare il calendario specifico con Aston Martin”, ha detto Kakuda. “Tuttavia, ci sono dei momenti chiave in cui entrambe le parti devono finalizzare i componenti principali per l'omologazione. Ci stiamo coordinando con loro, discutendo quando ognuno di noi vuole prendere le decisioni finali e stabilendo il calendario di conseguenza".

Martedì 4 marzo, Honda Racing Corporation (HRC) ha annunciato la creazione di HRC UK, la sua nuova sede a Milton Keynes, nel Regno Unito.