GP del Giappone: Bottas vince, Mercedes è campione!

La Mercedes fa doppietta nel GP del Giappone e conquista il sesto titolo mondiale Costruttori dell'era ibrida. Valtteri Bottas conquista la sesta vittoria in carriera con una partenza perfetta nella quale ha freddato le Ferrari in prima fila. La Stella eguaglia il record dei sei titoli consecutivi della Ferrari nell'era Schumacher, ma penalizza Lewis Hamilton richiamando il penta-campione a una seconda sosta di cui l'inglese avrebbe fatto sinceramente a meno, mentre stava autorevolmente conducendo le danze.

Toto Wolff ha preferito non far valere le gerarchie, lasciando che Valtteri si godesse il meritato successo, ma l'austriaco era certo che Hamilton con le gomme Soft avrebbe infilato la Ferrari nel finale, mentre Sebastian Vettel si è rivelato un osso molto duro con una SF90 in forma anche su una pista difficile come Suzuka.

La squadra di Brackley centra il primo obiettivo stagionale, prenotando la festa per il mondiale piloti in Messico. E' stato un GP strano con le qualifiche disputate nella mattinata, prima della gara. Ha vinto l'outsider, visto che a Lewis Hamilton scivolato al terzo gradino del podio è rimasto solo il giro più veloce (Lewis con 1'30"983 ha battuto un primato che durava dal 2005!).

La Ferrari ha pagato l'emotività dei due piloti: la strepitosa prima fila tutta rossa al termine delle qualifiche è stata rovinata da una pessima partenza di Sebastian Vettel e Charles Leclerc. Il tedesco ha mosso leggermente la SF90 prima dello spegnimento dei semafori e si è arrestato nel timore di essere punito con il jump start. Risultato: in testa alla gara è andato Valtteri Bottas seguito dal tedesco che ha creato un tappo su chi lo seguiva. La direzione gara ha deciso che il tedesco non ha anticipato il via e gli ha risparmiato un drive through (non si è acceso il sensore?), ma l'azione simile di Raikkonen a Sochi era stata sanzionata. Due pesi e due misure: non va bene, anche se il collegio dei commissari sportivi ha ammesso che il movimento di Seb è avvenuto nella tolleranza accettabile in F1!

Leclerc, rimasto intubato dietro al compagno di squadra dopo uno start altrettanto lento, ha cercato di difendersi dall'attacco all'esterno di Max Verstappen: il monegasco ha toccato la Red Bull mandandola in testacoda nell'era e nel contatto ci ha rimesso un pezzo dell'ala anteriore ch poi si è staccata in pieno rettilineo strappando uno specchietto alla Mercedes di Lewis Hamilton che lo seguiva.

Il ragazzo si è fermato al giro 3 per sostituire il muso (9"9 di sosta) e ha iniziato una bella rimonta dall'ultima posizione che lo ha portato al sesto posto, mentre Max Verstappen si è ritirato al giro 14 con una Red Bull che non ne voleva sapere di andare dritta, con l'olandese che con veemenza protestava via radio sulla manovra di Leclerc finché i commissari non hanno messo sotto investigazione il monegasco (la sentenza è stata rinviata al dopo gara per sentire le parti).

Quella che poteva diventare una giornata gloriosa per la Ferrari si è trasformata in una... sorta di brodino caldo. Ora c'è la macchina e mancano i piloti che vivono una rivalità (a distanza) che non si placa e che costa molto, troppo nonostante l'atteggiamento fra i due molto amichevole.

E' arrivato ai piedi del podio Alex Albon con la Red Bull: l'anglo thailandese ha salvato l'onore della Honda con un quarto posto importante per la posizione, ma disastroso per il distacco, un minuto e più. Il super motore giapponese è stato un flop e neanche Verstappen sarebbe riuscito a fare molto di più con una macchina che non ha i requisiti per lottare al vertice.

Albon, se non altro, con punti pesanti mette al sicuro il suo sedile per il prossimo anno. Ottima la prestazione di Carlos Sainz che mantiene la McLaren al quarto posto nel mondiale Costruttori: lo spagnolo è in piena maturazione e non perde un colpo. Helmut Marko si starà mangiando le mani per averlo lasciato andare via! Lando Norris è sparito dalla secna troppo presto, sbattuto fuori da Albon per un'entrata maschia alla chicane.

Di Leclerc abbiamo detto (aspettiamo una possibile penalizzazione...), e allora si segnala la settima piazza di Daniel Ricciardo che torna a punti con la Renault. L'australiano ha beneficiato del gioco di squadra con Nico Hulkenberg buon decimo. Molto buona la prestazione di Pierre Gasly ottavo con la Toro Rosso, mentre Sergio Perez capitalizza due punti nonostante sia stato sbattutto contro le barriere da Gasly all'ultimo giro.

Ce n'è abbastanza, tutto il resto è stato contorno con soli cinque piloti a pieni giri. Male le Alfa Romeo e le Haas. Da segnalare che Robert Kubica ha finito il GP: un plauso alla Williams che gli ha ricostruito la FW42 dopo un bricolage fra i pezzi di ricambio rimasti...

Cla	Pilota		Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h	Punti
1	Valtteri Bottas		52	-				25
2	Sebastian Vettel		52	11.376	11.376	11.376		18
3	Lewis Hamilton		52	11.786	11.786	0.410		16
4	Alexander Albon		52	1'01.152	1'01.152	49.366		12
5	Carlos Sainz Jr.		52	1'09.081	1'09.081	7.929		10
6	Charles Leclerc		51	1 lap				8
7	Daniel Ricciardo		51	1 lap				6
8	Pierre Gasly		51	1 lap				4
9	Sergio Perez		51	1 lap
10	Nico Hulkenberg		51	1 lap				2
11	Lance Stroll		51	1 lap				1
12	Daniil Kvyat		51	1 lap
13	Lando Norris		51	1 lap
14	Kimi Raikkonen		51	1 lap
15	Romain Grosjean		51	1 lap
16	Antonio Giovinazzi		51	1 lap
17	Kevin Magnussen		51	1 lap
18	George Russell		50	2 laps
19	Robert Kubica		50	2 laps
	Max Verstappen		14
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