F1 | Ben Sulayem tuona: "Come gestisco la FIA non è affare dei piloti"

Le ultime settimane hanno visto grandi movimenti all’interno della FIA, con il licenziamento del direttore di gara Niels Wittich e l’addio di altre figure, come Tim Mayer e Janette Tan, con quest’ultima che avrebbe dovuto dirigere la gara di F2 in Qatar.

Tuttavia, il presidente della FIA, Mohammed Ben Sulayem, ha respinto le voci di disordini all'interno della Federazione  e ha detto ai piloti di Formula 1 che "non sono affari loro" in merito al modo in cui sta gestendo la situazione nell’organo di governo.

Sulla scia degli ultimi addii, così come sulla scelta di sanzionare un linguaggio scurrile, l’associazione dei piloti (GPDA) aveva scritto una lettera al Presidente della FIA in cui veniva richiesto di essere trattati come adulti e di garantire maggiore trasparenza su come i soldi delle multe assegnate a squadre e piloti venissero spesi.

Parlando per la prima volta dopo gli ultimi sviluppi, Ben Sulayem ha dichiarato a Motorsport.com, prima del Gran Premio del Qatar, di essere indifferente alle recenti critiche o ai suggerimenti nei confronti della FIA. Infatti, alla domanda specifica sulle richieste fatte dalla GPDA, Ben Sulayem ha risposto: "Non sono affari loro. Mi dispiace”.

Mohammed Ben Sulayem, FIA President

Photo by: Dom Romney / Motorsport Images

"Con tutto il rispetto, sono un pilota. Rispetto i piloti. Lasciate che si concentrino su ciò che sanno fare meglio, cioè gareggiare. Ma va bene, volete sapere quanto abbiamo speso? Ve lo dico io: 10,3 milioni di euro che abbiamo investito l'anno scorso. Penso che siano un sacco di soldi. Nel 2024, fino ad oggi, oltre 10 milioni. Torniamo alle basi, nel karting".

Quest'ultimo riferimento riguarda il modo in cui la FIA spende parte dei fondi che riceve dalle multe. Sono stati spesi più di 10,3 milioni di euro, con finanziamenti per 70 progetti di sicurezza attualmente in corso, per un costo di 2,7 euro.

Altri esempi di spesa in aree non visibili includono altri 1,9 milioni di euro spesi per la sicurezza operativa e i costi medici negli eventi del Campionato del Mondo FIA, oltre a 13 progetti relativi ai regolamenti tecnici.

La FIA ha un suo focus principale, servire i membri

Ben Sulayem ha rifiutato di approfondire i retroscena dei recenti licenziamenti di figure di alto livello all'interno della FIA, affermando che la sua priorità è servire i club membri e non dare spiegazioni al mondo esterno.

"Queste sono cose nostre" - ha detto quando gli è stato chiesto dei recenti eventi -. "Faremo tutto ciò che è bene per la FIA. Quindi non è affare degli altri interferire nelle nostre situazioni. Sono i risultati che produciamo".

Ben Sulayem ha risposto che i piloti in particolare vogliono risposte sul perché Wittich sia stato licenziato a tre gare dalla fine: "Dobbiamo dirglielo? Quando cambia qualcosa nelle squadre, ce lo dicono? No, non lo fanno. Nessuno è obbligato a farlo. Abbiamo delle regole, seguiamo le nostre regole. Non seguiamo le regole di qualcun altro. Semplice".

FIA president Mohammed Ben Sulayem

Photo by: Dom Romney / Motorsport Images

Ben Sulayem ha dichiarato che, sebbene nelle ultime settimane ci siano stati importanti titoli di giornale sul modo in cui la FIA sta gestendo le cose, a lui interessa solo migliorare l'organo di governo. "Voglio dire, con i media, con tutto il rispetto, perché devo rispondere a tutto. Ho una responsabilità verso i miei membri e verso lo sport".

"Non sono una persona che si sveglia la mattina e va a guardare i media. I media sono bravi, ma non hanno voti nella FIA. Sono stato eletto per sistemare la FIA e la sto sistemando. Sono molto contento del nostro nuovo team".

Ben Sulayem ritiene che le perdite di personale siano superflue, considerando che negli ultimi due anni la FIA ha effettuato una campagna di assunzioni importante e ha assunto molte più persone di quelle che se ne sono andate. "Sapete una cosa? Sono molto ottimista riguardo alla FIA. Sono molto soddisfatto della nostra posizione attuale. Vedo solo cose positive. A proposito, per vostra informazione, 64 dipendenti si sono uniti a noi nel 2023 e 92 nel 2024", ha raccontato Ben Sulayem.

Alla domanda se gli importasse qualcosa delle critiche esterne, Ben Sulayem ha risposto: "No, molto. Vi dirò una cosa, ovvero ciò che sta succedendo. Penso di vivere gratuitamente nelle loro menti... È un buon appartamento, quello che mi danno".

Mohammed Ben Sulayem, Presidente della FIA

Foto di: Steven Tee / Motorsport Images

Ben Sulayem respinge le accuse

Ben Sulayem ha detto che, dal suo punto di vista, qualsiasi voce di una situazione di caos all'interno della FIA è fuori luogo, mentre ha ribadito che farà tutto il necessario per proteggere l'organo di governo.

Alla domanda sulle voci su una possibile crisi, Ben Sulayem ha detto: "È il paddock e ciò che viene detto dal Regno Unito. Sarò molto diretto e onesto come sempre: perché non vi do i nomi dei membri [della FIA], una lista a caso. Potete chiamare e chiedergli se c’è caos nella FIA. Chiedete a loro....”

"In realtà ho cose più importanti da fare che svegliarmi e guardare quello che X, Y, Z scrivono su di me. Oh, guarda cosa scrivono su di te. E allora? Sono ancora qui? Sì. Do priorità al migliorare la FIA in ciò che faccio? Sì. Ho infranto qualche regola? Ho infranto qualche regola? No”.

"I media mi hanno accusato di tutto, di questa mia montatura e di sessismo. Ma dov'è? Qualcuno ha dimostrato di aver ragione? Hanno portato qualcosa di 23 anni fa, e hanno detto che ho rubato dei soldi, e che ho interferito nel risultato degli steward. Dov'è tutto questo? Dove? Parlano di caos, eh? Qualsiasi cosa serva per portare la FIA in una posizione migliore, la farò. E che parlino di quello che vogliono".