F1 | Baku, Libere 1: Verstappen torna davanti e sbatte Leclerc!

Max Verstappen rialza lo sguardo: il campione del mondo è stato il più veloce nella prima sessione di prove libere del GP dell'Azerbaijan. L'olandese con la Red Bull dotata di un nuovo diffusore posteriore con le gomme soft è arrivato a un tempo di 1'45"546. La prestazione, al momento, ha un valore più psicologico che tecnico perché la pista azera è risultata molto sporca e scivolosa, tanto da risultare circa tre secondi più lenta rispetto alla FP1 dello scorso anno. Max, infatti, via radio si è lamentato con il muretto di una RB20 che... "salta come un diavolo!".

La Red Bull, comunque, raccoglie informazioni positive perché si segnala anche il terzo posto di Sergio Perez: il messicano paga tre decimi dal suo capitano, ma Checo ha dato la sensazione di adattersi meglio alla vettura di Milton Keynes. Fra i due piloti di Christian Horner si è infilato Lewis Hamilton con la Mercedes. Il sette volte campione del mondo con 1'45"659 è arrivato a tre decimi da Verstappen: sulla W15 i tecnici di James Allison hanno scelto di non montare il fondo nuovo di Spa, preferendo proseguire con la versione più vecchia. Lewis ha trovato prima la sintonia con la pista, mentre George Russell non è andato oltre l'ottava posizione con un distacco di quasi un secondo dalla vetta per probelmi non spiegati in frenata.

Le McLaren si sono nascoste perché non hanno montato le gomme soft, lavorando solo sulle medie: Lando Norris è quarto con un margine di appena quattro decimi, vale a dire una finestra minore di quanto vale il salto di mescola, segno che la MCL38 sembra anche qui la macchina di riferimento. Osca Piastri è sesto, ma l'australiano è parso meno a suo agio fra i muri del velocissimo tracciato e paga ben sette decimi dalla testa di Max.

E la Ferrari? Carlos Sainz è quinto nel sandwich delle vetture papaya. Lo spagnolo ha usato le soft e ha preso un rischio, sfiorando un muro, ma cavandosela solo con un brivido. E' andata peggio a Charles Leclerc che era al comando dopo mezz'ora della sessione: il monegasco ha perso il controllo della SF-24 alla curva 15 ed è andato a sbattere contro le barriere quasi frontamente. Il ferrarista è arrivato leggermente lungo e ha bloccato la gomma anteriore sinistra perdendo la direzionalità. Il crash condiziona il feeling che ogni pilota cerca su un tracciato cittadino molto veloce dove non ci sono vie di fuga. Immediata è stata data la bandiera rossa che ha interrotto il turno per 17 minuti. Il pilota è uscito dall'abitacolo incolume, mentre la Ferrari è risultata danneggiata nell'anteriore: si è rotta l'ala anteriore e la sospensione destra. Leclerc ha concluso il turno con il nono tempo, dando la sensazione che la rossa possa essere competitiva.

Charles Leclerc, Ferrari SF-24, dopo l'incidente nelle FP1

Foto di: Dom Romney / Motorsport Images

Anche Franco Colapinto ha pagato dazio: l'argentino ha causato la seconda interruzione poco dopo l'incidente di Leclerc. Il giovane pilota sudamericano, dopo aver montato le gomme soft , è stato vittima di un sovrasterzo all'uscita della curva 4: la Williams ha perso aderenza nel retrotreno e ha sbattuto con la ruota posteriore sinistra contro le protezioni, prima di rimbalzare contro il guard rail anche con la ruota sinistra. I danni sulla FW46 sono decisamente maggiori rispetto a quelli causati da Leclerc: il primo impatto può aver danneggiato non solo le sospensioni, ma anche la trasmissione. Franco aveva fatto un debutto eccellente a Monza senza commettere la minima sbavatura, mentre l'impatto in Azerbaijan avrà un effetto molto pesante sulla squadra diretta da James Vowles. Nonostante il botto Colapinto ha chiuso 16esimo davanti ad Alexander Albon autore di un lungo nella stessa curva 4, ma l'anglo thailandese se l'è cavata con un dritto.

Positiva la settima piazza di Fernando Alonso con un'Aston Martin molto scarica alla ricerca delle velocità, mentre con l'altra Aston Martin è parso molto in difficoltà Lance Stroll solo 13esimo, a sette decimi dallo spagnolo. La Top 10 è completata da Daniel Ricciardo con la Racing Bulls dotata di una nuova ala anteriore: l'australiano con le medie ha fatto meglio di Yuki Tsunoda solo 15esimo nonostante l'uso di un treno di soft.

Da segnalare l'eccellente rientro in F1 di Ollie Beraman capace di mettersi subito davanti a Nico Hulkenberg al suo debutto con la Haas al posto dello squalificato Kevin Magneussen. L'inglese ha lavorato con le gomme gialle proprio come il compagno di squadra tedesco. Non poteva esserci approccio migliore dopo il debutto a Jeddah sulla Ferrari di Carlos Sainz.

Valtteri Bottas ha portato la Sauber in 14esima piazza, mentre GUanyu Zhou è 19esimo. Il cinese è disperso perché ha preso un secondo dal finlandese. L'Alpine patisce la pista veloce di Baku: Pierre Gasly inizialmente ha girato con le hard, per poi passare alle medie. Ha concluso 18esimo, mentre Esteban Ocon ha fatto solo tre giri; un problema alla power unit Renault lo ha fermatro mentre stava iniziando un long run con la mescola bianca.

1 - 2
Cla	Pilota	#	Telaio	Motore	Giri	Tempo	Distacco	km/h
1	M. Verstappen Red Bull Racing	1	Red Bull	Red Bull	21	1'45.546		204.752
2	L. Hamilton Mercedes	44	Mercedes	Mercedes	19	+0.313 1'45.859	0.313	204.147
3	S. Perez Red Bull Racing	11	Red Bull	Red Bull	17	+0.376 1'45.922	0.063	204.025
4	L. Norris McLaren	4	McLaren	Mercedes	18	+0.481 1'46.027	0.105	203.823
5	C. Sainz Jr. Ferrari	55	Ferrari	Ferrari	21	+0.627 1'46.173	0.146	203.543
6	O. Piastri McLaren	81	McLaren	Mercedes	18	+0.736 1'46.282	0.109	203.334
7	F. Alonso Aston Martin Racing	14	Aston Martin	Mercedes	19	+0.906 1'46.452	0.170	203.009
8	G. Russell Mercedes	63	Mercedes	Mercedes	18	+0.970 1'46.516	0.064	202.887
9	C. Leclerc Ferrari	16	Ferrari	Ferrari	11	+1.062 1'46.608	0.092	202.712
10	D. Ricciardo AlphaTauri	3	RB	Red Bull	23	+1.141 1'46.687	0.079	202.562
11	O. Bearman Haas F1 Team	50	Haas	Ferrari	23	+1.427 1'46.973	0.286	202.021
12	N. Hulkenberg Haas F1 Team	27	Haas	Ferrari	20	+1.589 1'47.135	0.162	201.715
13	L. Stroll Aston Martin Racing	18	Aston Martin	Mercedes	15	+1.638 1'47.184	0.049	201.623
14	V. Bottas Sauber	77	Sauber	Ferrari	18	+2.094 1'47.640	0.456	200.769
15	Y. Tsunoda AlphaTauri	22	RB	Red Bull	21	+2.162 1'47.708	0.068	200.642
16	F. Colapinto Williams	43	Williams	Mercedes	12	+2.355 1'47.901	0.193	200.283
17	A. Albon Williams	23	Williams	Mercedes	17	+2.409 1'47.955	0.054	200.183
18	P. Gasly Alpine	10	Alpine	Renault	21	+3.166 1'48.712	0.757	198.789
19	G. Zhou Sauber	24	Sauber	Ferrari	19	+3.506 1'49.052	0.340	198.169
20	E. Ocon Alpine	31	Alpine	Renault	3
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