F1 | Audi, McNish nominato nuovo racing director: affiancherà Binotto che resta team principal

L’addio di Jonathan Weathley all’Audi, confermato poche settimane fa, ha spinto il team tedesco a dover rivedere la propria struttura organizzativa, promuovendo qualcuno dall’interno che, con effetto di fatto immediato, potesse affiancare Mattia Binotto nel ruolo di Team Principal per supportarlo nella gestione delle attività direttamente in pista.

Quel ruolo è stato affidato ad Allan McNish, che oggi è stato annunciato come nuovo racing director, assumendo molte delle responsabilità che in precedenza erano del team principal Jonathan Wheatley, prima della sua inattesa uscita di scena a marzo.

Come si era già lasciato intendere qualche settimana fa, proprio dopo l’uscita del britannico, Audi ha confermato che Binotto resterà alla guida della squadra, affiancando alla sua attuale mansione di CEO anche quella di Team Principal, svolgendo la maggior parte dei compiti richiesti da quella posizione. Il marchio tedesco, quindi, non ha cercato un nuovo Team Principal come lo era Wheatley, ma una figura che potesse supportare Binotto. La differenza sarà nella distribuzione dei compiti.

"Per il futuro, credo che non stiamo cercando un nuovo team principal. Terrò io il ruolo, ma avrò bisogno di qualcuno che mi supporti nei weekend di gara perché non sarò sempre presente in pista. Devo concentrarmi soprattutto sulla fabbrica, dove c’è molto da trasformare. Direi non solo da sviluppare, ma proprio da trasformare”, aveva dichiarato Binotto al tempo Binotto dopo l’uscita di Wheatley.

Mattia Binotto, Sauber

Foto di: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

Mentre Binotto si occuperà più delle questioni in fabbrica, in modo da poter dedicare più tempo a ciò che avviene sia in Svizzera che in Germania, anche con una visione a medio-lungo termine, McNish sarà colui che dovrà affiancare l’ingegnere nelle mansioni in pista, assumendo la guida operativa durante i weekend di gara.

Binotto, infatti, non sarà sempre presente in pista e serviva una figura che potesse poi supportarlo nel suo lavoro. In sostanza, il suo ruolo di racing director sarà quello di gestire i weekend di Formula 1 dal punto di vista sportivo e prestazionale, assumendosi la responsabilità delle decisioni tecniche e strategiche, oltre che della gestione dei piloti.

Un approccio seguito da altre squadre e che, di fatto, ricalca anche quello che c’era già in precedenza, con la differenza che formalmente McNish non assumerà il ruolo di Team Principal come Wheatley, ma solo quello di racing director. Tuttavia, tra i due ci sarà una stretta collaborazione.

McNish, campione del mondo endurance e tre volte vincitore della 24 Ore di Le Mans al volante di un’Audi, era da tempo considerato il favorito per questa posizione. Dopo aver appeso il casco al chiodo, è rimasto all’interno dell’ecosistema motorsport di Audi, guidando il team Audi Sport ABT Schaeffler in Formula E e, più recentemente, assumendo la responsabilità del programma di sviluppo per i giovani piloti. Un percorso chiaramente rivolto ad assumere progressivamente più responsabilità.

Nico Hulkenberg, Audi F1 Team, Gabriel Bortoleto, Audi F1 Team

Foto di: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

"Allan porta in questo ruolo una combinazione eccezionale di esperienza in pista, competenze tecniche e capacità di leadership. È da molti anni una figura centrale nella struttura motorsport di Audi e, nei suoi incarichi all’interno dell’Audi Revolut F1 Team sin dall’inizio del progetto, ha avuto un ruolo chiave nel plasmare la nostra preparazione alla F1, non da ultimo attraverso il suo lavoro sulle partnership tecniche", ha dichiarato Binotto.

"Questa nomina rafforza la nostra leadership in pista in una fase cruciale del progetto. La capacità di Allan di connettere tutte le aree legate alla performance, dalle operazioni sportive allo sviluppo dei piloti, sarà fondamentale mentre continuiamo a costruire il nostro team."

"È un privilegio assumere il ruolo di Racing Director per l’Audi Revolut F1 Team" - ha dichiarato McNish -. "Questo marchio significa molto per me ed è un onore poter rappresentare Audi e i nostri partner sul palcoscenico più prestigioso del motorsport. È una sfida entusiasmante in un momento decisivo nella storia di Audi e della Formula 1, e non vedo l’ora di contribuire in modo ancora più diretto alla nostra performance in pista.

"Il progetto che stiamo costruendo è ambizioso, e il mio obiettivo sarà garantire che tutti gli aspetti delle nostre operazioni di gara esprimano il massimo livello competitivo e migliorino costantemente. Insieme al nostro Driver Development Programme, al quale rimango pienamente impegnato, il mio focus sarà implementare i mattoni fondamentali del nostro successo, sotto la guida di Mattia e del Consiglio di Amministrazione".