F1 | Audi, la nuova era è iniziata: ecco la livrea della R26 di Hulkenberg e Bortoleto

Berlino. Basterebbe il luogo della presentazione per capire quanto diversa sia la nuova identità dell'ormai ex team Sauber. Niente Hinwil, niente mete esotiche, niente che possa lasciar pensare a qualcosa di diverso da Audi.

La Casa di Ingolstadt fa il suo rientro ufficiale in Formula 1 e lo fa a modo suo. confermando in modo fiero la propria identità nazionale, l'essere tedesca, rompendo con il recente passato svizzero e svelando la R26 - la sua nuova monoposto per il Mondiale 2026 di Formula 1 - nella capitale della Germania.

Una dichiarazione forte e decisa: Audi non è un surrogato di qualcos'altro. Sono i 4 anelli che rientrano con piena forza nel campionato più importante al mondo dedicato alle ruote scoperte.

la R26 ha così perso i veli, ma ha mostrato la sua vera natura. La livrea è la medesima che il team aveva presentato a fine 2025, per la precisione lo scorso 12 novembre. Tanto argento nella zona anteriore e centrale, mentre dalla metà del cofano motore verso l'ala posteriore trovano spazio il rosso fluo e il nero.

Il rosso, per la verità, va a contornare anche la bocca delle pance e quello dell'airbox, mentre il nero è usato anche sull'ala posteriore, su quella anteriore e sui deviatori di flusso posti dietro le ruote anteriori.

Rispetto alla prima versione, la nuova livrea è decisamente arricchita da numerosi sponsor che Audi ha annunciato nel corso delle ultrime settimane. Per quanto riguarda l'aspetto tecnico della vettura, come già visto nei suoi primi chilometri in pista, ha una soluzione push-rod alle sospensioni anteriori e anche a quelle posteriori. Questa, Cadillac a parte, dovrebbe essere la soluzione più utilizzata nel corso di questa stagione dal punto di vista strutturale.

Ciò che non cambia rispetto alla passata stagione, ovvero quando il team era ancora conosciuto come Sauber, è la coppia piloti, confermata in blocco anche per quest'anno. E' composta dal veterano Nico Hulkenberg, autore del suo primo podio della carriera lo scorso anno al Gran Premio di Gran Bretagna, e dal promettente brasiliano Gabriel Bortoleto, il quale si è ben comportato nella sua prima stagione da pilota titolare nel Circus iridato.

Nel 2025 Hulkenberg ha completato la stagione di Formula 1 con un bottino di 51 punti complessivi e l'11esimo posto nel Mondiale Piloti. Bortoleto, invece, di punti ne ha totalizzati 19, concludendo al 19esimo posto nella classifica dedicata ai piloti.

A dirigere Audi nella sua prima stagione in Formula 1 ci sarà Mattia Binotto. L'ingegnere italiano, già direttore tecnico e team principal della Ferrari prima dell'era Vasseur, ha accumulato un'esperienza importante nel ruolo e avrà il delicato - ma importante - compito di far scalare le gerarchie a una squadra che nel 2025 ha concluso al nono posto assoluto con 70 punti portati a casa.

“Finora è andato tutto liscio”, ha dichiarato Mattia Binotto, responsabile Audi F1, in merito al progetto da quando è entrato a far parte del team nel 2024. "Perché è andato tutto liscio? Credo sia grazie all'impegno di Audi".

"Audi ci ha sostenuto fin dal primo giorno, fin dal giorno zero, impegnandosi a fondo nel nostro progetto, direi addirittura innamorandosi di esso".

"Una volta che sai di avere il pieno sostegno del marchio, hai il pieno sostegno del consiglio di amministrazione e ti vengono forniti i mezzi necessari per attuare il piano, che alla fine è la cosa più importante".

"E poi, quando si attua un piano, ci sono sempre giorni buoni e giorni cattivi. Fa parte del lavoro. Ma nel complesso, penso che finora sia andato tutto alla grande".