F1 | Aston Martin nega l'offerta a Verstappen, ma i dubbi sul 2026 restano

Nella giornata di giovedì, il Daily Mail ha pubblicato l'indiscrezione secondo cui Aston Martin starebbe contattando gli sponsor con l'intenzione di ingaggiare Max Verstappen con uno stipendio astronomico di un miliardo di sterline, suddiviso in diversi anni.

Sebbene l'importo sia stato indicato a lettere maiuscole, l'interesse in sé non dovrebbe sorprendere. Non è un segreto che sia Aston Martin che Mercedes sperino ancora di assicurarsi servizi dell'olandese a un certo punto della sua carriera. Il team principal della Mercedes, Toto Wolff, ha dichiarato che l'attenzione è tutta rivolta agli attuali piloti George Russell e Kimi Antonelli, ma ha detto alla stampa olandese a Zandvoort che non chiude la porta a Verstappen.

"Sento ancora che le nostre strade si incroceranno un giorno", ha detto Wolff.

Anche dal punto di vista dell'Aston Martin, un occhio di riguardo per Verstappen non sorprende. Il team di Silverstone ha costruito un campus all'avanguardia, nel quale la nuova galleria del vento dovrebbe svolgere un ruolo cruciale.

Il team tecnico è stato rafforzato con Enrico Cardile e, soprattutto, Adrian Newey. Inoltre, la Honda è stata ingaggiata come fornitore di motori a partire dal 2026. Poiché l'Aston Martin è l'unica squadra a cui Honda fornirà i suoi motori, diventerà una sorta di factory team, come avviene ora con la Red Bull.

Tutti questi aspetti sono ingredienti per il successo, anche se due pezzi del puzzle non combaciano: entrambi i piloti. Lance Stroll non ha la stoffa per il titolo e Fernando Alonso avrà 44 anni l'anno prossimo - quando entreranno in vigore i nuovi regolamenti - e 45 nel corso della stagione. Non si tratta quindi di una formazione su cui costruire a lungo termine. Se a questo si aggiunge che Lawrence Stroll vuole fare di tutto per portare al successo il suo progetto di Formula 1, è logico che sia disposto a investire ancora di più.

Fernando Alonso, Aston Martin AMR24, Max Verstappen, Red Bull Racing RB20, Pierre Gasly, Alpine A524

Photo by: Lubomir Asenov / Motorsport Images

Verstappen stesso non ha mai nascosto il suo rispetto per Newey e per la Honda, ma le notizie di questa settimana sembrano piuttosto premature. L'Aston Martin ha negato con fermezza che siano stati contattati degli sponsor per Verstappen e un simile caso commerciale sembra più uno scenario futuro che immediato.

La Red Bull nutre buone speranze, ma deve continuare a mantenere le promesse

Per il momento, fonti interne alla Red Bull Racing affermano che il team è fiducioso di poter trattenere Verstappen almeno fino alla fine del 2026. La tanto discussa clausola Helmut Marko era in teoria una facile via d'uscita, e quindi un vantaggio dal punto di vista della Red Bull, ma l'anno scorso è stata aggiunta una cosiddetta "lettera di accompagnamento". Questa clausola ha rafforzato la posizione di Marko all'interno della squadra dopo le turbolenze e dovrebbe dare alla Red Bull un po' più di fiducia nel non perdere Verstappen facilmente.

Detto questo, tutto dipende dal materiale tecnico. Il contratto, come tutti i contratti di Formula 1, contiene anche altre clausole, il che significa che la Red Bull deve continuare a fornire prestazioni. Se la stagione 2025 non andrà troppo male per il team di Milton Keynes (altrimenti le clausole potrebbero teoricamente entrare in gioco prima), la squadra è fiduciosa di poter mantenere Verstappen a bordo.

La situazione è potenzialmente più aperta solo alla fine del 2026 - quindi verso il 2027 - anche a seconda di come andrà l'inizio della nuova era con il motore di proprietà della Red Bull. Sarà comunque un momento interessante per il mercato dei piloti di Formula 1, che sembra essere molto aperto.

A quel punto scadranno i contratti di Carlos Sainz, Oscar Piastri, Lewis Hamilton ed altri. Anche Alonso ha fatto sapere che si sta avvicinando al 2026 come possibile ultima stagione in Formula 1. Lo spagnolo spera ancora in un terzo titolo mondiale e ha riposto tutte le sue speranze nei nuovi regolamenti. Per le stagioni successive, Aston Martin ha potenzialmente un posto libero e molto sembra possibile sul mercato.

2026 Formula 1 rules

Photo by: FIA

Le variabili per il 2026

L'intera situazione significa che Verstappen si trova in una posizione di lusso e non manca l'interesse, il che non deve sorprendere un pilota del suo calibro. Verstappen può aspettare e vedere chi sarà competitivo nel 2026 e chi no. In vista del 2026, tutto è una scommessa - compresa la permanenza in Red Bull - perché nessuno può prevedere chi sarà competitivo con i nuovi regolamenti.

Con la modifica dei regolamenti sui motori e sui telai, quella stagione sarà un passo verso l'ignoto per tutti i team. Un ulteriore fattore è ovviamente il fatto che la Red Bull non potrà più fare affidamento sulla Honda, ma inizierà a produrre le proprie power unit con la Red Bull Powertrains-Ford.

Sono tutte variabili che Verstappen può teoricamente aspettare prima di prendere una decisione a lungo termine. Questo segna la posizione in cui si trova. Riguardo all'interesse di altri team, Verstappen ha dichiarato a Motorsport.com durante un'intervista a Singapore: "Ovviamente so che è possibile, ma al momento non ci sto pensando più di tanto".

Notando che altri team sembrano tenere la porta aperta il più a lungo possibile, Verstappen ha continuato: "Ma sono anche del tipo 'se non succede, non succede. Non cambierà la mia vita'". Questo dimostra quanto Verstappen sia rilassato riguardo all'intera situazione, ma anche quanto saranno importanti le regole del 2026.

Quest'ultimo aspetto non riguarda solo la questione di chi sarà competitivo, ma anche l'evoluzione dei regolamenti stessi. Verstappen è stato piuttosto critico nei confronti dei piani 2026 durante il Gran Premio d'Austria 2023, rivelando di aver dovuto scalare le marce sul rettilineo di Monza nel simulatore e che l'aerodinamica attiva "sembrava strana" per il pilota.

"Non credo che questa sia la direzione in cui la Formula 1 dovrebbe andare", ha dichiarato all'epoca. In seguito, la FIA ha messo a punto i piani e Verstappen ha dichiarato di essere "neutrale" al momento. Tuttavia, i regolamenti del 2026 sono fondamentali per le considerazioni future. "Questo lo giudicherò nel 2026, ovviamente, se sarà ancora divertente guidare una F1", ha detto Verstappen durante l'intervista a Singapore.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Photo by: Red Bull Content Pool

È noto che il quattro volte campione del mondo ha ambizioni anche al di fuori della Formula 1. La 24 Ore di Le Mans è in cima alla sua lista dei desideri. Una condizione cruciale per qualsiasi scelta in Formula 1 è quindi che Verstappen ami ancora questo sport, come ha indicato anche Marko. Questo sarà il primo punto interrogativo nel 2026, la questione di chi sarà competitivo con i nuovi regolamenti sembra essere il secondo passo.

La somma di denaro menzionata nell'articolo del Daily Mail potrebbe sembrare allettante, ma Verstappen non ha bisogno di basare le sue scelte sul denaro. Il divertimento viene prima di tutto. A questo proposito, il 2026 si preannuncia come un anno chiave sotto diversi punti di vista: in primo luogo, se la Formula 1 è ancora ciò che Verstappen vuole che sia e, in secondo luogo, in che modo la griglia sarà scossa.

Con Red Bull, Mercedes ed Aston Martin, l'interesse per Verstappen non manca, e tutte queste squadre faranno di tutto per averlo o trattenerlo. Verstappen ha il lusso di poter aspettare e di non dover scommettere, cosa che per l'Aston Martin, allo stato attuale, sarebbe comunque una scommessa.