F1 | Ali flessibili: ecco come dovranno cambiare dal GP di Spagna

Le squadre di F1 avevano chiuso la stagione 2024 nella certezza che la FIA non avrebbe cambiato le regole tecniche nel 2025, ultimo campionato per le monoposto a effetto suolo. E, invece, la Federazione Internazionale, a dispetto della parola data ha inviato ai team a metà del mese di gennaio una nuova versione della TD18 che già tante polemiche aveva scatenato in passato in materia di ali flessibili.

Se gli interventi decisi dalla FIA sull’ala posteriore, che scatteranno già a partire dal GP d’Australia, gara di apertura del mondiale di F1 2025, non provocheranno grandi stravolgimenti nei piani delle squadre, non si può dire altrettanto per l’inasprimento dei controlli sulle ali anteriori che scatteranno dal GP di Spagna in programma il 1 giugno.

Nikolas Tombazis, responsabile tecnico FIA settore monoposto

Foto di: Mark Sutton

Nikolas Tombazis, direttore dell’area monoposto della FIA, a metà gennaio ha spedito ai team una comunicazione nella quale spiegava che le verifiche statiche delle ali sarebbero state inasprite, non tanto con un incremento dei carichi da applicare sui profili, quanto riducendo i valori della flessione quando si applicano le forze previste.

In un comunicato diffuso dalla FIA venerdì si leggeva che “…a seguito di ulteriori analisi effettuate dal Dipartimento Monoposto della FIA dopo la conclusione della stagione 2024, ci siamo impegnati a garantire che la flessibilità della carrozzeria non sia più un punto di contesa per la stagione 2025".

"Come parte di questo impegno, aumenteremo la portata dei test sull’ala posteriore dall’inizio della stagione 2025 e ulteriori test verranno introdotti dal GP di Spagna sull’ala anteriore. Questo approccio graduale consente ai team di adattarsi senza la necessità di scartare inutilmente i componenti esistenti".

È fin troppo evidente che le ali anteriori, che oggi superano brillantemente i test statici, non saranno più in grado di stare entro i parametri leciti dell’aero elasticità concessi fino a oggi. La motivazione è stata presto chiarita: "Questi aggiustamenti mirano a perfezionare ulteriormente la nostra capacità di monitorare e applicare le norme sulla flessibilità della carrozzeria, garantendo condizioni di parità per tutti i concorrenti, in modo da promuovere corse giuste ed emozionanti”.

Ali anteriori, Ferrari SF-24

Foto di: Erik Junius

In realtà le squadre avranno meno di cinque mesi di tempo per riprogettare le ali anteriori, in modo da presentarsi a Barcellona con soluzioni che siano perfettamente aderenti con le nuove regole decisamente più restrittive. La FIA, infatti, pur continuando a gravare con un peso di 100 kg sulle ali, avrebbe ridotto la deformante asimmetrica da 20 a 15 mm, mentre la deformante simmetrica passerà da 15 a 10 mm. L’effetto finale sarà che i flap anteriori potranno flettersi non più di 5 mm, ma soltanto di 3 mm.

L’intervento, quindi, è importante e può cambiare alcune carte in tavola: questo provvedimento va ad impattare sul bilanciamento delle vetture. All’inizio della stagione 2024 abbiamo visto monoposto che faticavano a trovare un buon equilibrio perché la tendenza, piuttosto marcata, era quella di avere un comportamento sottosterzante nei tratti a bassa velocità, mentre diventavano improvvisamente sovrasterzanti in high speed, rendendo le vetture instabili, difficili da mettere a punto e critiche nell’utilizzo degli pneumatici.

Con l’evoluzione delle ali anteriori estremizzate nei concetti di aero elasticità i tecnici sono riusciti a raggiungere risultati importanti: la via è stata aperta dalla McLaren subito seguita dalla Mercedes, mentre Ferrari e Red Bull, fra i top team, sono arrivate più tardi a trovare la giusta via, convinte come erano che la FIA sarebbe intervenuta, bloccando le esasperazioni. Così non è stato, lasciando che si arrivasse a fine stagione senza provvedimenti che potessero condizionare la lotta per il mondiale, sebbene Christian Horner e Fred Vasseur avessero invocato controlli più stringenti.

La FIA, in realtà, da Spa-Francorchamps ha imposto che anche le ali anteriori disponessero di “mirini” adesivi grazie ai quali fosse possibile misurare i movimenti programmati degli elementi che compongono l’ala anteriore. In televisione si vede piegarsi verso il basso solo l’ultimo flop, mentre sembra che intervengano azioni combinate su più elementi che permettono di raggiungere una buona messa a punto, consentendo ai piloti di guidare con una maggiore fiducia nei punti più critici dei tracciati.

Ora è arrivata l’inversione di tendenza della FIA: la nuova TD18 costringe tutte le squadre a riprogettare le ali anteriori in tempo per Barcellona. La decisione è stata presa quando le vetture 2025 ormai erano in avanzata fase di costruzione e certe caratteristiche di progetto sono state finalizzate al massimo sfruttamento dell’aero elasticità anteriore.

McLaren MCL38: l'ala anteriore era quella che meglio ha interpretato le flessioni dei flap

Foto di: Steven Tee / Motorsport Images

Qualcuno attribuisce alla McLaren la responsabilità di aver spinto la Federazione Internazionale a diramare la nuova normativa, sostenendo che a Woking vogliono bloccare un temuto ritorno della Red Bull. Il team di Milton Keynes avrebbe dedicato tempo e risorse per presentarsi alla stagione 2025 con profili molto mobili, ma si tratta di informazioni distorte, perché secondo fonti del team papaya la decisione della FIA non sarebbe frutto di un blitz, ma di una discussione condivisa con le squadre.

Le ali per la Spagna, fra l’altro, potrebbero avere un impatto sul budget cap e sulle risorse dell’anno 2025: i team punteranno a limitare gli sviluppi delle ultime macchine a effetto suolo, per dedicare tutta l’attenzione alle monoposto agili del nuovo regolamento 2026. E qualcuno magari dovrà togliere qualche risorsa dal progetto nuovo per finanziare un pacchetto di lavoro aerodinamico che non era previsto nei piani della stagione…