F1 | 7 i piloti iridati con Newey, ma solo Prost campione anche senza di lui: ci riuscirà anche Max?

E' chiaro che a Stratford-upon-Avon, ridente cittadina di poco più di 27mila abitanti che sorge nel Warwicshire che vive di turismo, industrie d'alluminio e cantieri navali, deve esserci qualcosa di speciale. Basti citare William Shakespeare, nato proprio in riva al fiume Avon. Ma, più di recente e per quanto riguarda il motorsport, anche Adrian Newey.

L'ormai ex direttore tecnico di Red Bull Racing è da tutti considerato come l'ingegnere che, da solo, può spostare gli equilibri della Formula 1. Non è tanto il soprannome - "Genius" - a certificare il suo status, quanto la sua storia.

Dal 1990 - anno d'esordio nel Circus iridato nel ruolo di direttore tecnico con Leyton House - in poi, l'ingegnere britannico ha aiutato 7 piloti a conquistare il titolo iridato di Formula 1, per un totale di 14 campionati del mondo Piloti (senza contare quelli Costruttori, che sono 12).

14 titoli Piloti in 34 anni (consideriamo il 2025 ancora da disputare, dunque non il lista). Un numero eccezionale, che fanno di Newey il direttore tecnico più vincente della storia.

Certo, le sue monoposto - le più ambite per lunga parte degli ultimi 34 anni - sono state quasi sempre pilotate da 'fantini' eccezionali. Non a caso, i 7 piloti che hanno conquistato un titolo al volante di una monoposto firmata Adrian Newey portano il nome di Alain Prost, Nigel Mansell, Damon Hill, Mika Hakkinen, Sebastian Vettel e Max Verstappen.

La particolarità che accomuna quasi tutti questi nomi è la seguente: nessuno ha mai vinto un titolo se non al volante di una monoposto progettata dal genio di Stratford-upon-Avon, tranne Alain Prost.

Il primo a vincere il titolo con una macchina di Newey fu Nigel Mansell, nel 1992, con la splendida FW14B, prima di cedere il testimone ad Alain Prost, iridato a sua volta con la Williams l'anno successivo. Come detto, il Professore è, a oggi, l'unico a non aver vinto titolo di F1 solo al volante di vetture pensate da Newey.

Alain Prost, McLaren MP4-5 Honda, Ayrton Senna, McLaren MP4-5 Honda

Foto di: Rainer W. Schlegelmilch / Motorsport Images

Prost, infatti, vinse tre titoli mondiali con la McLaren nelle stagioni 1985, 1986, 1989. Tutte monoposto non realizzate da Adrian Newey. Invece, sia Mansell che tutti gli altri piloti diventati campioni del mondo con vetture dell'ingegnere inglese non sono riusciti a imitare il transalpino.

A partire da Damon Hill, iridato nel 1996 con la Williams per la prima volta in carriera e... poi basta. Successivamente si ricordano le avventure in Arrows e in Jordan condite da qualche soddisfazione sporadica, ma niente di più. Discorso molto simile per Jacques Villeneuve: campione nel 1997, alla seconda stagione in Formula 1, e poi un declino che lo ha portato prima in BAR e poi sempre più in giù, fino a lasciare il Circus iridato.

Un altro pilota che ha dato il meglio al volante di una macchina targata Newey è Mika Hakkinen. Il finlandese, campione del mondo 1998-1999 con la McLaren (i primi 2 anni di Adrian a Woking) non si è più ripetuto fino al ritiro dalla F1.

Il pilota a essere andato più vicino all'impresa, sempre escludendo Prost, è stato Sebastian Vettel. Il tedesco ha vinto 4 titoli iridati tra il 2010 e il 2013 con monoposto pensate da Newey (RB6, RB7, RB8 e RB9), ma nell'avventura successiva in Ferrari ha solo finito come vice campione del mondo nella sua stagione più fruttuosa. In seguito Vettel è passato all'Aston Martin, ma senza lasciare il segno sino al giorno del suo ritiro.

L'ultimo della lista, però, ha dalla sua parte una stagione ancora tutta da scrivere. Stiamo parlando di Max Verstappen, reduce da 4 titoli iridati consecutivi con la Red Bull di Newey e ora correrà nel 2025 con la prima monoposto completamente priva di idee di Genius.

Max, dunque, avrà come Prost la possibilità di conquistare un titolo già quest'anno e non entrare nella speciale classifica che trovate qui sotto. Inoltre, Max è nel pieno della sua carriera: avrà presumibilmente tante occasioni per riuscire a vincere anche senza Newey. Sempre che il vento del successo non inizi a soffiare da un'altra parte, come è già accaduto a chi lo ha preceduto. Ma, come dicevamo, il tempo (e anche il talento) è dalla sua parte.