Emerson Fittipaldi: "Se avessi un team di F1, ingaggerei Verstappen"

Il quattro volte campione del mondo in carica di Formula 1 Max Verstappen è senza ombra di dubbio il pilota attualmente più quotato sulla griglia di partenza, ed Emerson Fittipaldi non è certo in disaccordo.

Il due volte campione del mondo è stato interpellato da Autosport, in un'intervista esclusiva, sulle attuali prestazioni del pilota della Red Bull, e il brasiliano lo ha prontamente indicato come il miglior pilota dello schieramento a suo parere.

"Se avessi una squadra di Formula 1 e avessi la possibilità di assumere chiunque, allora ingaggerei Max", ha detto Fittipaldi. "Max sarebbe il primo che prenderei".

"Penso che Max sia di un altro livello come pilota. Anche quando la macchina non va bene, lui si porta la macchina sulle spalle".

La striscia di titoli vinti da Verstappen è destinata a terminare nel 2025, ma la sua stagione è ancora straordinariamente impressionante: è terzo in campionato e ha ottenuto 187 dei 194 punti della Red Bull, lasciando solo le briciole ai compagni di squadra Liam Lawson e Yuki Tsunoda.

Fittipaldi ha anche espresso il suo apprezzamento per il rookie brasiliano Gabriel Bortoleto: il Paese sudamericano è uno dei più vincenti nella storia della F1 e Bortoleto è il primo pilota ingaggiato a tempo pieno dopo il ritiro di Felipe Massa alla fine della stagione 2017.

Gabriel Bortoleto, Sauber

Foto: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images

Ultimamente, il pilota della Sauber è stato all'altezza del compagno di squadra, il veterano Nico Hulkenberg, che ha superato per 5-0 nelle ultime cinque sessioni di qualifica (Sprint incluse). Dopo i primi 10 Gran Premi senza punti, Bortoleto ne ha ottenuti in tre degli ultimi quattro appuntamenti, con il sesto posto in Ungheria come suo miglior risultato finora.

"Penso che tutti siano sorpresi, ad essere onesti", ha detto Fittipaldi. "L'ultima gara è stata incredibile, se si vede dove correva con la Sauber. Penso che abbia fatto una prestazione fantastica, sia in qualifica che in gara. È davvero impressionante da vedere".

"Lo conosco da quando ha iniziato a correre nei kart. È sempre stato un ottimo pilota, ma credo che in Formula 1 abbia raggiunto un livello superiore. Inoltre, non dobbiamo dimenticare Nico Hulkenberg. È molto veloce; credo che avere un buon riferimento aiuti molto Gabriel".