Citta del Messico, Libere 3: Verstappen sorprende Hamilton

La Red Bull Racing ha capito cosa non aveva funzionato ieri nelle prove libere sulla RB12 e Max Verstappen è stato il più veloce nel terzo turno di prove libere del GP del Messico con il tempo di 1'19"137 ottenuto in condizioni da qualifica con le gomme Supersoft. L'olandese si è messo alle spalle Lewis Hamilton che è stato battuto di appena 94 millesimi di secondo. Il campione del mondo ha mostrato che si possono fare due giri di riscaldamento delle coperture e si possono anche azzardare due tentativi cronometrati. La sensazione è che la Mercedes sia rimasta particolarmente coperta in questo turno e che con l'ormai famoso "bottone magico" possa aggiudicarsi la prima fila con i due piloti.

La squadra di Milton Keynes ha saputo reagire alle difficoltà di ieri ereditando il ruolo che avevano le Ferrari: la RB12 è stata velocissima nei primi due tratti della pista, mostrando anche una velocità massima molto interessante oltre alla solita agilità nel misto.

Lewis Hamilton è rimasto compresso fra le due RB12 con Daniel Ricciardo terzo capace di 1'19"370, rimediando un distacco di due decimi dal più giovane compagno di squadra. Non si capisce, invece, se Nico Rosberg stia subendo la pressione dell'evento che potrebbe essere decisivo nell'aggiudicazione nel mondiale o se, al contrario, sta facendo pretattica per nascondere il suo potenziale a Lewis che spera di trovare altri piloti di stare davanti al tedesco.

Il leader del mondiale non è andato oltre 1'19"618 pagando i soli quattro decimi dal compagno di squadra che si trascina dalla prima sessione di prove libere: in realtà Nico ha lavorato molto in funzione della gara, più che sulla qualifica, visto che Rosberg ha sommato 27 giri, risultando il conduttore che ha coperto più strada.

E la Ferrari che ha fatto palpitare i suoi tifosi ieri? Guardando la lista dei tempi sembra che sia stata travolta da uno Tsunami, ma la realtà non è questa, anche se Sebastian Vettel è solo sesto, dietro anche alla Williams di Valtteri Bottas, sorprendente quinto. Il tedesco con 1'19"937 ha rimediato otto decimi di distacco da Verstappen che sono un'enormità su una pista relativamente corta, precedendo di 57 millesimi Kimi Raikkonen.

Vettel ha fatto due tentativi con lo stesso treno di Supersoft: nel primo ha abirtito il giro essendo finito nel traffico, mentre nel secondo ha commesso un errore che ha penalizzato la prestazione. In realtà Seb ha fatto delle modifiche che non gli sono piaciute, per cui farà in tempo a tornare indietro alle soluzioni più efficaci che la Ferrari aveva provato ieri. Sembra più in difficoltà il finalndese che non ha ancora trovato un setup adeguato. Aspettiamoci d vedere, comunque, le SF16-H più vicine alle risorte Red Bull Racing nella sessione che dalle ore 20 italiane deciderà la griglia.

La buona forma della Williams è confermata anche dall'ottava piazza di Felipe Massa molto vicino alle Rosse: il brasiliano è stato davanti alla prima Force India, quella di Nico Hulkenberg, che ha pagato un secondo dalla vetta. La top ten è stata completata da Carlos Sainz che si sta rivelando un vero martello nella gestione del giro secco: lo spagnolo è decimo con 1'20"325 davanti all'idolo di casa, Sergio Perez.

Il messicano sta subendo la forte pressione del pubblico di Città del Messico (ieri si è registrata un'affluenza di 91 mila spettatori! e c'è una previsione per l'intero weekend di superare il muro delle 300 mila persone): Checo non può mettere il naso fuori dai box che viene letteralmente assediato dai tifosi: non deve sorprendere, quindi, che sia solo undicesimo.

Daniil Kvyat 12esimo ha preceduto la McLaren di Fernando Alonso che ha interrotto la sessione in anticipo proprio come ieri. Fra le due McLaren si è infilato Jolyon Palmer: l'inglese ha un finale di stagione in crescendo nel tentativo di trovare un volante anche per il prossimo anno che non sarà la Renault.

Bene Marcus Ericsson con la Sauber al 16esimo posto, mentre Felipe Nasr chiude la griglia con la seconda C35. In difficoltà le Haas con Esteban Gutierrez 17esimo ancora davanti ad un nervoso Romain Grosjean. In Manor si registra la reazione di Pascal Wehrlein che sente venire meno la fiducia di Toto Wolff a favore di Esteban Ocon: il tedesco vuole dimostrare di meritare un posto nel Circus. Gli esami non finiscono mai...

Cla	#	Pilota	Chassis	Motore	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	16	1'19.137			195.792
2	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	23	1'19.231	0.094	0.094	195.559
3	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	17	1'19.370	0.233	0.139	195.217
4	6	Nico Rosberg	Mercedes	Mercedes	27	1'19.618	0.481	0.248	194.609
5	77	Valtteri Bottas	Williams	Mercedes	19	1'19.811	0.674	0.193	194.138
6	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	16	1'19.937	0.800	0.126	193.832
7	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	16	1'19.994	0.857	0.057	193.694
8	19	Felipe Massa	Williams	Mercedes	22	1'19.997	0.860	0.003	193.687
9	27	Nico Hulkenberg	Force India	Mercedes	21	1'20.255	1.118	0.258	193.064
10	55	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	Ferrari	22	1'20.325	1.188	0.070	192.896
11	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	20	1'20.472	1.335	0.147	192.543
12	26	Daniil Kvyat	Toro Rosso	Ferrari	20	1'20.586	1.449	0.114	192.271
13	14	Fernando Alonso	McLaren	Honda	18	1'20.600	1.463	0.014	192.238
14	30	Jolyon Palmer	Renault	Renault	18	1'20.959	1.822	0.359	191.385
15	22	Jenson Button	McLaren	Honda	19	1'21.152	2.015	0.193	190.930
16	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	21	1'21.245	2.108	0.093	190.712
17	21	Esteban Gutierrez	Haas	Ferrari	16	1'21.338	2.201	0.093	190.493
18	20	Kevin Magnussen	Renault	Renault	17	1'21.345	2.208	0.007	190.477
19	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	15	1'21.601	2.464	0.256	189.880
20	94	Pascal Wehrlein	Manor	Mercedes	23	1'21.758	2.621	0.157	189.515
21	31	Esteban Ocon	Manor	Mercedes	22	1'21.921	2.784	0.163	189.138
22	12	Felipe Nasr	Sauber	Ferrari	18	1'22.354	3.217	0.433	188.143