Città del Messico, Libere 3: Verstappen record, Vettel terzo a un decimo

Quattro piloti in 170 millesimi con Max Verstappen che ribadisce la superiorità della Red Bull nel terzo turno di prove libere del GP del Messico. L'olandese con il tempo di 1'7"113 ha siglato il nuovo record della pista dedicata ai fratelli Rodriguez con le gomme Ultrasoft e la RB13 in versione da qualifica.

Max ha preceduto la Mercedes di Lewis Hamilton: l'inglese ha proceduto in modo guardingo quando ha sentito una perdita di potenza alla Curva 7. Si è trattato di un falso allarme che non è stato suffragato dai dati della telemetria e in un successivo tentativo si è portato al secondo posto ad appena 75 millesimi da Verstappen.

Considerato che sulla freccia d'argento non è stato utilizzato il "bottone magico" è facile prevedere che la battaglia per la pole veda la Mercedes come grande favorita. Va detto che la Ferrari non è affatto lontana e Sebastian Vettel ha la fondata speranza di mettere la Rossa davanti alle Red Bull: il tedesco è cresciuto con la SF70H con l'aumentare della temperatura dell'asfalto cresciuta di 7 gradi in appena un'ora.

Vettel ha chiuso con 1'17"230 che costa poco più di un decimo dalla vetta: la squadra del Cavallino, dopo le difficoltà del venerdì, ha sensibilmente migliorato il set up della SF70H che sembra in grado di rivaleggiare con le W08. Il tedesco, intanto, si è già messo dietro Valtteri Bottas che è stato il primo a simulare la qualifica, quando la pista non aveva ancora il grip che hanno poi trovato gli altri: il finlandese segue la Rossa dl tedesco di appena 53 millesimin di secondo, dimostrando che la partita per la pole sarà apertissima.

Chi è rimasto più indietro è Daniel Ricciardo quinto con la seconda Red Bull con un tempo di 1'17"362 che è solo due decimi e mezzo più lento del suo compagno di squadra Max che dispone del motore pià evoluto. In un gruppo molto compatto delle monoposto top è mancato Kimi Raikkonen: Iceman è sesto, ma è il distacco di oltre quattro decimi a pesare.

Poi c'è un vuoto che ripropone i due della Force India davanti alla nuova coppia della Renault: Sergio Perez con la spinta del pubblico di casa è stato davanti al coriaceo Esteban Ocon di poco più di un decimo, mentre Carlos Sainz, nono, è tornato a precede Nico Hulkenberg.

Positiva la prestazione sul giro secco di Brando Hartley che ha portato la STR12 all'11esima piazza, mentre sulla Toro Rosso di Pierre Gasly si è rotto un altro motore Renault con tanto di fumate bianche: il pilota francese ha parcheggiato la STR12 alla curva 13 perchè nel frattempo è "impazzita" anche la selezione delle marce per un problema elettronico. Pierre, guidato via radio dal muretto box ha provato a resettare la centralina nella speranza di tornare ai box in modalità elettrica per dare la possibilità ai meccanici di sostituire la power unit in tempo per le qualifiche. Gasly ha rotto la seconda unità ibrida nel week end e, praticamente, non ha girato visto che nelle FP1 aveva ceduto la vettura faentina a Sean Gelael.

Deludente la Williams con Felipe Massa che precede Lance Stroll, mentre Kevin Magnussen, 14esimo, debilitato da un attacco gastro-intestinale, ha fatto molto meglio di Romain Grosjean in crisi con la Haas: il francese è stato bravo a evitare un contatto a muro.

Buona la prestazione di Marcus Ericsson con la Sauber che è stato davanti alle due McLaren di Alonso e Vandoorne .

Cla	#	Pilota	Chassis	Motore	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	20	1'17.113			200.931
2	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	23	1'17.188	0.075	0.075	200.735
3	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	21	1'17.230	0.117	0.042	200.626
4	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	18	1'17.283	0.170	0.053	200.489
5	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	10	1'17.361	0.248	0.078	200.286
6	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	27	1'17.517	0.404	0.156	199.883
7	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	20	1'18.040	0.927	0.523	198.544
8	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	18	1'18.165	1.052	0.125	198.226
9	55	Carlos Sainz Jr.	Renault	Renault	21	1'18.208	1.095	0.043	198.117
10	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	21	1'18.380	1.267	0.172	197.683
11	28	Brendon Hartley	Toro Rosso	Renault	23	1'18.602	1.489	0.222	197.124
12	19	Felipe Massa	Williams	Mercedes	23	1'18.690	1.577	0.088	196.904
13	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	20	1'19.066	1.953	0.376	195.967
14	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	19	1'19.205	2.092	0.139	195.624
15	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	27	1'19.331	2.218	0.126	195.313
16	14	Fernando Alonso	McLaren	Honda	22	1'19.565	2.452	0.234	194.738
17	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	22	1'19.586	2.473	0.021	194.687
18	94	Pascal Wehrlein	Sauber	Ferrari	16	1'19.826	2.713	0.240	194.102
19	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Honda	25	1'20.030	2.917	0.204	193.607
20	10	Pierre Gasly	Toro Rosso	Renault	2