Chang: "Liberty ha portato la F1 ben oltre un prodotto sportivo di base"

Derek Chang è convinto che la Formula 1 sia cambiata passando da semplice campionato a diventare un fenomeno culturale negli ultimi 10 anni.

L'Amministratore Delegato di Liberty Media è stato nominato al posto di Greg Maffei all'inizio di gennaio, otto anni dopo che l'azienda ha completato l'acquisizione della serie e facendo di tutto per portarla a nuovi mercati e pubblico.

I risultati del Global F1 Fan Survey 2025 - collaborazione tra F1 e Motorsport Network - saranno pubblicati a breve, ma le tendenze recenti hanno mostrato un aumento del coinvolgimento delle donne nel campionato, oltre a una fascia demografica più giovane che ora è diventata tifoseria attiva.

Chang, intervenendo all'Autosport Business Exchange di Monaco, ritiene che i cambiamenti – che hanno visto anche un'ondata di interesse americano con l'aggiunta di gare a Miami e Las Vegas – abbiano portato la F1 a un livello diverso.

"Penso che quando Liberty Media ha acquisito la Formula 1, si sia trattato di un'attivazione fondamentale per il motorsport", ha affermato.

"Penso che quello che abbiamo fatto negli ultimi 10 anni, sotto la guida di Chase Carey e poi di Stefano Domenicali, sia stato davvero rendere questa cosa una sorta di fenomeno culturale che è andato ben oltre un prodotto sportivo di base".

"Si inizia con quello che succede in pista. È un prodotto avvincente che abbiamo sul mercato, ma dove siamo andati verso un intrattenimento molto più in voga e di più ampio raggio. L'avete visto in Drive to Survive, sapete che quest'estate uscirà il film della Apple, che, ancora una volta, credo rinnoverà l'interesse per questo sport".

Autosport Business Exchange - Monaco

Photo by: Alberto Crippa

"Poi penso a ciò che avete visto in termini di piloti e di come partecipano a ciò che questo marchio rappresenta ora, e al livello di interesse che le persone hanno nei loro confronti Non solo per ciò che accade loro in pista, ma anche per quel che accade loro nella loro vita. E ancora, mentre continuiamo ad ampliare la nostra visione di ciò che rappresenta la Formula 1, penso che abbiate visto nuovi marchi avvicinarsi a noi".

Chang ha indicato i recenti accordi siglati dalla F1 come esempi di come le sue collaborazioni si siano evolute dalle più tradizionali aziende B2B a marchi rivolti al cliente, il che contribuisce a mantenere vivo il coinvolgimento dei fan anche fuori dalla pista.

"Siamo passati da un sistema basato sulla pubblicità e sulle sponsorizzazioni, a un prodotto con destinazione finale di consumatori. Abbiamo appena annunciato un accordo con Disney all'inizio di questa settimana, un accordo straordinario con Lego che abbiamo concluso l'anno scorso e che è culminato in un grande spettacolo a Miami qualche settimana fa con le auto a grandezza naturale che abbiamo fatto girare in pista".

"E penso che quello che avete visto è che il pubblico della Formula 1 continua ad aumentare... e continuamente arrivano nuove persone come bambini o tifosi occasionali, tutto questo genere di cose."

Mentre marchi e tifosi continuano ad arrivare da quasi ogni angolo del globo, Chang ammette che c'è ancora molto spazio per crescere nell'enorme mercato cinese.

Il Gran Premio di Shanghai è ormai un appuntamento fisso nel calendario, ma al di fuori della gara, la partecipazione è relativamente bassa, anche tra chi vi collabora.

Ex amministratore delegato dell'NBA in Cina, Chang è desideroso di espandersi nel vasto mercato offerto dal suo Paese.

"Quando dirigevo l'NBA lì, che probabilmente all'epoca era un marchio sportivo globale di primaria importanza in Cina e probabilmente lo è ancora, ho potuto vedere l'energia che il pubblico cinese ha per lo sport; penso che la Formula 1 possa continuare a crescere in quel Paese".

Lando Norris, McLaren

Photo by: Andy Hone / Motorsport Images

"Siamo stati frenati, a dire il vero, dal COVID perché non abbiamo corso lì per quattro anni. Quindi probabilmente abbiamo perso un po' di tempo nel corso degli anni, ma in Cina c'è un'eredità e una storia di F1".

"Siamo a Shanghai da 20 anni ormai. Avevamo un pilota cinese come Guanyu Zhou che purtroppo non è in griglia quest'anno, ma forse un giorno tornerà. In Cina ci sono 1,3 miliardi di persone e la gente ama lo sport e i marchi. Penso che dove la F1 possa continuare a brillare è perché siamo un marchio di fascia alta, così come quelli con cui effettivamente ci associamo, vedrete che questa adesione continuerà ad aumentare".

"Dobbiamo continuare a costruire e investire nello sport in Cina. Siamo presenti sulle principali piattaforme di social media, su Tencent e CCTV (China Central Television), ma probabilmente non siamo dove vorremmo essere".

"Continueremo a investire e a far sì che ciò accada perché è un mercato molto grande e importante per i grandi marchi di consumo, quindi vogliamo davvero continuare in questo sviluppo".