Baku, Libere 2: Verstappen davanti alla Mercedes prima di sbattere!

La Red Bull ci sta prendendo gusto: Max Verstappen è stato il più veloce anche nel secondo turno di prove libere del GP d'Azerbaijan con il tempo di 1'43"362 ottenuto con le gomme Supersoft nella simulazione di qualifica prima di sbattere duramente contro le bafrriere nel corso dell'ultimo giro prima della bandiera a scacchi.

Il pilota olandese è arrivato lungo alla staccata della prima curva e anzichè cercare di percorrere la piega ha deciso in ritardo di infilare la via di fuga: risultato ha urtato le barriere a bassa velocità sul lato sinistro, ma pare aver provocato un danno importante nel retrotreno, visto che anche la ruota posteriore destra non era più allineata, segno che ha rotto certamente il cambio. Se fosse quello da gara dovrebbe pagare cinque posizioni in griglia anche se dovesse conquistare la pole...

Eppure Max è sembrato l'unico che in condizioni di qualifica non aveva problemi nel mandare in temperatura le gomme, mentre Lewis Hamilton non è riuscito a chiudere un giro buono con la Mercedes, facendo piombare l'inglese di nuovo nella disperazione dopo il successo canadese, alternando errori in staccata, alle imprevedibili reazioni della freccia d'argento.

"Gino" rivede gli spettri di Sochi e anche nella simulazione di gara non è riuscito a trarre nulla di positivo se non continui bloccaggi che gli hanno fatto perdere il ritmo e innervosire Toto Wolff al muretto. Hamilton, addirittura, ha interrotto il lavoro sul long run con una decina di minuti sulla bandiera a scacchi, preferendo rifugarsi nello stanzino che aveva demolito l'anno scorso che tornare in pista!

Verstappen ha preceduto di un decimo Valtteri Bottas che sembra adattarsi alla freccia d'argento con meno difficoltà di Hamilton. Il finlandese ha dovuto ricorrere a due giri di lancio per trovare le condizioni ideali utili a tentare una qualifica e, comunque, non è riuscito a trarre il meglio nel primo tratto cronometrato segno che il difetto endemico della W08 non sembra affatto risolto.

Dal turno del pomeriggio emerge che le vetture con le ali più scariche riescono a ottenere le migliori prestazioni: l'olandese ha sparato anche una velocità di 335,5 km/h, segno che la RB13 non sembra pagare la carenza di potenza del motore Renault. In mattinana nel paddock pensavano che l'exploit della Red Bull era da spiegare con poca benzina nel serbatoio, ma Max è rimasto davanti a tutti anche quando gli avversari hanno tolto il carburante, pareggiando le condizioni.

E la conferma di Milton Keynes è arrivata puntualmente da Daniel Ricciardo che si è infilato al terzo posto assoluto con un distacco di appena 17 millesimi di secondo da Valtteri Bottas. Alla Red Bull i tempi vengono fuori senza difficoltà, anche se a far paura è la Ferrari "regina" indiscussa dei long run.

Con una pista ancora sporca Kimi Raikkonen e Sebastian Vettel si sono accontentati del quarto e quinto posto, ma il distacco delle Rosse è poca roba in relazione ai problemi: 253 millesimi per il tedesco, meno della metà per Kimi.

Sebastian ha collezionato una serie di lunghi in frenata che gli hanno tolto un po' di fiducia nel giro secco (gli errori sono stati continui da parte di quasi tutti), ma con la macchina con il pieno di benzina ha rivelato un passo insostenibile per chiunque, rivelando la capacità della SF70H di sfruttare al meglio le gomme sulla durata.

Dietro alle Rosse spunta a sorpresa Lance Stroll: il canadese non commette errori e porta la Williams al quinto posto, facendo decisamente meglio di Felipe Massa,11esimo, che ha fatto scintille contro il muretto! Il ragazzino noramericano ha centrato un ottimo 1'44"113, mettendo la sua FW40 davanti alla Force India di Sergio Perez che è stata ricostruita sul lato destro, dopo il duro botto alla chicane del Castello nel primo turno.

Nel pomeriggio è toccato a Jolyon Palmer accartocciare la sua Renault nello stesso punto del messicana, causando la prima delle due bandiere rosse della sessione (la seconda l'ha provocata Verstappen).

La top ten è completata dall'ottavo posto di Daniil Kvyat molto in palla con la Toro Rosso, davanti a Esteban Ocon con la seconda Force India e all'inconcludente Lewis Hamilton.

Fernando Alonso ha portato la McLaren al 12esimo posto prima di dover parcheggiare la MCL32 per l'ennesimo problema al motore Honda. Anche Stoffel Vandoorne, 17esimo, ha dovuto rallentare nel long run per le vibrazioni del motore che non facevano presagire niente di buono.

Male la Renault con Hulkenberg e Palmer in 15esima e 16esima piazza, in crisi Romain Grosjean ultimo degli ultimi con la Haas.

Cla	#	Pilota	Chassis	Motore	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	36	1'43.362			209.078
2	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	32	1'43.462	0.100	0.100	208.876
3	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	34	1'43.473	0.111	0.011	208.854
4	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	35	1'43.489	0.127	0.016	208.822
5	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	35	1'43.615	0.253	0.126	208.568
6	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	27	1'44.113	0.751	0.498	207.570
7	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	34	1'44.306	0.944	0.193	207.186
8	26	Daniil Kvyat	Toro Rosso	Renault	27	1'44.321	0.959	0.015	207.156
9	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	37	1'44.484	1.122	0.163	206.833
10	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	23	1'44.525	1.163	0.041	206.752
11	19	Felipe Massa	Williams	Mercedes	33	1'44.609	1.247	0.084	206.586
12	14	Fernando Alonso	McLaren	Honda	15	1'45.515	2.153	0.906	204.812
13	55	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	Renault	34	1'45.733	2.371	0.218	204.390
14	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	33	1'45.831	2.469	0.098	204.201
15	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	29	1'46.003	2.641	0.172	203.869
16	30	Jolyon Palmer	Renault	Renault	17	1'46.061	2.699	0.058	203.758
17	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Honda	28	1'46.174	2.812	0.113	203.541
18	94	Pascal Wehrlein	Sauber	Ferrari	25	1'47.150	3.788	0.976	201.687
19	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	25	1'47.347	3.985	0.197	201.317
20	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	22	1'47.722	4.360	0.375	200.616