Bahrain, Libere 2: Vettel di pochi millesimi davanti a Bottas e Ricciardo!

I primi tre sono separati nemmeno da un decimo, segno che il GP del Bahrain si preannuncia molto combattuto: Sebastian Vettel si conferma il più veloce anche nella seconda sessione di prove libere, disputata di notte con le luci artifiiciali e una temperatura meno torrida del mattino. (32 gradi di aria e 35 gradi di asfalto).

La Ferrari del tedesco con le gomme Supersoft ha centrato un buon 1'31"310: Sebastian è stato il primo a rompere gli indugi andando in pista con la mescola più morbida, quando la pista non era ancora al massimo del grip, ma è bastato a tenere dietro Valtteri Bottas di appena 41 millesimi di secondo.

La Rossa è risultata molto veloce, ma un po' deficitaria nell'affidabilità. Al surriscaldamento del turbo di Kimi Raikkonen nella mattinata, ha fatto seguito il black-out elettrico che all'inizio della simulazione di long run ha costretto Vettel a rientrare ai box con la power unit spenta.

Il quattro volte campione del mondo è stato bravissimo e freddo nello schiacciare il pulsante N davanti all'abitacolo (si è dovuto slacciare le cinture per arrivare a schiacciarlo) ed è riuscito ad arrivare quasi all'ingresso della corsia dei box in folle, prima che i commissari di percorso lo spingessero in pit lane per la riparazione alla centralina che è andata in protezione per un surriscaldamento. Vettel è riuscito a tornare in pista prima della fine del turno...

Valtteri Bottas, secondo, avrebbe potuto fare meglio di 1'31"351 perché nel T3 è finito nel traffico, ma l'elemento di preoccupazione della Mercedes è che sulla W08 si è staccata all'improvviso la T-wing proprio come era già successo in Cina. I tecnici di Brackley hanno dovuto effettuare la riparazione (la T-wing ha il supporto che si infulcra sulla stessa staffa del mono pilone dell'ala posteriore) prima di rimandare in pista il finlandese per il long run.

Nella notte dell'emirato si è fatta minacciosa la Red Bull: Daniel Ricciardo ha impressionato stampando un eccellente 1'31"376 nel giro secco, impressionando poi anche nella simulazione di gara con una RB13 improvvisamente competitiva, mentre non ha impressionato Max Verstappen che ha rovinato il fondo pare urtando un dei detriti della T-wing di Bottas e ha dovuto restare a lungo nei box accontentandosi dell'ottavo tempo in 1'32"245. La Fia dovrà affrontare il problema della W08 che si sta ripetendo...

Ha impressionato positivamente anche Kimi Raikkonen con la seconda Ferrari: il finlandese ha pagato solo 168 millesimi dal compagno di squadra, finendo anche lui nel traffico nel tratto finale. La squadra del Cavallino ha diversificato il lavoro fra i piloti (anche come carichi di benzina) per raccogliere i dati in previsione della gara: Kimi ha girato con il tempo migliore nella simulazione di gara ma la Mercedes sembra più consistente sulla durata.

E Lewis Hamilton? Ha dovuto abortire per due volte il giro lanciato con le Supersoft  (nella seconda tornata è stato sfiorato da Nico Hilkenberg) e alla fine al terzo tentativo con una gomma non più nuova ha pagato 284 millesimi. L'inglese non si è crucciato troppo nella consapevolezza che la freccia d'argento è competitiva con il caldo e funziona bene sulla durata.

Stupisce la sesta posizione di Nico Hulkenberg con la Renault R.S.17 che è stato davanti con 1'31"883 a stare davanti a Felipe Massa che ha risolto i suoi problemi di freni emersi nel primo turno (pare che si dosse rotto un disco). Dopo una buona mattinata è parso in grande crisi Lance Stroll che paga 1"3 dal brasiliano, ma ha accusato delle difficoltà nell'abitacolo della FW40.

Positivo Romain Grosjean nono con la Haas a 1"1 dalla vetta, con Daniil Kvyat decimo con la Toro Rosso. Il russo ha girato con regolarità, mentre Carlos Sainz si è fermato dopo cinque giri per una fumata che ha avvolto la sua monoposto costringendolo a parcheggiarla in una via di fuga.

Buona la prestazione di Kevin Magnussen con la seconda Haas davanti a Esteban Ocon a suo agio sulla Force India, con Sergio Perez costretto al 15esimo posto, preceduto da Fernando Alonso con la migliore McLaren. Stoffel Vandoorne, invece, ha dovuto rinunciare a 40 minuti di lavoro perché i tecnici di McLaren-Honda non avevano completato la sostituzione della power unit. Il belga è ultimo con appena otto giri a sua disposizione.

Se l'è cavata Pascal Wehrlein al suo rientro con la Sauber: il tedesco paga solo due decimi da Marcus Ericsson nel giro da qualifica, ma poi fatica a reggere il ritmo nel long run. Il degrado delle gomme spinge i tecnici a studiare una gara su due soste...

Cla	#	Pilota	Chassis	Motore	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	29	1'31.310			213.374
2	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	35	1'31.351	0.041	0.041	213.278
3	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	28	1'31.376	0.066	0.025	213.220
4	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	34	1'31.478	0.168	0.102	212.982
5	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	35	1'31.594	0.284	0.116	212.712
6	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	37	1'31.883	0.573	0.289	212.043
7	19	Felipe Massa	Williams	Mercedes	37	1'32.079	0.769	0.196	211.592
8	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	18	1'32.245	0.935	0.166	211.211
9	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	34	1'32.505	1.195	0.260	210.617
10	26	Daniil Kvyat	Toro Rosso	Renault	35	1'32.707	1.397	0.202	210.158
11	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	33	1'32.854	1.544	0.147	209.826
12	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	38	1'32.875	1.565	0.021	209.778
13	30	Jolyon Palmer	Renault	Renault	38	1'32.876	1.566	0.001	209.776
14	14	Fernando Alonso	McLaren	Honda	31	1'32.897	1.587	0.021	209.729
15	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	34	1'33.319	2.009	0.422	208.780
16	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	36	1'33.361	2.051	0.042	208.686
17	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	34	1'33.944	2.634	0.583	207.391
18	55	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	Renault	5	1'34.072	2.762	0.128	207.109
19	94	Pascal Wehrlein	Sauber	Ferrari	29	1'34.117	2.807	0.045	207.010
20	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Honda	8	1'34.230	2.920	0.113	206.762