Austin, Libere 3: Hamilton detta il passo, poi spunta Vettel

Sebastian Vettel ha tirato un sospiro di sollievo: il problema della Ferrari di ieri era nel telaio della Rossa e, una volta sostituita la scocca, la SF70H è tornata ad essere competitiva nella terza e ultima sessione di prove libere del GP degli USA.

Nel team di Maranello cercano di ritrovare la serenità dopo un venerdì molto problematico, ma i 92 millesimi di distacco da Lewis Hamilton dicono che la Rossa è pronta a sfidare la Mercedes dopo aver caricato un po' la SF70H e rivisto l'altezza da terra modificando il terzo elemento.

Il leader del mondiale (che è tornato al suo casco tradizionale)  con la W08 ha ritoccato il record della pista in 1'34"478 con le gomme Ultrasoft (colorate dalla Pirelli di rosa) nonostante il forte vento che ha condizionato la sessione. Va detto che rispetto a ieri si è molto alzata la temperatura (27 gradi nell'aria e 32 gradi sull'asfalto) ed è migliorato il grip della pista di Austin, ma la Ferrari si è fatta minacciosa, visto che il tedesco è riuscito a infilarsi fra le due frecce d'argento.

Valtteri Bottas, ieri in grande crisi, pare aver trovato il bandolo della messa a punto della sua Mercedes e con 1'34"692 è arrivato a 214 millesimi dal compagno di squadra, mentre ieri pagava oltre otto decimi. Il nordico però sente alitare sul collo l'altro finlandese: Kimi Raikkonen con la seconda Ferrari è arrivato ad appena 63 millesimi dalla W08 con una monoposto meno aggiornata di quella del tedesco che è in lotta per il mondiale (c'è un solo fondo con quattro slot davanti alle ruote posteriori). Il "risveglio" di Iceman testimonia che gli uomini di Maranello sembrano aver messo a posto i problemi di ieri.

La Red Bull è quinta con Max Verstappen che ha montato il nuovo motore Renault e pagherà 15 posizioni in griglia, ma ha potuto disporre di un'unità evoluta più potente. L'olandese, che ieri è stato lo sfidante di Hamilton, paga oltre sei decimi dalla vetta, mentre Daniel Ricciardo è precipitato al nono posto con la RB13 dotata del motore Renault standard: l'australiano ha preso molto male il rinnovo contrattuale fino al 2020 di Max e sembra non aver reagito al meglio.

Positiva la prestazione di Felipe Massa che ha piazzato la Williams al sesto posto con un buon 1'35"346, davanti alle due Renault con Nico Hulkenberg (che disponea anche lui del nuovo V6 Turbo Renault) che ha scavalcato Carlos Sainz, ma lo spagnolo è ad appena 42 millesimi dal tedesco.

La top 10 è completata da Sergio Perez con la Force India: il messicano ha preceduto di oltre otto decimi Esteban Ocon. Lance Stroll è 12esimo con la seconda Williams davanti alle due McLaren di Fernando Alonso e Stoffel Vandoorne, più indietro del previsto.

Il debuttante Brendon Hartley ha risolto i problemi di posizionamento nel cockpit e con la Toro Rosso si è classificato al 15esimo posto, mentre Daniil Kvyat ha fatto pochi giri ed è ultimo con la seconda STR12 perché si è rotta la sospensione anteriore destra su un cordolo.

Kevin Magnussen è 16esimo con la Haas seguito dalle due Sauber di Marcus Ericsson e Pascal Wehrlein che hanno preceduto la seconda SF-17 di Romain Grosjean: il francese è finito nella sabbia all'uscita della curva 7 e ha dovuto lasciare la sua monoposto che è stata spostata con un carro attrezzi mentre era stata dichiarata la Virtua Safety Car.

Cla	#	Pilota	Chassis	Motore	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	15	1'34.478			210.067
2	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	19	1'34.570	0.092	0.092	209.863
3	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	17	1'34.692	0.214	0.122	209.593
4	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	17	1'34.755	0.277	0.063	209.453
5	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	14	1'35.103	0.625	0.348	208.687
6	19	Felipe Massa	Williams	Mercedes	11	1'35.346	0.868	0.243	208.155
7	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	21	1'35.608	1.130	0.262	207.585
8	55	Carlos Sainz Jr.	Renault	Renault	16	1'35.650	1.172	0.042	207.493
9	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	17	1'35.723	1.245	0.073	207.335
10	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	16	1'35.802	1.324	0.079	207.164
11	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	17	1'35.965	1.487	0.163	206.812
12	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	12	1'36.118	1.640	0.153	206.483
13	14	Fernando Alonso	McLaren	Honda	15	1'36.239	1.761	0.121	206.224
14	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Honda	14	1'36.599	2.121	0.360	205.455
15	39	Brendon Hartley	Toro Rosso	Renault	26	1'36.818	2.340	0.219	204.990
16	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	16	1'37.271	2.793	0.453	204.036
17	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	17	1'37.319	2.841	0.048	203.935
18	94	Pascal Wehrlein	Sauber	Ferrari	15	1'37.807	3.329	0.488	202.917
19	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	9	1'37.891	3.413	0.084	202.743
20	26	Daniil Kvyat	Toro Rosso	Renault	6	1'38.500	4.022	0.609	201.490