Dakar | Sanders ha la clavicola rotta: "Ritirarmi? Mi dovranno costringere!"

Daniel Sanders ha promesso di portare a termine il Rally Dakar 2026 a meno che qualcuno non lo costringa a fermarsi, dopo essersi procurato una frattura alla clavicola durante la Tappa 10.

Il pilota ufficiale KTM si presentava al via della seconda parte della Marathon a Bisha in testa alla classifica generale, con un comodo vantaggio di 6'24" sul rivale della Honda Ricky Brabec, ma a circa un terzo della speciale di 368 km è caduto tra le dune, infortunandosi alla spalla sinistra.

Nonostante il dolore, l'australiano è risalito sulla sua KTM con l'aiuto di Brabec e ha trascinato la moto fino al traguardo in 4h33'33": uno sforzo notevole in una tappa dominata da sabbia soffice e circa 100 km di dune.

"Sembra proprio che abbia una frattura della clavicola - ha detto ai giornalisti, tra cui Motorsport.com - Al rifornimento abbiamo controllato, ma è successo al km 140".

"Ho superato una duna ed è stato piuttosto spaventoso. Sono quasi atterrato su Tosha Schareina e tutti hanno avuto problemi lì. Mi sono rialzato e ho capito che la clavicola era rotta, così come lo sterno, quindi non ho forza".

L'incidente ha di fatto posto fine alle speranze di Sanders di difendere il successo alla Dakar, con il 31enne che ha perso 27' nel corso della Tappa, un margine enorme in una categoria motociclistica ultra competitiva. È scivolato al quarto posto nella classifica generale, a 17' dal nuovo leader Brabec. 

Sanders ha inizialmente dichiarato che avrebbe consultato il suo team prima di decidere se continuare, ma ha subito chiarito che vuole portare a termine il rally.

"Non è stato affatto piacevole nelle dune, sfortunatamente, ora abbiamo perso il rally. Tornerò dalla squadra e rivaluteremo le lesioni e la situazione per vedere se è sicuro continuare. Volevo continuare e non avrei finito oggi se non avessi voluto".

"Ho appena percorso 150 km nelle dune di sabbia, non dovrebbe essere troppo difficile. Ora è tutto roccioso, quindi posso semplicemente alzarmi in piedi e proseguire. Penso che se fossero dune di sabbia sarebbe difficile, ma ora che abbiamo praticamente finito con le dune, siamo su strade sterrate, è un po' più facile. Ma vedremo".

"Noi non molliamo. Mamma e papà non mi hanno insegnato a non mollare, quindi non mi ritirerò finché qualcuno non mi dirà di farlo o mi trascinerà fuori dalla gara, quindi non mi fermerò".

Sanders aveva guidato la maggior parte del rally fino alla tappa 10, ma il suo incidente significa che le speranze di vittoria della KTM ora sono riposte su Luciano Benavides. L'argentino è dietro al nuovo leader della classifica generale Brabec di 56" con quattro Tappe ancora da disputare.