Dakar | Sainz non si nasconde: "E' stato un mio errore"

Carlos Sainz, vincitore della Dakar 2024 e tra i principali favoriti di questa edizione del rally raid più celebre al mondo, è stato costretto ad abbandonare l'evento dopo un cappottamento al chilometro 327 della prima parte della tappa di 48 ore, anche se è riuscito a raggiungere il bivacco un giorno dopo. Carlos Sainz e Lucas Cruz dovranno tornare in Spagna dopo solo due prove speciali della gara più dura del mondo e, come ha assicurato il copilota a Motorsport.com prima dell'ufficializzazione, il danno è stato al lato sinistro del Ford Raptor nella gabbia di sicurezza.

Il regolamento FIA impedisce a un concorrente di rientrare in gara quando tali elementi subiscono danni strutturali, quindi ha dovuto abbandonare la gara nonostante un'ora e mezza di ritardo dal leader. Lo spagnolo ha parlato con i media al bivacco dove è stato confermato il suo ritiro, tra cui Motorsport.com, e ha detto: "Quando siamo arrivati qui hanno ispezionato la macchina un po' di più, e hanno visto che uno dei roll bar aveva un danno molto, molto leggero".

"Il team ha detto che era molto semplice da riparare, ma la FIA non ha voluto correre alcun rischio e in questo senso, forse in questa gara, soprattutto avendo la garanzia di qualcuno come la Ford, forse bisogna essere un po' più flessibili", ha detto, prima che gli venisse chiesto se fosse d'accordo con la FIA.

"Rispetto al 100% la FIA e le sue decisioni, quello che dico è che bisogna trovare un equilibrio, perché per me, ovviamente, se il team ritiene di non poterlo riparare con le garanzie, non mi avrebbe mandato ancora fuori a fare tappe, ma alla fine, ieri, hanno visto la macchina, si vede a malapena che è piegata, mi hanno lasciato correre oggi, e se sono venuto a correre oggi, non lo so, non voglio fare nessuna critica, ma un dibattito che può essere aperto".

Carlos Sainz ha spiegato che potevano solo risaldare le parti, quindi non poteva cambiare tutti i componenti, motivo per cui i commissari sportivi hanno deciso di prendere la decisione: "Sono molto deluso, una delle più grandi delusioni della mia carriera, ma, alla fine, ho i capelli grigi e so che le gare sono così, a volte funzionano e a volte no, è una questione di dettagli".

"Poi, se resto a casa, sono sicuro che non succederà nulla, e l'unica cosa che spero è che... Sono arrabbiato per la Ford, per la squadra, per non aver potuto trarre conclusioni, testare la macchina, fare più esperienza. Spero e prego che sia Mattias [Ekstrom] che Mitch [Guthrie Jr.] possano lottare per la vittoria, e io andrò a Madrid per controllare un po' la mia schiena".

"Non mi sto nascondendo. È un mio errore perché alla fine sono arrivato a 20 km/h su una duna così profonda che ero abbastanza veloce da ribaltarmi, non c'è bisogno di cercare scuse", ha continuato. "Mi è successo due volte [prima con l'Audi nel 2023], e succede a tutti noi. Se fossi stato a Madrid seduto su un divano, è chiaro che non mi sarebbe successo".

Lo spagnolo è rimasto molto deluso da quanto accaduto e, sebbene inizialmente abbia indicato che tutto il lavoro svolto non è servito, si è corretto per difendere il fatto che hanno un Ford Raptor competitivo: "Oggi vediamo che tutto il lavoro di un anno serve a poco. Beh, non serve a poco, perché la macchina è competitiva, e ti dà una sorta di soddisfazione, perché dopo esserti illuso di preparare la macchina, sei stato tutto l'anno per questo, in tre giorni per tornare a casa, è una doccia fredda".

La duna in cui si è fermato è stata "molto alta e molto profonda nella discesa", ed è stata la seconda macchina a passarci attraverso, ma non ha voluto assumersi la responsabilità: "È una mia responsabilità e non voglio cercare scuse per nulla. Forse la tattica del primo giorno non era quella giusta, avrei dovuto perdere più tempo per partire più indietro, ma è tutto molto facile col senno di poi".

"Quello che è vero è che, secondo me, iniziare una Dakar con una tappa di 48 ore, un giorno di riposo e una maratona, è un inizio di rally che la Dakar non ha mai fatto prima", ha detto, "Insisto sul fatto che non l'abbiamo mai fatto prima e forse è troppo dal mio punto di vista. Alla fine, la tappa di 48 ore dell'anno scorso era la seconda settimana, mettere la maratona e la tappa di 48 ore in settimane diverse potrebbe avere più senso".

Il pilota spagnolo non ha più alcuna possibilità di puntare al quinto trofeo Touareg, ma vuole puntare su Mattias Ekstrom: "Ora penso che possa fare una buona Dakar e sono sicuro che possa lottare per la vittoria, ma dobbiamo anche trarre molte conclusioni in modo che la squadra possa imparare e alla fine i chilometri nel primo anno di una macchina sono vitali".

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