Dakar | Ford subito promossa: podio di Ekstroem e due Raptor in Top 5

Dopo appena 3 tappe della Dakar 2025, l'avventura di Ford M-Sport sembrava già essere arrivata al capolinea. Il ritiro di Carlos Sainz, pilota di punta della spedizione, e i problemi al motore sulla vettura di Nani Roma avevano messo fuori dai giochi il marchio dell'ovale blu.

Ma in diversi - compresi i piloti di vertice - non avevano ancora fatto i conti con Mattias Ekstroem. Il pilota svedese, nel corso della seconda settimana di gara, è riuscito a risalire la china e a concludere l'evento sul podio, terzo, staccato di appena 20 minuti dal vincitore dopo una gara durata 53 ore.

Un bel risultato per Ford M-Sport, in grado, tra l'altro, di vincere 2 tappe e di togliersi anche la soddisfazione di piazzare due Raptor ufficiali all'interno della Top 5 finale grazie a un ottimo Mitchell Guthrie.

"Abbiamo avuto diversi alti e diversi bassi durante questa incredibile gara", ha dichiarato Matthew Wilson, team principal di Ford M-Sport. "Perdere Carlos così presto nel corso della gara è stato davvero un dispiacere, così come il problema che frenato Nani è stato un momento duro".

#228 Ford M-Sport Ford: Mitchell Guthrie, Kellon Walch

Foto di: Red Bull Content Pool

"Nonostante le difficoltà, ci siamo concentrati a quel punto sulle vetture di Matthias e Mitchell, cogliendo alla fine il podio con una vettura e piazzando entrambe in Top 5. Per noi è un grande inizio di programma, considerando che la Raptor T1+ è un progetto completamente nuovo".

"E' stata per noi una grande esperienza, ma ora ci dovremo concentrare sul resto della stagione rally raid con rinnovato entusiasmo e fiducia".

Mattias Ekstroem, invece, è stato eccellente nel gestire il suo vantaggio nei confronti di Nasser Al-Attiyah nella seconda settimana e a rintuzzare gli attacchi del qatariota, deciso a terminare almeno sul podio dopo i problemi della prima settimana.

"Possiamo essere davvero soddisfatti come team. Siamo stati in grado di lottare per le prime posizioni, mostrare un ottimo passo gara e ottima consistenza", ha dichiarato lo svedese alla fine dell'evento.

"La qualità del Ford Raptor è uscita tutta nel corso delle due settimana di gara. Ora non vedo l'ora di tornare il prossimo anno e spingere per puntare a vincere la classifica assoluta".

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