Dakar | Auto, Tappa 9: primo centro Dacia con Al-Attiyah, Al Rajhi nuovo leader

Mancano solamente tre giorni al termine e la gara della categoria auto della Dakar 2025 è più viva che mai, con i primi quattro racchiusi nello spazio di appena 25 minuti e ad attenderli le dune dell'Empty Quarter, dove un errore di navigazione potrebbe ancora mutare parecchio gli scenari.

La nona tappa, che prevedeva 357 chilometri cronometrati tra la capitale saudita Riyadh ed Haradh, potrebbe essere di quelle che lasciano il segno. In un colpo solo, infatti, abbiamo assistito non solo ad un cambio di leadership nella classifica, ma anche al primo successo alla Dakar griffato Dacia.

Dopo averla solo sfiorato qualche giorno fa, Nasser Al-Attiyah ha regalato il primo sigillo al marchio rumeno (il 48° della carriera del qatariota), consapevole anche del fatto che ormai per lui l'unica opzione è quella di andare all'attacco. E oggi lo ha fatto con decisione, prendendo il comando delle operazioni fin dal km 123 e non mollandolo più fino al traguardo della speciale, dove si è presentato con un margine di 2'47" sulla MINI di Guillaume De Mevius.

I primi colpi di scena però sono arrivati fin dalle primissime fasi con l'ormai ex leader Henk Lategan che prima ha sbagliato strada, dovendo aprire la pista dopo il successo nella tappa di ieri, e poi ha accusato una foratura. A quel punto, il pilota della Toyota poteva solamente badare a cercare di limitare i danni e alla fine ha concluso la speciale con un ritardo di 16'02" nei confronti di Al-Attiyah.

Ad approfittarne è stato soprattutto Yazeed Al Rajhi, che grazie al terzo tempo, a 3'12" dal portacolori della Dacia, ha riportato la sua Toyota dell'Overdrive Racing al comando della classifica generale. Come detto, ora la gara è più aperta che mai, perché dividere la Hilux del saudita da quella del sudafricano ora ci sono appena 7'09". Davvero un nulla con ancora tre giorni di gara da affrontare, per di più su un terreno come quello delle dune dell'Empty Quarter.

Senza contare, che anche la Ford e la Dacia hanno ancora una concreta chance di poter fare festa alla loro prima apparizione nella gara più dura del mondo, perché in terza posizione c'è un sempre concreto Mattias Ekstroem, oggi quarto di tappa con la sua Raptor a 4'48". Lo svedese viaggia a 24'50" da Al Rajhi, ma ora deve guardarsi le spalle da Al-Attiyah, che è appena 31" più indietro e deve mangiarsi le mani per i 17 minuti di penalità accumulati fin qui, senza i quali sarebbe molto più vicino al bersaglio grande. Più staccati invece tutti gli altri, a partire da Mitchell Guthrie, che con l'altra Ford paga quasi un'ora nella generale e quindi è il primo dei tagliati fuori dalla contesa finale.

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Dakar 2025 | Classifica generale Auto dopo la Tappa 9 (top 10)