Dakar | Auto, nuove defezioni: KO anche Price, Sunderland e De Villiers

La Dakar 2025 ha mietuto ancora una volta altre vittime dal punto di vista sportivo: Toby Price e Sam Sunderland si sono dovuti ritirare dalla gara dopo la sesta tappa per motivi medici del copilota, che hanno impedito loro di proseguire in sicurezza nella seconda settimana. Il britannico ha subito una commozione cerebrale giovedì, durante la quinta prova speciale, e i due hanno cercato di continuare, ma hanno capito che era meglio fermarsi.

L'australiano partecipava per la prima volta alla categoria Auto e si è rammaricato del suo ritiro, pur sapendo che era per un buon motivo: "Purtroppo abbiamo deciso di ritirarci dal Rally Dakar per motivi medici. Sammy [Sam Sunderland] ha subito una commozione cerebrale giovedì, che abbiamo tenuto nascosta perché voleva continuare a combattere da vero combattente qual è".

"Oggi abbiamo avuto un problema con la vettura che ci ha rispedito nella polvere con scarsa visibilità e Sammy ha preso un altro colpo alla testa, perdendo la vista e peggiorando la sua commozione cerebrale. Non credo sia giusto continuare perché abbiamo molto più da perdere che da guadagnare", ha spiegato. "È un peccato finire così e siamo entrambi distrutti. Possiamo riparare le auto, ma non gli esseri umani, e Sam è la mia famiglia, quindi la sua salute viene prima di tutto".

"Non ringrazieremo mai abbastanza tutti per il loro sostegno, in particolare il Black Rock Motorresort e l'Overdrive Racing. Significa molto per noi e non saremmo qui senza tutti i partner che ci hanno aiutato a dare vita a questo progetto", ha continuato. "Speriamo che questo non sia l'ultimo, il tempo ce lo dirà e grazie ancora a tutti, è stata una corsa pazzesca!".

Toby Price e Sam Sunderland hanno unito le forze per la prima volta per competere nel Rally Dakar nella categoria auto nella divisione Ultimate, il che è stato in qualche modo impressionante perché entrambi sono riusciti a vincere il trofeo Touareg in moto, ma poiché il co-pilota ha denotato una commozione cerebrale, hanno optato per il ritiro della loro Toyota Hilux per non rischiare più del dovuto.

L'equipaggio di Overdrive era a più di sei ore da Henk Lategan nella classifica generale e, sebbene non avesse alcuna possibilità realistica di lottare per la vittoria, l'obiettivo era arrivare al traguardo di Shubaytah il 17 gennaio. I due ci riproveranno il prossimo anno.

Ma non è tutto, perché nelle ultime ore della giornata italiana di ieri la Dakar ha perso un altro equipaggio di alta classifica. Stiamo parlando di quello schierato da Toyota Gazoo Racing formato da Giniel De Villiers e Dirk von Zitzewitz. 

L'equipaggio comandato dal pilota sudafricano è stato costretto al ritiro a causa di forti dolori al collo da parte di von Zitzewitz. Il navigatore si è sottoposto ad alcuni accertamenti, con i medici che gli hanno consigliato il ritiro. E così ha fatto. Per loro si tratta della fine della loro avventura alla Dakar dopo 14 edizioni insieme, così come ha fatto sapere il team tramite un breve comunicato diramato sulle proprie pagine dei principali social network.

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