Dakar | Al Attiyah non ci sta: "La penalità non ha senso. Non ho perso una ruota apposta"

Nasser Al-Attiyah attualmente si trova al al quarto posto nella classifica generale della Dakar 2025, ma la cosa più importante è che si è trovato mezz'ora dietro al leader, Henk Lategan, che ha beneficiato dei dieci minuti di penalità comminati proprio al pilota nativo del Qatar. Il motivo è che ha perso uno pneumatico in mezzo al deserto e, come previsto dal regolamento, è dovuto arrivare con tutti gli pneumatici del suo veicolo.

Prima di partire viene firmato un documento che indica il numero di pneumatici di cui dispone un concorrente, e alla fine della tappa viene controllato, e poiché il campione del mondo in carica non l'ha rispettato, ha perso la vittoria della quinta prova speciale e, cosa più dolorosa, quei dieci minuti. Dopo il giorno di riposo, Motorsport.com gli ha chiesto cosa fosse successo, visto che il team avrebbe potuto cercare una zona d'ombra nel regolamento, ma la FIA è rimasta ferma.

"Non capisco. Perdere le gomme con il supporto e poi lo spettatore trova la gomma con il supporto e si becca dieci minuti...", ha commentato. "Non lo accetto, ma sto lavorando per risolvere il problema, perché questo non è sport, dobbiamo essere corretti. Se lo faccio nel modo sbagliato e faccio cadere le gomme appositamente nel corso della prova, ok, mi becco dieci minuti di penalità, ma non ce ne siamo accorti, dobbiamo essere corretti, ma farò una bella lettera al presidente [della FIA], per evitare tutto questo".

A questo proposito è stato incalzato e quando gli è stato chiesto se la federazione internazionale stesse uccidendo la gara con le sue azioni, ha detto: "Uccidere... non sta uccidendo la gara, il problema è che la regola non è chiara. Voglio correre con tutti, anche con Carlos [Sainz], Seb [Loeb], Laia [Sanz], perché Carlos non è qui? Non c'è motivo".

"Possiamo sistemare le cose, la squadra può sistemarle, perché dite 'OK, è finita'? Non siamo in Formula 1, siamo nel cross country, quante auto oggi, se vai a controllare attentamente, trovi qualche difetto?" ha continuato Nasser Al Attiyah.

A parte la sua penalità, il qatariota ha parlato di ciò che si aspettava dal resto della gara, spiegando: "Sappiamo che stiamo perdendo tempo, ma non ne stiamo perdendo troppo. Ho aperto la pista dopo 60 o 50 chilometri, per tutto il percorso, e abbiamo cercato di non commettere errori". Guillaume de Mevius, che oggi è partito 12°, mi ha tolto solo due minuti, quindi significa che abbiamo una buona velocità per domani, partiamo terzi, ma abbiamo un buon piano per dopodomani e siamo contenti".

Molto presto arriveranno le dune nel sud dell'Arabia Saudita, un luogo a cui è molto affezionato e che spesso dice essere la sua casa, quindi non è preoccupato: "Non sono preoccupato per le dune, ma ho bisogno, perché sembra che i primi due non abbiano ancora problemi, che le cose accadano. Dobbiamo essere intelligenti, noi tre [piloti di testa] stiamo spingendo per vincere, e dobbiamo vedere come possiamo gestirlo, perché questo può portare a degli errori".

Gli è stato anche chiesto chi vede più forte tra i suoi rivali, Henk Lategan, Yazeed Al Rajhi e Mattias Ekstrom: "Henk è veloce, è bravo, ma Hank ha un problema sulle dune. Anche Mattias, Yazeed è bravo sulle dune, ma non è veloce. Se vedete il Rally di Abu Dhabi, perdeva sempre tempo, le dune sono dune e vedremo, cercheremo di approfittarne.

Nasser Al Attiyah si è detto fiducioso delle sue possibilità e non ha dubbi sul fatto che il suo sesto trofeo Touareg arriverà: "Vincerò. Non ho dubbi, tutti vogliono vincere, io ho già vinto cinque volte, ma nessuno di loro ha ancora vinto. I prossimi sei giorni saranno difficili per tutti e tre, perché quando si vuole vincere si iniziano a commettere molti errori".

"Il distacco non è grande, si tratta di sette minuti o dieci minuti, non è grande, e ogni errore può farti perdere", ha continuato. "Aspetto gli errori, e mentre preparo la mia strategia per i prossimi due giorni, e poi per i tre giorni di dune, se sono vicino, andrò a tavoletta".

Watch: Video | Dakar 2025: Tappa 7, gli highlights by Aramco