Dakar 2026 | Tappa Marathon da incubo per Sainz: "Ho avuto un guasto al motore. Pensavo di dovermi ritirare"

Carlos Sainz ha completato la Tappa Marathon - che è stata divisa tra la stage 4 e 5 della Dakar 2026 - in buona posizione nella classifica generale. Il madrileno, infatti, si trova al Quinto posto, staccato di 8 minuti e 33 secondi da Henk Lategan, leader nella classe Auto.

Eppure il madrileno è andato incontro a due giornate tremende, che lo hanno quasi portato al ritiro. Nella prima parte della Marathon, Carlos e il navigatore Lucas Cruz hanno dovuto correre facendo i conti con un problema alla frizione.

Nella seconda parte, quella andata in scena nella giornata di oggi, i guai sono aumentati. A rallentare la Ford Raptor T1+ dell'equipaggio spagnolo è stato un guaio al motore. Sainz e Cruz sono stati molto bravi a gestire la situazione, accettando anche di prendere una penalità di un minuto pur di non spegnere la macchina e rimanere bloccati nel deserto.

"Oggi è stata una lotteria per noi. Quando a metà tappa si è acceso l'allarme del motore, pensavo che saremmo stati costretti al ritiro e a tornare a casa. Tutto quello che verrà da ora in poi è un bonus", ha dichiarato Carlos a El Mundo Deportivo.

"Giornata salvata? Sì, oggi abbiamo avuto un problema al motore piuttosto serio. Infatti ora (i meccanici) devono smontare il motore e valutare i danni, cercando di riparare il problema. Siamo arrivati al traguardo. Oggi ci è toccata la lotteria. Tra la frizione e il problema al motore, essere qui è davvero un’ottima notizia".

Carlos Sainz ha ricevuto un minuto di penalità, e non è un caso. Non poteva fermarsi in quel punto perché era una zona complicata. Lui e Lucas Cruz sono stati rapidi e lucidi: hanno deciso di non fermarsi, perché altrimenti non sarebbero riusciti a ripartire. Hanno quindi accettato quel minuto di penalità.

È successo anche in un'altra zona, dove Carlos ha giocato il tutto per tutto: ha deciso di saltare una roccia enorme e ha funzionato.

"Sapevamo che nel momento in cui avessimo premuto la frizione avrebbe funzionato, ma solo una volta, ed è stata per partire nella speciale".

"Abbiamo appena finito di sistemarla alle 23:00–23:30. Se mi fossi fermato durante la tappa, avrei potuto riavviare con il pulsante, ma se ti fermi in salita o sulla sabbia, resti lì", ha spiegato.

"Il problema è che nelle zone trial usi un po’ la frizione per avanzare e fermarti di più, per questo oggi in una zona trial non ho potuto fermarmi e ho saltato sopra una roccia enorme", ha aggiunto.

Sainz è così arrivato al bivacco ad Ha'il trainato dal compagno di squadra e vincitore della tappa di oggi, Mitch Guthrie. Domani Carlos e Lucas dovrebbero essere regolarmente al via della Tappa 6, salvo clamorose sorprese. Ripartirà la caccia al podio, che dista appena 3 minuti e, perché no, anche alla vittoria assoluta.