La Honda riporta in pista una vettura station wagon

Esattamente 20 anni dopo l'esperimento della Volvo 850 con Rickard Raydell e Jan Lammers, il British Touring Car Championship tornerà a vedere in azione una vettura station wagon nel 2014: infatti il team Honda Racing ha deciso che la prossima stagione schiererà due Civic familiari per gli ex campioni Matt Neal e Gordon Shedden. La filiale britannica di Honda ed il team Eurotech hanno corso con successo nelle ultime due stagioni con la Civic hatchback, vincendo tutto quello che si poteva vincere, compreso il titolo piloti con Shedden prima ed Andrew Jordan poi. Ora la squadra supportata ufficialmente da Honda UK ha deciso per la versione Tourer per il 2014. Shedden, che ha chiuso secondo in classifica questa stagione, ha commentato: "Potrà anche essere una familiare, ma è pur sempre una Civic, la vettura che ha vinto tutto nel BTCC. Non vedo l'ora di metterla alla prova durante la prossima stagione, così da vedere cosa una Tourer può fare in gara." Il tre volte campione britannico turismo Matt Neal ha poi aggiunto: "Siamo tutti convinti che questa vettura possa perseguire la tradizione vincente della Civic "corta" e di errivare in fretta a mostrarne le potenzialità. Nonostante correremo con un nuovo modello, questo eredita tutti i vantaggi della hatchback delle due ultime stagioni e quindi non c'è una ragione per cui non possa essere vincente sin da subito." I primi test della station wagon cominceranno subito con l'anno nuovo ed il team manager Peter Crolla crede che l'esperienza della squadra con la Civic aiuterà a sviluppare al massimo la nuova macchina: "Correre con la Civic familiare non comporterà alcun compromesso rispetto alla Civic berlina: peso, passo, frontale e sospensioni sono gli stessi, anche se ovviamente aumenta la lunghezza totale. Dopo due stagioni competitive con la hatchback, sarà una interessante sfida per assicurarci che la Tourer mantenga Matt, Flash ed il team in testa alla classifica anche la prossima stagione. Abbiamo lavorato duro negli ultimi mesi sul primo esemplare, che verrà completato con l'anno nuovo, e abbiamo il primo test fissato a inizio gennaio." Ecco un video del precedente tentativo di correre con una vettura Station Wagon, compiuto appunto dalla Volvo con la sua 850 nel 1994. La macchina era competitiva, ma non abbastanza da competere per il campionato, cosa poi avvenuta nel 1998 con la S40 berlina, sempre preparata dalla TWR.