IGTC | Porsche più forte di tutto e tutti alla 12h di Bathurst

La Porsche centra un altro storico successo imponendosi alla 12h di Bathurst, primo evento stagionale dell'Intercontinental GT Challenge 2024.

A quasi un mese dalla vittoria ottenuta alla 24h di Daytona con la 963 LMDh, sul mitico Mount Panorama la Casa di Weissach riesce ad avere la meglio dei rivali grazie alla prestazione super della 911 GT3.R 992 #912 guidata dall'idolo locale Matt Campbell, Ayhançan Güven e Laurens Vanthoor, in una giornata di gloria per il team Manthey EMA visto che al primato assoluto di Classe PRO si aggiunge anche il trionfo della 'vecchia' 911 condotta da Alessio Picariello, Harry King e Yasser Shahin (#911) in Classe PRO-AM.

E' stata una gara tiratissima e ricca di colpi di scena, cominciati a susseguirsi dopo circa 130' dalla bandiera verde, avvenuta come sempre all'alba e le vetture ad affrontare la prima parte al buio con il sole a sorgere nel meraviglioso orizzonte australiano.

La pioggia ha rimescolato le carte ulteriormente a metà della corsa, la quale ha visto l'intervento per ben 10 volte della Safety Car raggruppando tutti e costringendo i team a rivedere per più e più volte le strategie.

Con la pista che è andata per due volte asciugandosi, prima di uno scroscio a portare nuovamente tutti ai box per montare le Pirelli scanalate, il finale è stato di quelli mozzafiato e da evitare ai deboli di cuore, ma da consigliare a tutti gli appassionati di automobilismo.

L'ultima SC è arrivata a tre quarti d'ora dalla conclusione e si è levata di torno con 30' sul cronometro: il sangue freddo di Campbell lo ha portato ad allungare piazzando un margine di sicurezza di 5" sugli agguerriti inseguitori, dandogli modo di amministrare al meglio le ultime tornate.

#75 SunEnergy1 Racing Mercedes-AMG GT3 Evo: Jules Gounon, Kenny Habul, Luca Stolz

Photo by: Gruppe C GmbH

E dire che la forza della Porsche, alleggerita di 10Kg prima del via dopo che lo stesso peso le era stato aggiunto nella giornata di sabato, si era potuta apprezzare fin dalle prime battute, quando anche Güven e Vanthoor avevano condotto le operazioni, prima che in Manthey EMA arrivasse un doppio Drive Through da scontare.

Il primo alla 7a ora per un pit-stop effettuato sotto il tempo minimo, il secondo poco dopo poiché la penalità era stata osservata quando era stata chiamata in causa la SC, quindi ripetendo l'operazione e perdendo ulteriore tempo.

Ma le ottime strategie apportate dagli uomini di Porsche-Manthey EMA beneficiando delle successive cinque neutralizzazioni hanno rimesso davanti la 911 'Grello' e Campbell ha potuto tagliare il traguardo vittorioso nella gioia dei portacolori di Weissach.

L'aspra battaglia per la piazza d'onore ha visto emergere la Mercedes di Sun Energy 1 Racing, prima 12 mesi fa ed ora sul secondo gradino del podio con il trio Gounon/Habul/Stolz. La AMG GT3 #75 non era partita benissimo, ma è sempre riuscita a restare nel giro di testa e agganciata al gruppetto dei migliori.

Nel rimescolo delle posizioni con la SC intervenuta a 4h dal termine ha dato modo alla vettura della Stella di issarsi sul podio e per alcuni istanti anche in testa, prima che la Porsche salisse nuovamente al comando. Anche Gounon ha tenuto i nervi saldissimi alla ripartenza, specialmente quando alle sue spalle Jaxon Evans ha provato un disperato assalto alla curva 'The Chase', andato male anche per lui visto che ne ha approfittato Christopher Haase per soffiargli il terzo posto.

Podio assoluto completato quindi dall'Audi #22 del Team MPC (non iscritta all'IGTC) con Haase/Talbot/K.Van Der Linde, in rimonta nella seconda metà di gara e col tedesco a regalare la gioia alla R8 LMS.

#22 Melbourne Performance Centre Audi R8 LMS Evo II: Christopher Haase, Kelvin van der Linde, Liam Talbot

Photo by: Gruppe C GmbH

L'attacco andato malissimo di Evans non solo ha costretto l'alfiere della Phantom Global Racing ad accontentarsi del quarto posto sulla Porsche #13 condivisa con Buus/Eriksson, ma è costato caro pure alla BMW #46 del Team WRT che con Maxime Martin aveva provato ad approfittare della situazione cercando di passare Evans nel marasma innescato con l'incolpevole Gounon.

Il belga ha affiancato la 911 sul rettifilo, ma si è trovata all'esterno in curva 1 e mettendo due ruote sull'erba per evitare contatti è scivolato in quinta piazza, mentre Haase passava Evans. Un vero peccato perché la M4 GT3 su cui hanno corso molto bene sia Valentino Rossi che Raffaele Marciello era rimasta l'unica della compagine di Vincent Vosse in gara.

La BMW #32 di Weerts/Vanthoor/S.Van Der Linde, partita dalla Pole e rimasta in bagarre per il podio fino alla 5a ora è finita rovinosamente a muro al tornantino in salita verso la montagna, con Weerts colpito da un doppiato che aveva provato a sfilare all'esterno (con ingresso di SC a seguire).

Al traguardo, a seguire troviamo altre tre Mercedes, con la #888 di Feeney/Brown/Grenier (National Storage Racing) sesta tenendosi dietro la #222 di Waters/Lowndes/Randle (Scott Taylor Motorsport) e la #130 di Engel/Fraga/Reynolds (GruppeM Racing), quest'ultima alle prese con una serie di penalità.

#46 Team WRT, BMW M4 GT3: Raffaele Marciello, Maxime Martin, Valentino Rossi

Photo by: BMW Motorsport

Un peccato invece per la AMG #77 di Craft-Bamboo, costretta ai box nelle ultime due ora a causa di una toccata a muro da parte di Daniel Juncadella che ha danneggiato la sospensione posteriore sinistra, scendendo indietro nell'ordine.

In Top10 generale abbiamo quindi la Porsche #911 di Manthey EMA vincente in Classe PRO-AM proprio in extremis, recuperando anche da un testacoda. Un Drive-Through comminato per infrazione nella procedura dell'ultima SC alla Mercedes #27 di Heart of Racing fa scivolare al secondo posto della categoria Riberas/Gunn/James, rimasti a lungo in testa prima di un finale beffardo.

Mastica amaro anche la AMG di Triple Eight JMR: la #88 nelle battute conclusive si è vista costretta a rallentare per un danno allo splitter che era stato riparato con il nastro adesivo nell'ultima sosta, per cui Whincup/Love/Ibrahim non riescono ad andare oltre il terzo posto, ma riuscendo a salvare almeno il podio visto che l'Audi #9 di MPC (Holdsworth/Fiore/Cini) e la Mercedes #48 di MMotorsport (Wood/Brocq/Walden/McMillan) erano lontane.

#911 Manthey Racing / EMA Motorsport Porsche 911 GT3 R (991.2): Harry King, Alessio Picariello, Yasser Shahin

Photo by: Gruppe C GmbH

Per quel che riguarda la Classe Silver arriva una grande vittoria per la Wall Racing, che schierava la sua nuova Lamborghini Huracan GT3 EVO2 #93 per D'Alberto/Wall/Deyner/Deitz, i quali sono riusciti ad allungare strada facendo per battere l'Audi #44 di Valmont Racing/Tigani (Youlden/Shiels/Zalloua/Pires) e la Mercedes #47 di Supabarn/Tigani (Russell/Webb/J.Koundouris/T.Koundouris).

Infine la Mercedes #19 del Team Nineteen-Prestige si è imposta in Classe GT4 grazie a Griffith/Christodoulou/Bilski davanti alla McLaren Artura #230 di Method Motorsport (Hayman/McLennan/Schutte). Terzi i compagni di squadra di questi, Flack/Mostert/Bryan con la Artura #25.

Pos N.   Team                           Piloti                    Auto

1   912  Manthey EMA                    L.Vanthoor/A.Guven/     
                                        M.Campbell               Porsche 992 GT3R           PRO 275 12:01:22.0968 132 2:03.0645 
2    75  SunEnergy1                     K.Habul/J.Gounon/       
                                        L.Stolz                  Mercedes-AMG GT3           PRO 275 12:01:24.7304  63 2:03.2615 
3    22  Wash It Team MPC               L.Talbot/C.Haase/       
                                        K.van der Linde          Audi R8 LMS Evo II         PRO 275 12:01:25.8759  24 2:03.3176 
4    13  Phantom Global Racing          J.Eriksson/J.Evans/     
                                        B.Buus                   Porsche 992 GT3R           PRO 275 12:01:27.5006  58 2:02.9897*
5    46  Team WRT                       V.Rossi/M.Martin/       
                                        R.Marciello              BMW M4 GT3                 PRO 275 12:01:27.9663  31 2:03.3179 
6   888  National Storage Racing        B.Feeney/W.Brown/       
                                        M.Grenier                Mercedes-AMG GT3 Evo       PRO 275 12:01:29.4263  84 2:03.5313 
7   222  Scott Taylor Motorsport        C.Waters/C.Lowndes/     
                                        T.Randle                 Mercedes-AMG GT3           PRO 275 12:01:38.2583  19 2:04.2813 
8   130  Mercedes-AMG Team GruppeM      M.Engel/F.Fraga/        
                                        D.Reynolds               Mercedes-AMG GT3           PRO 275 12:01:52.7166  85 2:03.3568 
9   911  The Bend Manthey EMA           A.Picariello/H.King/    
                                        Y.Shahin                 Porsche 991 GT3R Spe       PAM 274 12:02:00.9098 148 2:03.2480 
10   27  Heart of Racing by SPS         A.Riberas/R.Gunn/       
                                        I.James                  Mercedes-AMG GT3           PAM 274 12:02:30.4313 118 2:03.8223 
11   88  Triple Eight JMR               J.Whincup/J.Love/       
                                        J.Ibrahim                Mercedes-AMG GT3 Evo       PAM 274 12:02:59.2924 145 2:03.4939 
12   93  Wall Racing                    T.D'Alberto/D.Wall/     
                                        G.Denyer/A.Deitz         Lamborghini Huracan        SIL 273 12:02:36.4909 106 2:03.8670 
13    9  Hallmarc Team MPC              L.Holdsworth/D.Fiore/   
                                        M.Cini                   Audi R8 LMS Evo II         PAM 270 12:01:23.5852  49 2:03.7707 
14   44  Valmont Racing/Tigani M'sport  L.Youlden/B.Shiels/     
                                        M.Zalloua/S.Pires        Audi R8 LMS                SIL 270 12:01:53.1097  24 2:04.6420 
15   47  Supabarn Supermarkets/Tigani   D.Russell/J.Webb/       
                                        J.Koundouris/           
                                        T.Koundouris             Mercedes-AMG GT3           SIL 268 12:01:58.7227  26 2:05.1340 
16   48  MMotorsport                    G.Wood/J.Le Brocq/      
                                        G.Walden/J.McMillan      Mercedes-AMG GT3 EVO       PAM 259 12:02:45.2693  20 2:04.7508 
17   19  Prestige Iveco                 M.Griffith/             
                                        A.Christodoulou/        
                                        D.Bilski                 Mercedes-AMG GT4           GT4 253 12:02:03.1843  29 2:14.5097 
18  230  Method Motorsport              T.Hayman/T.McLennan/    
                                        E.Schutte                McLaren Artura GT4         GT4 252 12:01:56.8704  37 2:17.1339 
19   20  T2 Racing / Localsearch        C.Sbirrazzuoli/         
                                        D.Jilesen/A.Hargraves    IRC GT                     INV 245 12:03:02.2293  83 2:07.2827 
20  702  IRC / TekworkX Motorsport      D.Stutterd/P.Tracy/     
                                        G.Emery/M.Twigg          IRC GT                     INV 233 12:02:04.3997  45 2:09.4472 
21   10  SUPAGLASS RACING               N.Percat/C.Hill/        
                                        J.Holinger               IRC GT                     INV 222 12:03:06.9567  30 2:06.7217 
22   25  Method Motorsport              M.Flack/C.Mostert/      
                                        J.Bryan                  McLaren Artura GT4         GT4 217 12:02:58.2208  28 2:14.7214 
23  701  Vortex                         L.Amrouche/J.Boillot/   
                                        P.Bonnel                 Vortex Vortex 1.0          INV 212 12:03:00.3802  56 2:17.3648 
NC   77  Mercedes-AMG Team Craft-Bamboo D.Juncadella/J.Ojeda/   
                                        M.Goetz                  Mercedes-AMG GT3           PRO 223 09:57:41.0598  17 2:03.6375 
NC    2  KFC Team MPC                   B.Schumacher/           
                                        M.Winkelhock/R.Feller    Audi R8 LMS Evo II         PRO 216 09:37:30.2597  17 2:03.6176 
NC  111  MRA Motorsport / 111 Racing    D.Currie/R.Gray/        
                                        G.Donaldson              Marc II 2023               INV 198 09:57:20.9053 100 2:07.2346 
NC   32  Team WRT                       C.Weerts/D.Vanthoor/    
                                        S.van der Linde          BMW M4 GT3                 PRO 120 04:47:46.7614  61 2:03.4847 
NC   91  Wheels FX Racing               T.Slade/C.McLeod/       
                                        H.Morrall/K.Kassulke     Marc II 0                  INV  85 03:20:00.0847  29 2:06.2891 
NC   56  Ginetta Australia              P.Buccini/A.Zerefos/    
                                        C.White/O.Hizzey         Ginetta G56 GT4            GT4  83 05:30:58.5650  81 2:17.8606